周廷玉低着头，慢条斯理地用着早膳，“王府没人用得上，把它添入英勇候府的礼单中吧！免得堆在库房落了灰。”

桂公公看他吩咐得随意，也知晓他与英勇候府两位公子交好，就没多想，轻声应“是”，便下去安排了。

原本周廷玉也没想理会这些事，可不知怎的，方才翻册子，看到英勇候府几个字样，脑子突然闪现顾家小丫头梨涡浅笑的面庞。

又想到，他之前无意中低头，正好看到了小丫头的绣鞋，翠绿色鞋面，还缀着珍珠，很是精致。

想来添入礼单的那盒珍珠，小丫头也会喜欢。

周廷玉没有意识到自己的做法有何不妥，也没有深思自己这个念头下更深层次的东西。

只觉得东西闲置在库房着实浪费，倒不如送给有需要的人。

桂公公按照吩咐，安排人手将除夕礼送至各府上，当日也收到了不少回礼，皆一一登记入库。

早膳过后，周廷玉拿上桂公公一早为他准备的礼物入宫。

按照往年的惯例，除夕头一天他就得入宫，一直到除夕家宴结束后，他才能回府。

倒也不是什么规矩要求，只是他母妃总觉得他未成家，一个人住在偌大王府，过于冷清孤独，这才召他入宫小住两日。

可周廷玉自己并不觉得孤独啊！无论他怎么挣扎，怎么解释都没有用，贵妃口谕还是会如期而至。

周廷玉也很无奈，只能牺牲自己的耳朵，入宫听贵妃娘娘唠叨。

“你到底有没有在听母妃说话？”

看着周廷玉眼神逐渐空洞，方贵妃就知道他没有在听，不禁有些生气。

“母妃挑了几人，家世学识样貌品性都是上佳的，年后找机会让你见见。”

“你转年就十九了，若还不想成亲，先定亲也行，听母妃的，免得好姑娘都被别家捡走了。”

“你听见没有？你大哥像你这么大的时候，你皇嫂都怀上了。”

说了那么多，周廷玉依旧无动于衷，不同意也不拒绝，连意见都不提。

方贵妃顿时急了，忽的从主座起身，三两步走到周廷玉面前，揪住他耳朵，一拧。

“哎……哎……疼，疼……母妃放手，放手……”

“你还知道疼啊？”

“我看，你就是想气死我。”贵妃松开手，叹了一口气，“孩子大了，我这做娘的管不了你了。”

说着说着，贵妃娘娘吸吸鼻子，竟落了几滴泪。

周廷玉见状，默默地在心中翻白眼。心道这一招，他从小到大，不知见了多少回。

每次一顽皮不听话，母妃就会装作伤心模样，流几滴眼泪。

小时候单纯，信以为真，每回都乖乖准备礼物，哄她老人家开心。

后来大了，才发现母妃的演技有多拙劣，偏偏父皇在的时候，也在旁附和着，安慰着，然后将自己训斥一顿。

周廷玉一度以为自己是捡来的。

“母妃，我听着呢？”周廷玉无可奈何，“儿臣不急着娶妻，麻烦，弱冠之后再选可行？”

“您看，太子是储君，不也是弱冠才选妃？”周廷玉搬出太子，试图与方贵妃分析独身的好处。

谁知才开了话头，就被方贵妃堵回去了。

“太子如何，与本宫无关，他又不是本宫儿子，娶不娶不重要。”

“但你不同，你是本宫十月怀胎生下的，”贵妃一吸鼻子，继续道：“为娘哪能不操心。”

“大过年的，万家灯火，和乐团圆，只有你，孤零零一人，只能入宫来陪母妃。”

“你说，母妃如何能不操心？唉！”

演着演着，还上瘾了？

周廷玉有些崩溃，更多的是觉得无力。

“好了好了，”周廷玉起身，理了理衣摆，“反正儿臣说什么你都不会信了，那您就看着办吧！”

“儿臣没意见。”

说完，脚底抹油似的，转眼便出到门口处，“儿臣还有事，先告退了。”

再待下去，周廷玉觉得自己迟早会被逼疯。

方贵妃发觉他的意图，想拦时已经来不及了。

“你要是有喜欢的姑娘，也可以来与母妃说，听到了吗？”

回应她的，只剩下那空荡荡的殿门。

“唉！”

贵妃接过木槿端过来的茶水，凤眸中有些愁绪，与她感叹，“孩子大咯，都没有小时候贴心了。”

方贵妃原是方家嫡幼女，年轻时性子比较跳脱可爱，十六岁时被安王亲选为侧妃。

后来安王登基，她也得以获封贵妃，受宠多年。

圣上登基封妃，曾想将“珍”字赐她作封号，以示珍爱，她婉言拒绝了，并不想太高调。

木槿自幼就伺候在贵妃身边，至今未曾嫁人，对贵妃忠心耿耿，贵妃有什么事，也几乎不会瞒着她。