“子虚跟我说，你那里有个男主笔？”

“他担心什么？”恒娘微微蹙眉：“担心老宣？老宣没那胆。担心三娘？三娘对他死心塌地，两个人什么苦头都吃尽了，还有什么可担心的？”

“瓜田李下，何必让三娘为难？”仲简不赞成。

恒娘一抬下巴，“三娘才不为难。我问过她的意思，她说，她什么为难都受过了，这世上，再没有什么能让她为难的事。”

沉默一下，又说：“仲秀才，你不知道，我那日去请三娘帮忙时，她多么高兴，就跟今日的九妹一模一样。”

仲简不说话了。

又走了几步，恒娘终于叹口气，低声道：“好吧，我承认，我让九妹去报馆，也有你刚才说的这层意思。”

“你想得很周全。”仲简一贯的语气，夸人都没什么起伏。

恒娘也习惯了。沉吟着问道：“仲秀才，你对朝廷的事情比我清楚。你能不能告诉我，这圣恩令什么时候能下来？周家这些日子会不会闹出什么花样？”

“按例，凡敕令，宰相用印之后，只待官家加盖至宝印玺，经门下省封驳，便可颁行。此事颇得朝廷重视，预计几日之内，便可见分晓。至于周家。”

仲简想了想，摇头：“你那日让宣永胜与胡大娘过去，又报了军巡铺，三堂对质，白纸黑字画押落定，周家唯一的希望，便是他那老子这几日暴卒。”

恒娘听他冷淡语气里似乎有些别的意味，转头看他，眼神闪动：“秀才的意思是？”

仲简抬眼看远方，不动声色：“我没有什么意思。”

他特地调了手下去周家附近严密监视。不过此事到底尚是未知之数，无需提前告诉她。

恒娘暗中撇嘴：哼，要说不说的，无趣。宗公子可从来不会这样。

一扬脸，又问：“仲秀才，阿蒙这几日时常不在太学，她很忙吗？”

“你何不问她？”仲简不松口。

恒娘原也没报什么希望，所以也不失望，解释道：“我与阿蒙有默契，不打听她的私事。”

“那你还问我？”

“知道你不会说呀！”恒娘朝他眨眨眼，笑吟吟。

仲简移开眼睛，脑海里蓦然闪过一行乌溜乌溜的大字：等你学会了，去逗弄那仲秀才，他那棺材脸上，一定十分好看。

天渐亮，夜色却重新滚回仲秀才脸上，黑如煤灰。

阿蒙在忙什么，他倒是一清二楚。

皇后亲自出面，广选良家子，借以充实东宫。这边刚精挑细选送过去，那头太子随便找个名目，今日两个，明日三个的，全都斥退出宫。母子俩一时成了个僵局。皇帝头疼，紧急叫了阿蒙回去救火。

仲秀才心里不无恶意地想：皇帝也是病急乱投医，阿蒙这种没心没肺，唯恐天下不乱的人，向来只会干抱薪救火，火上浇油的勾当。

让她去东宫、中宫两头调停，那就难怪最近太子称病，干脆连晨昏定省都不肯去了。

若论皇后对阿蒙的切齿恨恶，仲秀才心里，颇有几分宽容的理解。

——

从外城回来，恒娘与仲简分手，径去太学。翠姐儿那夜从周家回去，次日便开始发烧，她娘接了她回家将养。

这几日，便是恒娘重操旧业，回太学收洗衣服。

赵大去薛家接她时，她已脱了清晨送殡的素色衣服，换上家常干活的夹袄短袴，守着几个装满衣服的大框子，立在门口相候。

等几个竹筐放好，恒娘还特地绕到前头，伸手点点那头骡子，弯着腰，笑眯眯地道：“许久不见，骡君安好？”骡子伸出脑袋来蹭蹭她，十分亲热。

赵大很高兴又见到恒娘，被她这番难得的稚气举动逗得咧嘴：“咱家骡子通人性，记得你呢。我说恒娘啊，你如今说话，也像那些读书人一样，越发文绉绉的了。赶明儿我都不敢跟你说话了，怕冲撞了你这大家闺秀。”

两人好些日子不见，一路说说笑笑，不觉时辰飞快，远远的，那株高大光秃的合欢树已然在目。

赵大最近又接了蒲月的活计，帮恒娘卸了货，便赶着骡子，往如是斋去了。

眼看今日到得早，服膺斋门口还没几个人。恒娘又有好些日子没来这边，一时兴起，举步往惠连池那头走去，想要看看池子边的那对野鸭子还在不在。

找了半日，没见到鸭子。一抬眼，正好见到一个人站在湖边。

大是诧异，正要出声打招呼。便见那人低着头，闷声不响，往池子中纵身一跳。

第66章 失节事大

秋冬的湖水冰冷, 恒娘虽被她娘逼着学过凫水，却也只是能在水里扑腾保命的水平，并不精擅, 更没在这个季节下过水。