花妩爬上墙探头一看，里边儿十来双眼睛正齐刷刷地盯着她，她心里一怵，脚下打滑，顺着墙根儿溜下去，掉进一个姐姐怀里。

那姐姐有一把好嗓子，又柔又亮，笑眯眯地捏她的脸，夸她：谁家的小孩儿，好漂亮。

戏班的几个小孩争先恐后地道：是庵子里的。

原来是个小尼姑呀！

胡说！花妩瞪他们：你们才是小尼姑，我有头发的！

姐姐笑了起来，给她拿了一块芝麻糖，道：快回去吧，这地方你来不得。

花妩往矮凳上一坐，老气横秋道：不走，我要看看你们每天在这里捣什么鬼，闹哄哄的，真烦人。

那姐姐哄她：不怕家里人着急么？

花妩用力嚼着芝麻糖，含糊道：我家里就我一个人，不着急。

她看那些孩子们跟姐姐唱戏练功，吊嗓子，甩水袖，知道了什么叫花旦，什么叫小生，还有会唱会打的武生，花妩看得兴起，便从墙上跳下去跟着练，她练得好，就连班主都夸她，夸完了又赶她出去。

倒是台柱子莲香儿姐姐替她说话：绒绒是个没依没靠的孩子，学一学也没什么打紧，说不定以后能靠这个讨一口饭吃呢。

班主也怜惜她，遂就此作罢，如此往后，花妩在戏班子里一混就是三年，风生水起，偶尔还替班主跑个龙套，只是在她九岁那年出了点事儿，花妩叫人贩子给抓了。

那时刚刚过了年初三，戏班子很忙，班主恨不得把手下人一个掰成几份用，跑了东家跑西家，花妩也跟着到处溜达，现如今她年纪渐长，水云庵的师父们也管不住她了。

街上热闹，到处都是人，逢年过节的，正是人贩子最猖狂的时候，花妩给戏班子跑个腿，半道就被人贩子截了，两手一绑，嘴巴一堵，就扔进牛车里。

车里头还有个孩子，也被绑了手脚，花妩歪歪斜斜地躺着，跟对方大眼瞪小眼，相顾无声。

牛车行驶了小半个时辰才停下来，花妩被颠得浑身骨头都疼了，她挣扎着坐起身的时候，车帘子就掀起来，一双蒲扇大的手伸进来，一手一个，把她和那孩子拎了出去。

她们被关在了一间柴房里，窗户纸破破烂烂的，门板也缺了一块，八面漏风，好在光线尚算明亮，花妩四下打量，左看右看，目光落在和她一起被绑的小姐姐身上。

对方瞧着年纪比她大些，披头散发，应当是个女孩儿，她垂着头，看不清楚模样，身上穿了一袭秋蓝色的锦衣，脖子上还挂着玉，一看就是富贵人家的孩子。

花妩被绑了也不怕，她胆子大得很，用肩膀推了推那小姐姐，对方终于抬起头来，白皙的脸上沾了草灰，青青紫紫，竟是仿佛挨过一顿打，都快看不出本来模样了。

花妩对着她唔唔几声，那女孩儿不解其意，只疑惑地望着她，花妩索性站起来，走到她跟前，转过身背对着她，被绑着的两只手灵活地动了动，示意她过来。

那女孩尚算机灵，果然凑过来，花妩给她扯掉了堵嘴的破布，然后蹲在她面前，又唔唔几声。

女孩便凑过来，用牙齿扯掉花妩嘴里的布，花妩立即呸呸两声，嫌恶地干呕起来，谁知道那破布是干什么用的？真脏。

她问那女孩：“我叫花绒绒，你叫什么名字？”

女孩犹豫片刻，答道：“阿瑾。”

“哪个瑾？”

“握瑾怀瑜的瑾。”

花妩想了一阵，撇了撇嘴，道：“不认得，没学过这个字。”

她娘死的时候，还没教她写这个。

阿瑾也没指望她认识，没说话，谁知花妩又问：“这字儿怎么写的？”

对方无语地看着她，花妩锲而不舍地追问：“怎么写？”

阿瑾道：“说了你也不知道。”

花妩不乐意了：“放屁，我可聪明了，你教我，我就一定会写。”

阿瑾只好道：“我的手被绑着，没法教你。”

花妩道：“这简单，我给你把绳子咬断。”

大约因为她们年纪小，那人贩子也没防着，只用了草绳，花妩牙口锋利，没一会就把绳子咬断了，两人解了绳索，花妩又催促阿瑾教她写字。

阿瑾拗不过她，拣了一根草棍儿在地上划拉几笔，写了个璟字，想起来什么，又给涂掉，重新写了一个瑾。

花妩看几遍，道：“我会了。”

她又问：“你知道花绒绒怎么写吗？”

“知道。”

阿瑾在地上写了花绒绒三个字，她写的字儿好看，工工整整，一笔一划，比花妩的鬼画符不知道强了多少倍。

花妩自觉比不上，遂撇了撇嘴，她心里不肯服输，总想挣赢对方，大眼睛咕噜一转，道：“我带你逃出去，你叫我姐姐，不，你要叫我大王，行不行？”