尚柔一时呆呆地，“全换成咱们家的人，怕会得罪婆母，里头大半的人是她送来的。”

肃柔看她摇摆，叹了口气道：“侯爵夫人再好，到底还是向着自己的儿子，要是她舍得拿捏姐夫，早就替你处置那两房妾室了。长姐可以借着身子不好，就说娘家女使婆子伺候更妥帖，从家里挑些得力的带过去镇宅，这么一来你就后顾无忧了。接下来可另置办一个院子，买几个女使放在屋里，一来挣个贤名，二来断绝了他养外宅的心，毕竟知根知底握着奴籍文书，比他弄些来路不正的强些。这一切安排妥当后，长姐就可以坐山观虎斗了，妾室一多，他自然忙于应付，届时争风吃醋闹得不可开交，哪怕人脑子打出狗脑子来，只要不去烦你，就算掀了侯爵府的屋顶，也不和你相干。”

尚柔听她说完，凝结在眼眶里的泪水忽然冷却，逐渐干涸了。

“对……你说得对……”她如梦初醒般喃喃，“我怎么没想到这个办法，每天只顾着和那两个妾室生气，弄得自己人不人鬼不鬼。”

尚柔的脾气，和她母亲元氏有些像，只是她没有元氏这么好的运气，嫁进张家这样的人家。

张家算得清流门第，太爷和太夫人家风严谨，各院妻就是妻，妾就是妾，尊卑分明，从来没有妾室犯上作乱的先例。元氏在张家二十多年，不懂得内宅争斗的厉害，因此女儿遇见了不公的待遇，她也只能跟着抹抹眼泪，叹一声全是命。

肃柔呢，在禁中见过太多的勾心斗角，她知道人要活下去，就得自己挣命。婚姻若是好，神仙眷侣羡煞旁人，婚姻若是不好，奢望眷恋就是对自己的残忍。

“长姐心善，从来没想过把事做绝，我这也是破罐子破摔的办法，劝不得姐夫走正途，只好让长姐先自保。姐夫眼下因为那两个侍妾，必定会记恨你一阵子，与其让他找茬，不如投其所好，换个太平。”她牵了尚柔的手，娓娓道，“长姐眼下只需关心一件事，养好自己的身子，来日方长。你现在奈何不得陈盎，将来总有一日，他会落到你手上。君子报仇十年不晚，到时候关起门来处置，也让他尝尝叫天不应，叫地不灵的滋味。”

肃柔的一番话，真是说到尚柔心窝子里去了，三年的憋闷，顿时吐出了一半。

人有了希望，才能活得专心，今日之前她真的觉得活着没了奔头，总有预感自己命不久矣，不知能不能撑过二十五岁。但现在不一样了，肃柔手把手地教她，她那不懂得变通的脑子豁然开朗，才发现原来还有这样绝处逢生的机会。

心酸、振奋、大梦大醒，让她重见了天日一般。她咬着槽牙道好，“我都听你的，就按你说的办。”

肃柔看她眼睛里重新燃起光，这才放心，好言道：“有钱有势想得开，活得越久胜算越大。今日咱们商议定了，长姐也有了主心骨，往后就振作起来，作自己的打算。我帮不上什么忙，只能替长姐出出主意。将来长姐要是遇上了难处，大可来找我商量，千万别一个人闷在心里，愁坏了身子。”

尚柔连连点头，心下感慨自己命不该绝，这位中途回家的妹妹，能救她的命。

心里的大石头稳稳放下来，终于可以顺畅地喘上一口气了，姐妹两坐在木廊底下，暖风吹得画帛翻飞，才发现天高云淡，已是草木葱茏的好时节。

第10章

自有了这番谈话后，尚柔整个人像活过来了，再不是苦大仇深，昏昏噩噩的样子。

她和姊妹们在一处插花点茶，孩子有长辈和乳母女使照应，自己就敞开心胸，重温了一回未出阁时候的愉快时光。

当然，陈家死了妾室的消息，并未在上京流传，最后给了盼儿娘家一笔丰厚的银子，这件事就了结了。

不过其中内情，还是被绥之打听出来，让妻子白氏转告尚柔，说：“妹夫顾念那个念儿，明明查出口信是她命人传递的，掌刑的婆子之前也与她房里女使私下往来过，却点到为止，没有再深挖下去。想是因为跟了他多年吧，明知道其中有鬼，还是把事情压下去了，到底人死不能复生，倒不如保全活着的那个。”

尚柔正和姊妹们做四合香，拿绸带襻起袖子，站在桌前捏着戥子称香料。听见白氏的话，并不觉得意外，漠然说：“我早就料到了，我这正室娘子还不如他的通房有头脸，我是可以报官查办的，他的通房就算背了人命，他也照样心肝肉似的护着。”

几个妹妹都抬眼看她脸上神情，唯恐她动怒，轻声劝慰着：“长姐别生气。”

尚柔见她们满眼关切，自己也不因在陈盎面前受冷遇而难过，反倒感动于姊妹之间的情谊，便浮起一个笑容道：“我好得很，也不会生气。嫁进侯府三年，什么稀奇古怪的事都见过，哪里会在意这点小事。”