"凡事都有代价，端看这事是否能带来足以覆盖代价的结果。"裴振衣道："这是我们奉行的道。"

"那为什么还甘愿留在我身边？"宝颐困惑："我听说了，五皇子对你的武艺赞叹不已，早已有意招你为私卫，去他身边，远比在我这儿有前途得多。"

裴振衣摇头道："自然是反复衡量后，发现自己仍割舍不下你。"

顿了半刻后，他又喃喃自语道："可或许我选错了，唯独去拿自己交换实实在在的权利，才能有办法护着心中之人。"

他素来沉默寡言，宝颐与他日日相对，却不知他心里究竟在想些什么，直至此夜，她才明白他对她的用心。

他看起来端方又正直，对她的勾引不假辞色，可这种端方是没有内核支撑的，当他错误地心动之时，所有的正确都轰然倒塌，露出真实的性格底色来。

其实真实的他比她还要任性一点，宝颐的任性只浮于表面，看似随心所欲，其实心里时时丈量分寸，清楚地知道自己这一阶层的姑娘什么能做，什么又不能做。

但裴振衣不一样，他知道他遇见了最致命的错误，也知道自己会为这个错误断送一生的正确，可他一点都不在乎，只是了然于胸地走向暗淡的前方。

这是一场清醒的沉沦。

本不该是这样的。

宝颐道：“我觉得，你还是该去……”

裴振衣道：“我心意已决，你不必为我不值。”

"可是你需要更好的前途。"

"……也不是那么需要。"他道："师傅常说，人生百年，悲欢零星，随心而活方得自在。"

一时无言。

半晌。她似是突发奇想，扭过脸细声道：“对了，你可想过娶我吗？”

她话音落地，屋中一片静默，远处小荷塘传来阵阵蛙声，给这良夜添上几丝凄清。

“你不会嫁给我。”

蛙声中，他无比冷静地开口道。

“你是侯爵府的嫡出姑娘，我只是个异乡人，身份云泥之别，除非我有机会上沙场，一路升迁，拜官，不然何来求娶你的脸面。”

宝颐一愣，哟，他竟然还真的想过吃天鹅肉啊。

他淡淡地接着道：“……本朝边关太平，海晏河清，十年未有要紧战事，没有战事，武将就没有用武之地，我亦没有娶你的可能。”

没有娶她的可能，所以甘当她的面首，不清不楚跟在她身边吗？

不是的，宝颐心里沮丧地想，她问这个问题，哪里是想听他这些一板一眼的剖析计算呢？她只是想让他哄哄自己罢了。

只可惜裴振衣生性最实在不过，他根本不会哄人。

看着他温和而坚定的目光，她做了一个很不像自己的决定。

*

宝颐往族学里告了假，又恢复成她认识裴振衣之前，那种不学无术，成日招猫逗狗的纨绔生活。

她需要这样做，来装作若无其事，显示靖川侯府的日子没有你们想象的那么艰难，自己也依然是帝都最快活漂亮的姑娘。

当然，更重要的原因是，她需要成日在外玩耍，来慢慢地冷落裴振衣。

这是她为裴振衣做的决定。

他救了她的命，所以她无法再把他当作一个漂亮的玩具对待。

待在她身边，无异于自毁前程，两人身份天差地别，注定不会有结果，不管是出于惜才之心，还是出于感激之意，宝颐不希望自己的恩人自甘堕落，他应当在广袤天地一展身手，而不是被困在自己身边，画地为牢。

只是裴振衣性子又冷又犟，还偏偏认死理，若是贸然赶他走，他一定不愿从命，宝颐左思右想，最后无奈决定先冷落他一阵子。

每每想到此处，宝颐都要长叹一声。

她从来没有这样为另一个人考虑过。

并且沮丧地发现，自己对他的感情，终究与对旁人不同。

只是，她以为裴振衣能很快想明白，向侯府辞别，去五皇子府上一展抱负，可一直到深秋的落叶铺满帝都，满城一片金黄璀璨，她都没有等来裴振衣离去的消息。

听杏花儿来报，他每日照常做功课练武，精准得像西洋舶来的机械，只是偶尔坐在庭院中发呆，目光直直落在院门上。

*

在尚书公子举办的观菊宴上，她一面想着心事，一面同汝阳郡主有一搭没一搭聊着天。

尚书府的水榭修得精致小巧，被漆成了雅致的深红色，廊下摆着各色秋菊，时至九月，正是吐蕊时节，百花争奇斗艳，幽香袅袅，她穿金戴银立于花间，远看恍若花冠所化的仙子。

正出神时，一位年轻公子走来，清秀的面容涨得通红，他端起一盆绿菊，送予宝颐，口中结结巴巴道：“这花送给五妹妹……才算不得埋没。”