救人的时候, 没及细想，等被那女子死死抓着，两人一起往池中心跌去时，气得差点想给自己两耳光：叫你胡逞英雄！

惠连池两亩见方, 日头强的时候甚至能看到水底摇摆的水草，恒娘便觉得这水也不深。谁知此时被人扯着，竟是怎么也踩不到底。

那女子——恒娘记得宗公子给她取了个名字叫鸣茶——虽然身形娇小，濒死挣扎时力气却大得惊人, 脑袋一起一伏，露出水面时发出仓皇的哭声：“救……救我……”

她带着的蓝纱帷帽已漂出老远, 一张脸露出来, 花一样娇嫩的脸蛋, 此时惨白得吓人。

她如八爪鱼一样，缠在恒娘身上, 害得恒娘也没法动弹, 口鼻在水面上下，想要吼一句：“你想要人救，干嘛跳水？”也没办法。

干脆也学鸣茶一样, 拼命挣扎起来, 尽力打起水花。这会儿该是学子们出去听讲学的时候, 总该有人注意到池子里的异常吧？

果然, 片刻之后，池边传来一声极其意外的“恒娘？”

等到一双稳定有力的手抓住她时, 恒娘默念了一句无比诚心的「阿弥陀佛」。

来人将她们从水里救出，安置在惠连池边的大树后，以免被人瞧见。

又回头抱来恒娘放在不远处的衣框，翻了翻，递过去两件男子衣衫。

垂低眼眸，背过身子，避免目光触及两个浑身湿透，狼狈不堪的女子。

温声道：“恒娘，你们先披着。你带着常家小娘子，赶紧去楹外斋洗漱安顿。我去客馆通知常山长，一会儿就该有人去接。”

恒娘一边自己披了一件，一边又顺手替鸣茶披上。倒也明白宗越这番安排的用意。

客馆距这头远，她们两个女子，浑身湿漉漉的，却是不方便招摇过市。

呆在这里也不好，一则待会儿人来人往，保不齐就有背书的、观鸟的，走进这个小林子。再说一身湿衣服，太容易生病了。

去楹外斋是最合适的方案。

就是不知道阿蒙在不在。这几日她神出鬼没的，也没个来太学的定数。

好在侍女们与她也混熟了，就算阿蒙不在，应该也肯帮她这个忙。

不过，更重要的，她的衣服筐子怎么办？

忙抬头从树缝后看出去：宗越招呼了两个路过的学子，一起抬手把几个筐子搬进服膺斋。以他的性格，想必一定能替她周全处理。

放下一颗心，顺眼又看到，池塘边的泥泞地面，横躺着一大抱海棠花，枝干交错，紫痕斑斑，颇是眼熟。

她拉着小声啜泣的鸣茶往楹外斋方向走，忍不住回头，宗越已从服膺斋出来，疾步去到水边，不顾枝干上沾染的泥水，俯身抱起那束花，小心而珍重。

一边走着，一边想：明日宗公子的衣服，要多洗一件了。

——

楹外斋里。

因着阿蒙不在，粉衣侍女们起身比往日迟些，直到恒娘敲开大门，浑身水淋淋地同着个湿透的小娘子出现，这才忙乱起来。

等到恒娘与鸣茶都泡过热水澡，换上阿蒙的干净衣服，侍女们奉上俨俨的姜茶，又几样蜜饯小果，杏片、姜干、金丝党梅、香澄元子，放在一个样式奇特的蓝色璀璨盘子里。

恒娘以前见过这个盘子。据海月说，那是宗公子下棋输给阿蒙的，说是来自波斯，有个好听的名字。叫做米娜。在遥远的异国语言中，意思是「女神的面纱」。

海月只是这么简单告诉恒娘，可没敢仔细回想，那日宗公子念这几个字时，正凝视着小姐，眼眸中如有万千星辰闪耀，温柔缱绻。

小姐挑刺的语声也分外轻柔：“此言不服水土。中土只有神女，没有女神。”

宗公子低眸，不复多言。拂乱棋面，重新排子。

然而那日宗公子去后，小姐便命侍女研墨，默书了长长一卷神女赋，拿去烛火上点燃烧了。

火光映照下，小姐的神色，可是莫测得很。她与小姐一起长大，那一刻竟也无法分辨，她是喜是怒是悲。

炭盆里生了火，木炭烧得通红，搁进暖阁，很快就暖和起来。

鸣茶坐在上头，穿了件宝蓝色百褶洒金襦裙。这颜色贵气压人，她撑不住，越发衬得整个人娇娇小小，如同窗边的粉菊一般。她又比阿蒙矮，裙子长过脚面，铺撒在刚换的软茵褥垫上。

“这是太戊姐姐的房子？”鸣茶没见过这样华贵的排场，一时忘了自己的悲痛，端着姜茶，好奇地四处打量，目光碰到那些安静来去的侍女们，羞怯微笑。

姜茶温度正合宜，恒娘最怕生病，一口气喝干，又拿细金叉子挑了颗姜干含在嘴里，感受着口腔里咸甜交织，又火辣辣的味道，听她这样问，忽然呆了呆。