然李父为父不慈，碰上这种禽兽父亲，也是李秀才的不幸。虽然，孝不可废，依仆之意，莫若命李秀才减等服丧。”

胡仪顿住手里的茶碗，眼睛微眯，森然看着他，问道：“大尹意欲如何减等？”

“齐衰三月，在京服丧。”

“不可。”胡仪「当」地一声，放下茶碗，茶水泼出来，溅落桌面。

第41章 化敌于无形

胡仪居所乃是太学历任祭酒所居。两人面前的榆木高脚茶案起码用了几十年, 桌面开裂。茶汤溅到桌面，冒着热气，渗入缝隙。

陈恒朝恒娘招招手, 笑道：“你叫做恒娘？倒与本府同名。你去拿张布巾子来, 替你们祭酒擦擦桌子。”

恒娘听了这位大尹对阿陈的安排，颇为感念。当真便听他话，去后院放下茶铫，找吕大娘要了擦桌子的布巾, 回到书房，低头擦拭。

陈恒早知胡仪会有这样反应，抖抖耳朵，抱手于胸, 笑吟吟听他咆哮：“父可以不慈，子不可以不孝。即便李父尚活着, 李子虚也当休弃其妻, 为父隐恶, 保全父亲名誉，以尽孝道。

如今李父已逝, 李子虚身为人子, 服孝之际，焉能比之于曾祖父母、高祖父母？朝廷以孝义治天下，你若擅自更改孝制, 御史台上诸位宪司, 当不是吃干饭的。”

等他稍歇, 陈恒方道：“祭酒稍安勿躁。其实李秀才这件事, 若论孝与不孝，如今倒没多大意义。”

“这是什么话？”胡仪又要动怒。

陈恒苦笑：“祭酒可知, 那李若谷立下誓言，此生只认云三娘一个妻子，誓与她相始终？而那云三娘。”

他说到这里，面有不忍之色，摇头叹道，“我找了几个素有声名的妇科圣手去狱中替她把脉，都是相同结论：历经数年边地摧折，云三娘如今生理已绝，再无受孕机会。”

“你的意思是。”胡仪也不禁沉默了一下，怒气渐渐下潜，沉声道，“不孝有三，无后为大。李子虚若知事理，便应另择妻室。岂能为云三娘虚掷人生？”

“奈何李子虚认定了云三娘，我也试过劝他，然其志甚坚，不可夺也。”陈恒说着，也不禁摇头，“情痴之人，言行出人意料，不可以常理喻之。我想着，他反正已经坐实不孝。他又已老大不小，不若由官府出面，令他好好在京求学。”

观察着胡仪脸色，小心道：“他若是能够发奋，在这三年里顺利出舍，求个功名，也是光宗耀祖的大孝。彼时再与他商讨子嗣之事，多半他人生得意时，也能听得进逆耳之言。这两桩事若成了，岂不比胶瑟鼓柱，定要他此时回去结庐守墓，更加符合孝道？”

胡仪皱起眉头，端着茶碗，喝了两口。难怪陈恒今日特来拜会，若照他这番处理，确实需太学这边襄助，重新接纳李若谷回学里。

室内一时沉寂下来。恒娘那句轻轻的问话便显得异常清晰：“天道怎能如此不公？”

窗边两人都一惊，扭头看着恒娘。陈恒问道：“小娘子，何出此言？”

恒娘抬眼看着他，一双眼眸黑亮刺眼：“这整件事的起因，都是李秀才的老父为老不尊，起了歹念，做下坏事，最后他居然得了善终。李秀才呢，也并没遭什么罪，两位老爷为了他，说来说去，也不过就是服孝三年还是三个月，穿三升一幅的粗麻，还是六升一幅的粗麻，这样不痛不痒的小问题。”

胡仪差点被她气笑，挥手道：“这怎么能是小问题？这是大关节大要害。你一个小小浣娘，果然不通道理，言语叫人笑话。”

陈恒没笑，反认真看着恒娘，目露鼓励之色：“你继续说。”

恒娘看着胡仪，此时已经忘记自己来这里的初衷，也忘了那日自己答应仲简的话，心中那团火又猎猎烧起来，令她心口鼓胀疼痛。

满满的话儿若是不说出来，委实憋得难受：“原来这些才是大关节大要害。可我不明白，李秀才和他爹也没遭什么罪，也没受什么害，他们的事，怎么就是大关节？”

声音转而悲哀沉痛：“云三娘和阿陈，一个被迫与夫君分离，被无数人作贱，更是为此丧失生育；一个日日被欺负，容貌尽毁，还不得不替害她的人费心费力，张罗丧事，下半辈子还得守着一座空房子过活。这样凄惨的一生，在老爷们眼中，却原来什么都不是。什么关节，什么要害，都跟她们无关。”

难过地揪住胸口衣服，张大嘴巴，如同离水的鱼，快要喘不过气来，艰难吐出一句完整的话：“生为女子，就这样可有可无，可轻可贱吗？”

阿蒙立在檐下，侧耳捕捉恒娘的声音，听到最后，再不肯老老实实站着，疾步进到屋里，伸手扶住恒娘。