而阮雪音忽明白了顾星朗深意。

世家们如何应对上官宴，有没有人站出来议亲，实是一道题目。

便听顾星朗闲闲道：“以你出身、新职、钦差数月的名声，配得起各家明珠。自谦什么。”

他似不欲为此类小事费心思，在阮雪音看来实是不想让上官宴辨出虚实，这般说完，转了话头只管瞧阿岩，

“这身夏衣倒别致，花纹不曾见，是造办司的新手笔？”

阮雪音一笑：“臣妾拜托崔小姐，特为芳蔼郡主生辰所制。”

“永安侯府？”

“正是崔怡。”

顾星朗记得了，上月她一个个点评，说崔怡少机心，工于女儿家技艺。便招手让淳风抱阿岩过来，细赏衣上绣工，“水仙？”

阮雪音收到之初也以为是，但水仙是黄蕊，此花却是绿蕊，花瓣更少，形状更简，朵朵皆垂，如铃悬如水滴。

眼熟啊。实在事忙，彼时她并没在意，此刻见顾星朗感兴趣，方又盯着看。

便听淳风认真半晌瞧出了名堂：

“雪滴花？是不是嫂嫂？《山海图灵志》上有。”

那本书淳风与小漠都喜欢，曾借去反复读。阮雪音经此提醒确定：“是。最早见于北国寒地，开在冬末化雪时，所以常能见其矮株盛放雪地里。”

“其名却不因凌雪开放，而因其形。”淳风笑接上，“书上是这么说，我仍以为与雪时开花有关，否则怎不叫水滴花？”

几人都笑，顾星朗道：“最早见于北国，如今南国有么？”

自是问大祁有没有。阮雪音和顾淳风从未遍游全国，只上官宴能答。

“臣甚少注意花花草草，不曾见。”

崔怡是未出阁的世家女，所经风土恐还不及阮雪音顾淳风。

却能描摹此花入绣。

“但在北国见过吧？”阮雪音笑问。

上官宴猝不防，点下头：“也许。”

“给你的女儿裁衣裳，用北国的花，崔怡也是有心。”阮雪音再笑。

顾星朗从中听得奥妙：“将盐铁使挂嘴边的，该有崔小姐一份？”

还真没有。阮雪音心知顾星朗借题调侃，不再添油，几人热热闹闹给阿岩过周岁生辰，以公主之礼行一应步骤，月落湖面方收稍。

七月暑盛，不到睡时，上官宴与淳风先后离开，顾星朗嘱人送孩子们回去，携了阮雪音往清凉殿散热醒酒。

室内未掌灯，殿顶有星芒，适应了，隐约也能辨出五指。

两人并躺椅榻上，都看星空，许久阮雪音道：

“那雪滴花，寂照阁内也有。”

“无怪眼熟。墙上？”

“仿佛。只看过一次，有些久了，印象模糊，须再确认。”

墙上有的花植太多了，常见的罕见的。

为一幅绣样留心，原有些杯弓蛇影。

但当然是因那绣样来自崔怡，而崔家在被疑之列。

老师最早要她来祁宫，便为寂照阁。

然后东宫药园案破，青川格局于不到四年间两番改易，到最近，新浮的疑窦是公天下，而顾星朗的眼睛盯在举国世家。

若所有这些都相关——已发生的诸多变局证明确相关，那么世家与寂照阁，也可能相关。

花植那道门的余下线索，兴许藏在世家手中。

这突来的领悟叫她如饮醍醐。

“前有无尽夏，今有雪滴花，一为夏，一为冬。晚晚在写的曲谱，以四季节令为据。竞庭歌在白国女君那里得到的，也是一首《四季曲》。我在想，”她意识到语速太快，放缓，“花植为表，四季为里，这道关卡的线索或有四条，还须找出春秋。”

很多话他与她并没有说破。却其实想在了一处，相映成镜。

“为何偏对崔怡绣的花上心？”半晌顾星朗问。

四里皆黑，阮雪音深吸一口气，声尤清灵：“世家有谋，或与东宫药园案中提及的一些暗线相连。你在韵水究竟发现了什么逼得纪桓致仕，以及这半年来种种动作——还不要对我说实话么？”

第三个夏了，顾星朗对这殿顶间春日星象也看得颇熟。仔仔细细又看了会儿道：

“竞庭歌同你说什么了？”

“纪门家训？没有。边境分别时她只说，”

顾星朗屏息听。

“说让我记得师门训，如若居高，为生民尽责。”

“你已经在做了。”指女课。

阮雪音“嗯”了声。

“他们要废君制，公天下。”便听顾星朗再道。

此六字不是新知，阮雪音还是胸中漏一拍。“谁？”

“你不正帮我查着？”

当然，她一直就这么在判断。“崔怡为何绣雪滴花，我会尽快问。”

“半分不吃惊啊。”指前一句摊牌。

阮雪音稍怔。“公天下和废君制是两码事。禅让、选贤任能推出一国君主，也可称’公’。与之对立的是一姓世袭。”