檐下两人正窃窃私语，一个不停追问、一个顾左右而言他，此时也住了嘴，齐齐转头，竖起耳朵，听室内人说话。

“此事已经移交京兆府，大尹依律裁决即可。”胡仪端起茶碗，让了让陈恒，见他摆手敬谢，也不勉强，自己喝了一口。

这位大尹出身江南世家大族，少年时便以才华名噪一时，二十岁入京，赴制科考试，得三等次，被誉为开国二百年第二人，仅次于百年前的齐学士。

此时官至京兆尹，亦不过年三十出头，龙章凤质，恢恢朗朗，正是风华正茂美男子一名。

生平最爱美人美食美景，决计不肯用这种煮出来的茶水委屈自己。

陈恒手放桌上，却不肯去碰那粗瓷茶碗，笑道：“话虽这么说，李若谷毕竟是太学生。一应处置，自当告诉祭酒一声。祭酒为当世大才，仆但有疏漏处，也请祭酒不吝赐教。”

“大尹客气了。敢问大尹，打算如何处置？”

“此事涉及三案，容我慢慢道来。其一为云三娘一案，原判出于福州路，仆以为此案有误，昧于礼且失于律。

不过此案不当京兆府管辖，我已转三法司复核，建议撤销原判，除云三娘贱籍，恢复良籍，听任嫁娶。”

胡仪摇头，淡淡道：“某倒以为，福州路张提刑所判公允值中，并无不妥。大尹决意上报，某只怕结果不会如大尹所愿。”

陈恒笑道：“且候结果。这是其一。其二，则是李若谷与阿陈婚姻一案。李父禽兽行，其已身死，按律不追罪。

然阿陈既被李父染指，断然不可再与李秀才论姻缘，否则难逃聚麀之诮。按「妻与夫之缌麻以上亲奸」律条，当判处义绝。”

胡仪沉吟：“阿陈为李父营葬。若是两人义绝，这份大恩，李子虚如何报答，大尹可有考虑？”

“这正是为难处。”陈恒叹了口气，“阿陈自称孤儿，并无亲族家人。一旦义绝，一介妇人，身无长物，无所归依，却是桩棘手事。我欲让李子虚以庶母事之，替她挣个名分，也算为她谋个安身之处。”

胡仪尚在考虑，窗外阿蒙已然高声怒斥：“岂有此理！李父为禽兽，阿陈被其所害，反倒要替禽兽守寡？再说阿陈与李子虚本有夫妻之名，焉能再以母子名分相处？陈恒你自己可愿处此尴尬境地？”

陈恒探头出去，笑道：“大小姐莫急。阿陈算是李父之无子妾室，无需守寡。名分上头，确实尴尬。然而这也是没办法的办法，总不能让阿陈没有活路。”

“谁说阿陈便没有别的活路了？”阿蒙奚落他一句，朝屋里唤了一声，“恒娘，你告诉他陈大尹，阿陈可有别的活路。”

陈恒回头，惊奇地看着恒娘，“你就是阿陈所说的浣局掌事？没想到竟是这样一位花信年华的小娘子，祭酒适才赞你胆色过人，果然不虚。”

随即摇头叹口气，“你是一片好心，不过阿陈自己觉得，还是回福州去，守着李家的祖宅薄田，日子更稳妥。”

又隔窗对阿蒙笑道：“阿陈回福州，李子虚留京城，既可保全阿陈的生活，又能避免两厢尴尬，大小姐可还满意？”

阿蒙呆住，半晌方喃喃道：“阿陈她为何，为何……”

她生来锦衣玉食，自小活得恣意，从未体会过生存艰难，自是觉得尊严自由比天还高。

恒娘心中却明白，对阿陈来说，陈大尹提供的这个方案，才是真正的意外之喜。

替恒娘打工，不过是权宜之计，哪里能够长久？她容貌已毁，名声也被玷污，此生另嫁已是无望。

若能以李父妾室的身份，名正言顺地居于李家，虽对李家产业无处分之权，却能使用收益，可算终身有靠，不用寄人篱下，吃了上顿虑下顿，过了今日忧明日。

宗越侧脸，见轻纱之中，阿蒙面孔茫然，知她难过。心中不忍，低声劝慰：“女子的出路，原本便比男子少得多，万不得已，只能将就。”

“将就？”阿蒙声音低落下来，轻声自语：“只能将就吗？”

宗越听到她受伤一般的语气，手指颤动，差点便想去抱抱她。好容易控制住自己，深吸一口气，柔声道：“你可以不将就。”

“为什么我可以？”阿蒙问他。却不等他回答，笑了一下，摇摇头，缓缓道：“都一样的。我与阿陈，没有不同。”

室内，胡仪沉思良久，方叹道：“也罢。古者礼不下庶人。阿陈不过一无知妇人，生平未受道德教化，今若以礼求之，未免苛刻。”

陈恒见他认同，颔首笑道：“正是如此。这是其二。其三，则是李若谷服丧之事。按礼制，遇父丧，李秀才本当归家守孝，斩衰三年。