可稍一侧身，他半边脸颊便在她腰侧。自上往下一瞥，可见他侧颜如刀刻斧凿般硬朗的线条锋锐，高挺的鼻梁下唇线性感，浓密的眉毛挡着明亮的眼睛，眼尾挺翘的弧度有些摄人。

臧宓忙转开视线，问他：“还要走多久？去城中的路一直这样难走吗？”

刘镇的大手有力地箍紧臧宓的腿，步履沉稳，“这二里地难走，往前有官道，条石砌的路面，好走许多。”

正说着，脚下猛地踩了个空，身子一个趔趄。原是路边黄泥因连日雨水冲得松软，一脚踩下去连片垮塌。幸而他眼疾手快，一把抓住路边一丛桑树枝，堪堪站稳。

臧宓下意识收拢了手，抱住了刘镇的脖颈。因怕他摔了，秉着呼吸，一动不敢动，手臂将他箍得牢牢的。

“嘶…”刘镇被她手中的雨伞打到后脑勺，疼得龇起了牙。

臧宓察觉，忙将伞拿远些，对他道：“你将我放下来，反正鞋子已经脏了，到难走的地方你拉我一把就是。”

两个人的重量太沉，陷在松软垮塌的路边，刘镇要扛着她爬上去，一步一滑，自然不易。臧宓心中很过意不去，又生怕刘镇发起火来，将她扔在路边自己一走了之。

刘镇并未理会她，察看过路边地形，见不易攀爬，果断跳下那道垮塌的斜坡，从底下的水田中跋涉过去，沿着田埂，转回小道上。

因绕这一圈，他裤腿上全是淤泥，脚上的草鞋也不知所踪，但臧宓身上却未溅到半点泥。

臧宓心中有些动容，刘镇这样一个外表强硬的男人，却也有这样心细如发的一面。他自幼长在山野间，又误入歧途，满身鲁莽的习气。但他并不算是个十足的坏胚。

只是刹那间的感动相比与徐闻多年青梅竹马的情谊自然不值一提。虽今生或许再嫁不得徐闻，臧宓宁可在家做一辈子老姑娘，甚或是到庙里做姑子。一辈子默默念着那些与徐闻的曾经，也未曾想过要真的嫁给刘镇。这于她是天方夜谭之事。

等刘镇扛着她走到官道边，臧宓迫不及待下了地。她一面用枯萎的草叶刮去绣鞋上厚厚的污泥，一面温婉地笑着谢他，态度十分客气，只是刻意带着两分疏离。

刘镇擦了一把额头上的汗水，弯腰将满是污泥的裤腿卷起。

臧宓的眼神落在他沾满泥浆的裤腿上，忙转开视线，搓掉手指上不慎沾到的泥，“你今日扯布花了多少钱？等我回家，即刻遣人拿给你。”

刘镇无所谓地点了点头，并未停歇，带着臧宓一路进城，往集庆坊去。

天色阴沉，转眼又下起绵绵小雨，臧宓撑起伞，跟在刘镇身后约莫两丈的距离。人言可畏，她怕与他走在一起，被相熟的人撞见，来日街坊间便要传遍流言蜚语。刘镇察觉她有时并未跟上，每走一段，便会驻足等她片刻，再继续前行。

即便隔着一道伞，臧宓仍可察觉来往的行人远远都避开刘镇，他身边像是有一道生人勿近的屏障。旁人畏惧他，以往臧宓若看到他，必然也觉得此人可怕。

可眼下瞧着他孤零零一道背影，心中却不自禁生出一丝怜悯。

只是她有闲心去怜悯他，却不会有谁来怜悯她自己。越往前走，臧宓心中越发生出紧张情怯之感。怕父母怪责，怕兄长怨恨，怕昨夜之事早已在此传开，旁人认出她便要指指点点，背地里不知要怎样笑话她。

等到靠近崔娘子家的锦绣坊时，臧宓渐渐已经能识得周遭的店铺招牌。

臧宓叫住刘镇，拐进一条僻静的小巷，与他道别。

“我家就住在这条巷子里面……”臧宓并不敢让刘镇晓得自己家住何处，知人知面不知心，经历过这世间最黑暗的地狱，她心中那些天真如泥沙倾颓。他这时看着像个人，谁知内里会不会藏着一只厉鬼？

就像那李郡守，表面上道貌岸然，实则不过是衣冠禽兽罢了。

“你在此稍等片刻，等我回了家，遣人来与你送钱。”

臧宓将脸藏在伞下，盯着角落里斑驳的苔痕，并未去看刘镇的脸。言罢转身，当真往巷子里走。坊市之间的巷道曲折相连，不过是绕一小段路，又能回到繁华的主街上。

臧宓拐进另一条小巷时，回首去看，刘镇却已不在原地了。

原是她以小人之心度君子之腹。而他并不想晓得她姓甚名谁，家住何处。甚至连她的衣裳钱，他也并未打算要。

臧宓望着空荡荡的巷口，心中也有些空落落的。未知的彷徨和焦虑牵扯着她并不坚韧的心脏，可家就近在眼前。臧宓没有再回主街，悄然绕到臧府后，叩响了家中的后门。

门敲了许久，终于有人来开。陈妈见着门外的臧宓，惊得嘴里塞得下一只鸡蛋，脸色未掩饰好，臧宓一见，便晓得她什么都知晓。