元墨开心地捉住鱼，拿两根筷子捅进鱼身，然后刀下如风，刷刷刮去鱼鳞，最后开膛破肚，掏出内脏，将鱼洗净。

阿九那微皱的眉头全程就没松开过，见此场面更是十分嫌弃：“你这是要干什么？”

“客倌你就瞧好吧。”元墨笑眯眯，又从油布下变出一只盘子，然后将鱼横在砧板上，手起刀落，眨眼间，鱼便斩头去骨，变成一盘薄片，每一片皆是大小相似，薄如蝉翼，洁白如雪，晶莹剔透。

“你口味清淡，大晚上让你吃红烧蹄膀，肯定吃不下。”元墨含笑把盘子递到阿九面前，“尝尝看，刚出水的鱼，最鲜甜了。”

鱼肉细腻，但元墨的肌肤仿佛更细腻，两相都在星光下微微发着光。

原来漏夜不睡，湖上泛舟，钓鱼做鲙，都是为了这顿宵夜吗？

阿九的眉头舒展开了，挟了一筷子入口，微微一笑：“你们的招牌菜该是这道鱼鲙才对。”

这显然就是很喜欢了。

阿九喜欢，元墨就很开心了。

阿九又道：“不得其酱，不食。”

元墨虽然没读过什么书，这话还听得懂，“酱是有，只怕你不喜欢。”她翻出一只小瓷罐，用小瓷勺挑了一点放在盘沿边，阿九还没吃，先闻得一股辛辣之气冲鼻而来。

“这是？”

“我做的芥酱。”元墨露出大大的笑容，“因为太辣了，所以一般人吃不了。”

“哦？”阿九状若无意问，“你做给几个人吃过？”

“大家都吃过，这是我忙，不然姑娘们天天争着要上我的船。”元墨十分自豪地说，然后又补充，“不过你是例外，以后但凡你想，我就给你做。”

阿九慢条斯理吃鱼鲙，只“嗯”了一声。元墨莫名有种感觉，好像阿九的脸色比方才冷淡了许多。

她殷勤道：“要不你试试酱？用白梅的芥子调的，还加了蜂蜜。好吃是真好吃，就是怕辣的人受不了，元宝算能吃的了，吃这个还是不行……”

酱味虽然辛烈，但确实有股清冽果香，并一股子隐秘香甜，阿九尝了一口，然后，执筷的手顿住了。

“怎么样怎么样？”元墨期望地看着阿九。

阿九的眼睛里泛出一层水光。

元墨慌忙去找水，出来得匆忙，没备上茶水，不过倒是翻出一小坛水酒，元墨赶紧倒了一碗给阿九。

结果阿九喝了一口，“噗”，全喷了。

阿九大概也想不到自己的人生中会有把嘴里的东西喷出来的一天，惊诧莫名，不敢置信：“这是什么？”

“呃……我酿的桃花醉……”元墨声音低低，很没底气。

“这是桃花醋吧？”阿九毫不留情地道。

元墨也不知道，为什么同样的材料，同样的步骤，同样的时间，出来的却是两种完全不同的东西。

她忽然想到了，从荷包里掏出两粒香雪润津丹，原是天气热解暑用的，有甘草冰糖等物，解辣也很不错。

阿九噙了一粒，这才安生了。

真是被辣得狠了，阿九两颊微红，双眼水光致致，让元墨产生了一个十分阴险的念头——复选的时候如果喂阿九一口芥酱，这花魁之位应该就是八九不离十了吧？

阿九再没碰那芥酱一下。好在这鲫鱼清甜绵软，入口即化，空口吃也很是不错。

“这是什么鱼？”

“你不认得？”元墨收拾刀盘，“看你钓鱼的手势，我还以为你是老手呢。”

“以前一位长辈喜欢钓鱼，有时会带我去——”说到这里阿九猛然顿住，元墨已经抬起了头，吃惊，“阿九，你记起来了？”

“没有，只是模模糊糊记得。”

大概是这星这月这天这风太清凉太舒服了吧，心变得异常松泛，忘了警戒，顿了顿，阿九把话题拽回来，“这是什么？鲈鱼？”江上往来人，但爱鲈鱼美，鲈鱼向来负有胜名。

“是鲫鱼啦。”

“甚少有用鲫鱼作鲙的，你跟谁学的？”

“嘿嘿，我自己学的。”元墨收拾好东西，摇着浆慢慢往回划，“小时候饿得没办法，就挖条蚯蚓来钓鱼，以前没有刀嘛，又不知道生火，就用生啃的。哈哈，你这付表情做什么？生啃的也很好吃啊，就是没切的鱼鲙嘛，就是刺多了些，而且那会儿不知道去内脏，一口咬到肚皮上，啧啧，那滋味，稀苦！”

阿九瞧着她，问：“你没有父母？”

元墨笑：“没有父母，我打哪儿来的？只是他们都不在了而已。”

她记得她好像有过家的。睡在干草铺好的床上，一翻身就会沙沙作响。捧着一只碗吃饭，碗里不单有白米饭，还有好几片咸菜呢，好像偶尔还能喝口热汤，那汤真好喝，当然汤里的肉她是绝对不能碰的，碰了就会挨打。