又过了几日，宫中来了几个号称来调查案情的女官，抓着宝颐仔细询问当日境况。

宝颐在关键时刻从不掉链子，连忙洗去妆容，酝酿出晶莹泪珠，梨花带雨哭诉起贵妃手段不堪，顺便狠狠添油加醋一番那大太监的作为。

女官听得懵了：“他竟然还讽刺皇后娘娘？”

“对啊！”宝颐用力点头：“侮辱我不算什么，可……可他对皇后娘娘不敬，藐视中宫，目无法纪，令人是真真儿的胆寒！”

女官记下。

宝颐抹泪，强作镇定：“……我也不知他们竟然大胆至此，大伯尸骨未寒，就急不可耐跳出来陷害忠良之后，如果让他们得了手，我……”

她一字一字，悲愤结尾：“我便不活了！”

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裴振衣也挨了一顿审问，他的表演欲远没有宝颐高涨，但胜在冷静，条理清晰，当着女官们的面，详细复述了宝颐已经遗忘的细节。

“是，祖辈当过猎户，所以略懂一点山林中的生存之道。”

“……算是侯府的门客。”

“……是护卫，不是面首。”

厅里的盘问还在继续，宝颐攀着张氏的衣袖，一动不动望着屏风。

"猗猗，不要怕。"张氏柔声道："皇后娘娘愿意帮着我们对付贵妃，定能让她脱一层皮。"

"皇后娘娘为什么愿意帮我们？"宝颐不解："咱们家还有什么能交换的？"

张氏不言，半晌岔开了话题："家里虽不济，但也没有到需要小姑娘操心的田地，你就乖乖地待在家中，阿爹阿娘不会让你受委屈。"

这回破财消灾，买了平安，下次呢？

况且皇后娘娘根本不缺钱，她家旁支扶持着皇商，这是会下金蛋的母鸡，哪里看得上自家这点底子？

迟疑半晌，宝颐终于问出了这个在心里盘桓已久的问题：“阿娘除了金银财帛，可还答应了皇后娘娘旁的东西？”

张氏揉揉她的脑袋：“猗猗不必忧烦，爹娘自有办法料理，我们猗猗只需要快快活活的就好。”

平静的日子默默从指间流逝，待到帝都秋风初起时，汝阳风风火火来寻宝颐，进门先灌了好大一口凉茶，然后喜气洋洋道："听说了吗，贵妃娘娘被褫夺了封号，降位为妃，宫里面都传遍了！"

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好消息不胫而走，笼罩在侯府上空的阴霾终于散去，大仇得报，贵妃一时任性之举，终究给她自己带来了巨大的麻烦。

褫夺封号，降位为妃，看着稀松平常，其实对面子比天大的后宫中人来说，这比杀了她还难受。

张氏尤为喜悦，握紧宝颐的手，细数了贵妃和三皇子所受的惩罚，她没有食言，她真的为女儿讨回了公道。

但宝颐却显得十分淡定，淡定得甚至不像她平日里的模样。

有些猜测闷在心里，不敢向家人求证，也不愿向汝阳郡主吐露，只能倒给那个功能极佳的回音壁。

余热未褪的初秋夜，裴振衣照例在庭中练完刀，准备洗漱睡下，忽听院门轻轻一响，有人未敲门，自顾自地推门而入。

她穿了紫藤花纹样的儒裙，脸上干干净净，未施粉黛，长发在月光下泛出柔和的光泽，目光清澈如鹿。

少年收起刀，向她走去。

宝颐张开双臂，向前一步，紧紧抱住他的腰身。

裴振衣身体微微一僵。

不过他很快学着去享受这个拥抱，放松了周身肌肉，手指略过女孩丝缎般的长发，替她将束发的金环扶正，问道："怎么了？"

"裴振衣……"她欲言又止。

少年在她身边坐下，皎白的月光照在他侧脸上，越发显得他眉目清朗。

他没有回答，但是不动声色地侧过了头，示意自己在认真听她说话。

"贵妃被褫夺了封号，还降了位份，汝阳特意来恭喜了我，可我还是觉得不安，我想阿爹阿娘一定答应了皇后娘娘什么苛刻的条件，才说动了她为我出头。"

"裴振衣，我如果争气一点儿，不那么任性地自己挑选夫婿，或许这些事都不会发生。"宝颐道："我如今才想明白，原来率性而为不是没有价码的，只是有人替我付了这笔账而已。"

裴振衣低声道："能替你付账，本来便是求之不得的事。"

"那你呢？"宝颐转过头，睁着水汽濛濛的眼睛看着他。

"你应当知道，做面首并不光彩，日后不论是前途还是婚嫁，都会受到名声的拖累，你可算过这笔账？"

裴振衣不假思索地颔首道："算过。"

宝颐一愣。

"我可能比你更加精于算账。"

裴振衣将她垂落的鬓发撩至耳后，难得一见地抿嘴微微一笑 ，如雪融冰消，不见往日冷清。

"我少时家境寒微，每一粒米，一瓢水都在心中挂了帐，做任何事前都要仔细权衡利弊，不让自己做无用功。"