国都以内、皇城附近，总有密道。那是王朝之主亲自修葺、于危难时刻自救的稻草。小时候父君如是说，她便如是听，从未想过有朝一日能用上——父君会欣慰么，这个被他选中嫁往祁国的最喜爱的女儿，喜爱到告知这些国君隐秘，就像是料到了会有这么一天。

“属下护女君入宫。”

此为更难的一件事，两人心知肚明。皇宫中自还有忠于女君者，该还不少，但女君不在，平渡侯监国，他们会理所当然听命后者。

芸芸众生是永不知这些暗涌的。此时此刻忠于平渡侯便是忠于君上。

“本君若直接现身宫门前，你说有几成把握？”

“主上意思，哪怕联军兵临城下，女君也要偷入皇宫。”

“为何？”

那祁将失血过多脸愈发白，“属下不知。”

三方相持是个太强的警示。段惜润忽醒悟。若肖贲和平渡侯都在自己这边，无论此二者如何互不信任，先干掉庄王、滑国公一干人等总是上策。

何种理由使得三方对峙一夜加大半个白日依然不动手？苦战太久都无胜算——不够说服人，不够解释这漫长时间。

顾星朗坚持要她偷入皇宫，也因这个？

她其实没想明白，但完全接受了这项坚持，然后陷入更深沉默。

母后、满宜、十月都已经不在了。这世上她能放九成以上信任、能在这种时刻求援的人都已经——

不对。还有一位。如果她没随母后去、没被诛杀，撑着一口气在等自己回来。

“本君不宜现身，大人总可以。”

第六百九十八章 四姝

那祁将气息更弱，咬牙沉声：“主上有令，但凭女君吩咐。”

他已是遍体鳞伤，卸了铠甲，戎衣上也都是血。为方便行事段惜润脱下了十月的衣服换给他穿——

初冬时节，除了顾星朗的龙纹外袍还有好几件，足够一件件套上掩盖血迹伤痕。血已经暂时止住了，是他自己找药草嚼碎了敷的，却该仍疼痛，以至于他整张脸显得有些狰狞，腿脚亦跛。

距黄昏尚有时辰，段惜润目送他离开，到底不放心，轻问：

“记住了么？若怕出错，一路默念过去。”

“罗浮山，春昼长。”

明知对方看不到，许因孤注一掷、心绪起伏，她依然不住点头。

那祁将继续往前走。她看着他背影觉得无论生死，不一定再能相见，复开口道：

“还请大人告知名讳，若有来日，重金相酬。”

“祁将薛礼。忠君之事罢了，差事若办得好，自有君上嘉赏。多谢女君美意。”

“原来是薛家儿郎。本君记住了。”她想了想，忽认真问：

“他给你多少俸禄？”

这话直白，显得有些可爱，于此种情形下被问出来更莫名其妙。薛礼停步，腿脚不便没有转身。

“本君就想知道，”段惜润也反应不妥，所幸不用照面，“怎样的利与好，能得此忠诚，死生不计。”

她自知愚蠢，但好像许多根本问题都是“愚蠢”的。

“君上以仁厚待子民，谋万世之太平，值得赤忠，死生不计。”

“薛玉案倒并未减薛氏忠诚分毫。”她无意挑拨，但这桩案是顾星朗即位后掀的第一件大案，牵连者甚广，连她这个后庭小女子都有耳闻。

“为君者若能公私分明、俯仰无愧，为臣者自然敬之重之效之。”

段惜润又想了想，“祁君为珮夫人开后庭先河，算公算私？”

“后庭事，只要不损国政社稷，都属君上家事，为私；反之为公。”

段惜润点头：“本君相信祁君，定能始终公私分明。”

“薛礼亦然。”

日色始黯，树影渐长，她看着他颠簸离开。

此山便是罗浮山，四季有兰，秋冬少些。她展目四下望，仍于突出的岩角上看到了一两支，明艳的紫红，花朵硕大。

十月静躺在旁，脸变得更白，线条愈硬，如石雕一盏。

让他归于尘土还是暂时藏于洞穴是个问题。

段惜润凝眸许久，连拖带抱将人弄进厚藤之间密道之内。“朕要留着力气回宫。”她握着他手道，“若活下来、坐回去了，会第一时间来接你。朕答应你在赶水郡附近建造行宫，一定做到，然后将你葬在海边。朕会把自己的陵寝也建在海边，百年之后，接你同寝。”

同一时间的霁都暮色殆尽。

纪晚苓自相府归来便到了折雪殿，午后至这会儿，已呆了有大半日。

“父亲千叮万嘱，我不敢不从，叨扰了。”

阮雪音笑笑，“应该的。”

在此殿她为主对方为客，自要相陪，相陪便须说话。满殿宫人见得这二位作伴乐融融，想乍舌又不敢，只叹三十年长河西东，活久了什么都能等到。