“不是我的，我也是客人。”缓缓咽下嚼烂的姜干，轻声自问：从什么时候开始，自己竟在楹外斋如此自如了？最初的时候，很不习惯有人替自己挂衣倒茶，如今竟也不慌不忙，浑若不觉了？

茫然半晌，下意识回避这个问题，反问鸣茶：“小娘子今日为何想不开？常山长可知道你私自跑出来？”

那日常友兰的意思，女子出门，必得经过尊长夫君同意。今日他这娇滴滴的女儿，怎么一个人跑去男子汇集的地方？还投水自尽？怎么想都怪异得很。

鸣茶顿时想起自己的伤心事，姜茶也不喝了，放回矮几，伏在桌面，哀哀哭起来。

听她断断续续、哼哼唧唧的声音，恒娘差点急死，几次追问，才总算弄了个七八分明白：那日她在辩经台上晕倒，是余助顺手扶住她。

这个，就叫做有了「肌肤之亲」。

常友兰对这个唇红齿白的少年书生印象极好，找胡仪一打听，知道他来自成都，少有慧名，家里是诗礼世家，多人出仕。

十分满意，认为这样的人品家世，一定不会如世上浅薄男子样，只看重价奁资财。

因余助尊长都在外地，特地托了胡仪，叫来余助，当面问他的意思。

原本在他看来，该是顺理成章，水到渠成之事。谁知余助竟一口回绝，一点考虑的余地都不留。

等他走了，常友兰脸色发灰，不住摇头，长叹人心不古。

照胡仪的意思，他来做这个冰人，往成都余助他老子处修书一封，必能成事。到时候父母之命媒妁之言，余助反对有何用？

常友兰脸色不好地拦了。他到底要顾及女儿的幸福。若是强嫁了，夫妻不谐，以后几十年的日子如何到头？女儿原本就娇弱，哪里禁得起这样的折磨？

哪知他这个女儿，贞烈之道学得太好，自谓既与余助有了肌肤之亲，便当从一而终，终身侍奉。

又听父亲含蓄地说了句：彼麒麟儿也。更加欢喜，庆幸自己终身有得。

那日常友兰回了太学客馆，再不提麒麟儿三个字，反倒沉着脸，骂「庶子无礼」。

她便明白过来。伤心之余，又将女论语背了一遍，哀叹自己终不能全始全终，一生全节无失，思来想去，一时心胸酸苦，头脑发热。遂严妆整饰了，前去余助所在，以死明志。

恒娘听得满脑袋「当哩个光」的响，好似方才喝的一肚子冷湖水，呼啦啦全都倒灌去脑子。

打量着眼前哭得柔肠寸断的女子，竟想不起来该如何开口相劝。

反而起了好奇心，问道：“那日余公子扶你一下，就算肌肤相亲。今日宗公子为了救你，也拉了你的手臂，这个怎么算呢？”

又指了指被扔在外面的湿淋淋衣衫，“你还披了男子衣衫，这又算什么？”

鸣茶万料不到她不劝慰自己，反倒如好奇孩童样，问东问西，抬起头，迷离着泪眼，抽泣思考：“宗公子碰了我，这也算是失了女子之节。但我已经先失于余公子，总不能再改适他人？要不，把这支胳膊砍下来，大概能算是全了贞洁。”

恒娘倒抽一口冷气，回头四处看，正好案几旁有把阿蒙启封信件的裁刀。

拔出那两指长，半指宽，银光莹莹的寒刃，朝着鸣茶肩膀上比划；“我明白了，宗公子抓的左臂，先砍。你披了男子衣服，打个折扣，便算在右臂的账上。正好左右对称。看你娇滴滴的，一定不会舞刀弄剑。来，把手递给我，我替你下手。”

鸣茶望着她那把威风凛凛的小刀，一闭眼，哆嗦着把左手递过去。

感到有只热乎乎的手使劲抓住自己，一个硬梆梆的东西在肩膀下来回比划，似是在找最合适的位置，心口一颤，终于放声大哭：“不要，我不要啊！”

恒娘噗嗤一声，笑了出来。

“这是在做什么？恒娘，这位小娘子是谁？你们干嘛又哭又笑的？”

恒娘掉头，阿蒙正摘了帷帽，递给一旁候着的侍女，一边登上台阶，往里行来。

身后跟着宗越和一脸既高兴又别扭的余助。

恒娘忙下了暖阁，迎上去，与宗越二人见了礼，悄声问阿蒙：“你怎么了？”

阿蒙白瓷般的脸上有道细细的血印子，看着触目惊心。

“无事，指甲划的。”阿蒙口气轻松，压低声音对恒娘说道：“我待会儿有事跟你说，一个好消息，一个坏消息。你想好，先听哪个。”

第67章 好消息，坏消息

“啊——啊——”

高亢凄厉的叫声从画堂持续传出, 直冲云霄。水池子边栖着一窝灰鹡鸰，被这叫声惊扰，扑棱棱飞起来, 绕着楹外斋啾啾啾叫。

画堂里, 众人望着暖阁里缩成一团，以手掩面的鸣茶，惊得目瞪口呆。阿蒙与恒娘举手捂住耳朵。