训斥的话到了喉咙边，可苏夫人怎么也说不出口。

母女俩说话间，顾若卿已到了门口，苏夫人起身，迎出去，“你总算到了，婧婧都念叨半天了。”

“元元给伯母见礼了。”

顾若卿微微下蹲行礼，让碧儿将礼物放到桌上，自己则挽住苏夫人的手臂，很是亲昵。

“你先跟婧婧玩会，伯母去做你最爱吃的红烧肉，一会儿就在伯母家吃午饭了。”

苏家小户，人丁不多，也就没那么多讲究。

后厨有个专门做饭的婆子，手艺还不错。苏夫人偶尔得空，也会亲自下厨，给家里人换换口味。

以前在西南，爹娘没空时，顾若卿也会到苏家寄居，吃住是常有的事。

她最爱苏夫人亲手做的红烧肉，别有一番风味，与外面吃到的都不同。

“好！”

“多谢伯母。”

听到有红烧肉，顾若卿笑得眉眼都弯成缝了，看得出是极欢喜的。

午饭过后，她也没有动身，就这么陪着苏婧呆一天，到申时二刻才回府。

晚饭依旧在梧院中用，一家人围坐在一起吃暖锅子，热热闹闹的。

顾宇是个闲不住的，叽叽喳喳，将今日在外面听到的流言说了一轮，并且踊跃发表自己的看法。

一家人你一句我一句，又扯了旁的事，讨论一番，很温馨。

转眼间，离除夕佳节还剩三日，长公主府与承恩候府似乎也意识到流言无法压制，努力了几日，也自暴自弃，不再理会。

也是奇了，堵不如疏，没人刻意压制，流言反而慢慢消停下去。

到除夕前一天，盛京的街道上，几乎没有人再讨论这事。

老百姓们都赶着准备年货，忙碌一整年，终于能消停几日，好好陪在家人身边。

城中到处都是热热闹闹的，一派喜气洋洋的景象。

辰时二刻，渊王府中开始张灯结彩，管家桂公公天还未亮，就起来忙碌，转悠了两个时辰，连口水都来不及喝。

“哎呦，歪了歪了，再往右边一点。”

“那个谁，把这道上的积雪清扫了。”

“小柱子，你去瞧瞧厨房那边准备得如何了？”

将一切都安排妥当，桂公公又拿着个小本子，往主院疾步而去。

与外边相比，渊王府的主院就显得过于冷清了。

桂公公到时，周廷玉刚起身，洗簌完毕，脑子还不甚清醒。

大过年的，官署已封印，周廷玉才得以空闲下来，这两日几乎都是如此，一觉睡到自然醒。

下人们得到桂公公的命令，都不敢前去打搅。

桂公公是周廷玉身边的老人了，照料周廷玉十几年，也算是尽心尽力。

当年，桂公公家里穷，正好宫中要买内侍，出价高，家里人就将他卖进宫。

净身后，内务府直接将他安排入贵妃的朝阳殿伺候。

那时周廷玉才刚出生，小小一团。

再后来，周廷玉年纪大些，单独有了宫殿，贵妃娘娘见他伺候妥帖细心，为人又老实可靠，便提拔他为一宫总管，让他继续照料周廷玉。

一直到如今，也算是看着周廷玉长大的，周廷玉很是敬重他，无人时，还会唤他一声“桂叔”。

“奴才拜见殿下。”

桂公公躬身行礼，而后一直垂着头，随侍一旁。

第14章 珍珠

“免礼！”

早膳刚摆上桌，周廷玉还未动筷，余光扫过一旁的桂公公，未停留，有些漫不经心地问了句：“桂叔可用饭了？”

说着，也不等桂公公回话，自然而然又继续道：“看你这风风火火的模样，定然也没用饭，坐下一块用些吧！”

“奴才多谢殿下赏赐，稍后回去再随意用些便可。”

桂公公依旧弓着身体，双手将册子奉上，“除夕礼单奴才已经拟好了，还请殿下过目。”

一听这话，周廷玉眉头不经意蹙起，显然不喜欢这等迎来送往的杂务。

他伸手接过册子，随意看了几眼，只淡淡回了句：“平日里都是你在打理，本王信你，你看着办吧！”

“是。”

桂公公也想到会是这个结果，可他为奴十几载，在周廷玉身边伺候，从未有逾越之处。

就如送礼这等事，他纵然知晓殿下不想理，可也会过明路，让殿下做到心中有数。

禀完事情，他也没打算继续呆在这，府上还有许多事等着他去安排，便行礼告退。

可刚跨出一步，就听周廷玉出声。

“等等。”

桂公公顿住，有些疑惑，又有些诧异。

“殿下可是有什么事要吩咐奴才去做？”

“嗯。”周廷玉应答，“也无甚大事，就是本王突然记起去年父皇赏了本王一盒合浦郡上贡的珍珠，可是放在库房了？”