夏婆子也变了脸色，她和元墨都是坊主，只知道贵人们都喜欢会讨好的美人，却忘了，贵人还喜欢一种人。

与众不同的人。

不管她是哪里有点不一样，总之物以稀为贵，阿九是最不像女伎的女伎，只这一点便能让客人纷沓而至。

古清取出一朵绢花，微微笑道：“阿九姑娘，摘下面纱，我手里的这朵绢花，便是你的了。”

每位评审官手里都有一朵绢花，花做得十分精美，颜色淡白轻粉，鲜活得宛如才从枝头摘下。

女伎中得绢花十朵者，便算在初选中脱颖而出。客人们也有绢花相赠，以每人所得绢花之数排出先后次序，得绢花最多的前十名，便可以参加复选。

这时候拼的就是乐坊坊主的人脉与财力了。

元墨有心评花榜不是一年两年了，早就把这里头的规矩摸了个清清楚楚，私底下已经买好一批绢花，托相熟的客人赠给阿九。

因此古清话一出口，好些客人便掏出绢花，扬手叫道：“阿九姑娘，摘下面纱，我们的心也是你的了！”

元墨看着一只只手里举着的绢花，一颗心又忍不住开始砰砰跳。

娘啊，她只准备了三十朵来着，现在满场子举起来的少说也有七八十朵。

“摘面纱，摘面纱。”她握着拳头，低低叫道。

然而阿九却只是微微一笑，转身便走。

古清愣住。

评审官们愣住。

满堂客人愣住。

元墨也愣住。

阿九径自抱着琴走向大门，已是夏夜，清凉晚风吹进来，阿九的衣摆发丝尽皆飘飞，就在这风中，阿九翩然而去，没有说一个字，没有回一下头。

所有人都呆呆望着阿九离去的方向，古清轻声道：“真乃妙人也。”手轻轻一扬，绢花轻盈，落在地上。

花榜规矩，绢花落地，即为赠人。

几乎是同一时间，客人们扬起了手中的绢花，整个大厅像是下了一场花雨，密密重重，在地上铺了厚厚一层。

二楼某个雅间，玉菰仙一手重重拍案，折断了精心养护的指甲。

夏婆子咬牙：“哼，男人，就是贱！”

绢花还在不断落下，那是豪客们继续买来新的绢花。

阿九已经离去，但阿九引起的狂热还在继续。

元墨目瞪，口呆，一个字也说不出。

第二十章

“你知道有多少朵吗？”回到红馆，元墨依然不敢置信，她两眼泛光，浑身仍然在发颤，“五百七十二朵！五百七十二朵！老天爷，五百七十二朵！”

众人都在等消息，闻言顿时乐开了花。

黄伯端了面出来。

元墨和阿九自下午便在会真楼候场，虽说有点心，但哪里吃得下？这会儿是真饿了。且黄伯显然是用心准备，两大碗雪白面条在红融融的肉汤中浮沉，柔润的红烧蹄膀几乎盖住了面，再撒上几粒葱花，香气逼人。

元墨抄起筷子呼啦啦风卷残云，三下两下便吃得干干净净，抬头却见阿九那碗动也没动。

黄伯殷勤问：“阿九姑娘，怎么不吃？不饿吗？”

“嗯。”阿九随口应了一声，也不知是应前一句还是后一句。表现如此绝佳，阿九却没有一丝欢喜之色，反而一脸的若有所思，不知在想些什么。

“阿九姑娘累了。”元墨让大家散了，陪阿九回房，却不急着离开，推开窗子，手一撑，便跃出了窗外。

阿九吃了一惊，然后才想起窗下有船。

元墨解了缆绳，仰头笑道：“美人，今夜风清月明，可愿同我泛舟湖上，消此永夜？”

她笑起来眉眼弯弯，眸子里有细碎的光，新月当空，星辰似海，她的笑脸像一朵皎洁的花。

阿九本来打算睡了，看着这样的笑容，还是翻下了窗子。

落下时船微微摇晃，阿九腿长身高，十分不适应，元墨笑着让阿九坐下，然后一篙点在墙上，小船便轻轻荡了出去。

评花榜是乐坊盛事，有头面的客人们几乎都在会真楼，江上只有零星几只画舫，远远地传来隐约的乐声。

水波轻轻地拍着船身，片时便到了江心。

元墨停下船桨，取出一支鱼竿，再揭开一片油布，从底下掏出一只陶罐，挂上鱼饵，将钓钩甩进水里，然后把鱼竿递给阿九：“来，拿着，觉得有动静就拉上来看看。”

那油布底下好像是一个应有尽有的宝藏，元墨不一时从里面翻出一块砧板，一把刀，还有一块磨刀石，就在船上磨起刀来。

船到江心，四面无人，船夫磨刀，看起来十分像拦江打劫。

忽然手里的鱼竿微微一颤，阿九手一提，线的那头立即绷直，一条鱼摔在船上，活蹦乱跳。

船小，仅容两人，这鱼尾巴乱弹，不免碰到阿九的衣摆，阿九皱了皱眉。