顾星朗本赖她身上，闻言朝后一仰，半卧椅榻，“我的小雪依旧观一叶落而知天下秋。同不同你说，哪有差别。”

阮雪音瞧他似激赏又似喟叹，也调笑：“那我不提了？”

顾星朗轻摩挲她掌心，“你自己亦事忙，还要教养两个孩子，不同你说，也是不想你劳心。那些远远近近的问题，有你如虎添翼，没你，我也能应付。”他默察她神色，确定没有愠色，

“知道你非金丝雀，也不愿活成金丝雀，但怎么办呢，我只愿你闲情恣意，少挂碍，常喜乐。”

“那还借我推女课之机摸局面？”

顾星朗一怔，“这叫顺水行舟。支持你愿景在先，其他是附带。”

阮雪音趴下去，挨他身侧，手肘抵榻上，撑着脸颊问：“所以接下来如何，我继续捎带手？”

顾星朗轻点她因趴俯而露出的胸前大片雪腻，“棋盘既已在心，岂有不让你为我添翼之理？只一项，察得什么，告诉我便可，自己少费心力。”

稍顿又道：

“天长节下一日是阿岩生辰。你不邀她来霁都？”

“她七月或要出远门。”阮雪音据实答。

“哦？”

“青川之北，极寒之地。为一些，模棱两可的说法。”

顾星朗不谙细节，大约知方向，点头道：“她还真是精力无限。蔚廷那头正为今年是否开会试拉锯，她乃始作俑者，七月，不远了，真走得了？”

整个大陆传竞庭歌去岁蛰伏两国谋局，已是神乎其神；而蔚廷先有春试之议，未成，紧接着起了关于竞先生能否入闱秋试的争执，时间卡得太巧，阮雪音一度以为是那丫头全程操盘。

只一样不像她干的。

便是这广传大陆的热议。

名声当然她所愿，可如此声势，她一个常年孤军奋战的人推不起来。慕容峋？

仍具漏洞。这趟名声起得太快，如一夜春风万树梨花，就像是——不同的人在青川各地同时造声势。

为，帮竞庭歌参加会试然后顺利入仕？

很反常。而反常必存险要。那丫头该有察觉，只是利弊相权暂择了前者。

北地暑气始，淡浮院内，夏木接天。

女孩子们结束了上午课授，庭中放风，三两嬉戏。常日负责照料她们的姑姑出来道一声准备开饭，孩子们便涌向东侧小室浣手。

蕊蕊一向最沉得住气，走在最后，见竞庭歌歪廊下摇着羽扇望天，走过来问：

“老师今日不同我们午饭么？”

“嗯，待会儿出去一趟。你们午休过后先完成上午留的功课，我应该，”她又望日色，“未时结束前回。”

蕊蕊想了想，“是为老师参加会试的事？”

竞庭歌就着扇上粉羽拂她发髻，“圣贤书没读几本，窗外事听得很多啊。”

“敏姑姑说的。”

敏姑姑便是方才喊开饭者，实为宫中女官，慕容峋钦点来书院当差的。竞庭歌也是最近才知，她是陆现表亲。

世家拱君威，各种恩荫举荐遍布前朝后宫，走几步便遇枝蔓实属寻常。

她稍后正是要去拜会陆现。

午后宁寂，天热行人少，青灰马车停在御史台方正的大门前，帘幕沉沉。

车夫小跑上台阶，向门前守卫递上一封名帖。守卫瞧那名帖不似朝中官员常用，又瞥不远处青灰马车颇寒酸，有些不愿入内通报。车夫准备却周全，走近两步极快地往对方怀中塞入一袋沉坠，隐约能听得其中物事撞击，叮当作响。

竞庭歌就着半寸窗帘缝在看，眼见那守卫收了东西转身往衙内走，心想能用钱财摆平之处就少费脑子，总算从上官宴那里学以致用了。

这一等便是许久。

直至蝉声喧一茬歇一茬又喧一茬，那名守卫终于回来，其后一名年轻文士。

竞庭歌不认识，瞧那年轻人快步下石阶往这头过来，收了目光危坐，便听车下传来其声：

“老师正要回府，后门乘车，先生若愿，无妨同行。”

这语气颇奇妙，不像男子对女子讲话，倒像男子之间往来。

是陆现没告诉其学生自己身份？

以至于这年轻人认为车内乃老师友人，定为男子。

她细体会，有些痛快，哪日男女之间这样对谈成为常态，天下理想可达。

遂不点破，着意压低嗓“嗯”了声。

本就是发音模糊的一字，刻意放沉又隔车帘，兼蝉声扰攘，雌雄莫辨。

文士怔了怔，稍忖觉得无处不妥，便道：“请先生随学生来。”

车夫已就位，四轱辘始转打破蝉声和鸣，直行过御史台正门旋即右拐入一小巷，慢行再右拐，又走小段，文士示意车停。

蝉声齐整间隐闻得那头马匹响鼻声。