而顾星磊活着这件事，是整局中一个变数，虽说他如今跟着自己前往不周山，对大势暂无影响——

考虑到他本为祁国储君，以及纪氏目下状况，有些话，应该对两人一起说明。

阿香受命驾车，待顾星磊进来，门被仔细关上。

三人默契坐得靠里，将声量压至最低。阮雪音简单说了整个大陆局势，在顾星磊目瞪口呆的茫然里，郑重道：

“我的理解，三哥并不想回霁都。”

纪晚苓明白阮雪音是不想他回霁都，因为会威胁到顾星朗。她观星数年一直有所怀疑，却只字未提，不就是保护顾星朗的君位？

一时情绪复杂，只望顾星磊。他却坦然，一点头道：“的确。”

阮雪音便看纪晚苓，“瑜夫人呢？”

因顾星磊在侧，瑜夫人三字亦听着别扭。纪晚苓按住心绪，“我什么？”

“你是跟三哥走，还是依然，要回霁都？”

这句话耍了点花招。在于尽管顾星磊已经表示了不想回，依然存在第三种选择：和三哥一起回霁都。

她有意将回霁都，和跟顾星磊走，划成了不可兼得的两件事。

是在提醒纪晚苓，时局至此，拉顾星磊下场只会让他们难温鸳梦。

因为纪氏已经走上了不归路，她的磊哥哥，却毕竟姓顾。

而两件事中选其一，意味着纪晚苓需在情郎和家族之间，做抉择。一旦她决定和顾星磊双宿双栖，便不能再回霁都，便要放手家族生灭。

“无论鹿死谁手，你都不是主宰者之一。你家族的生灭，在你父兄手里。”阮雪音轻声再道。

纪晚苓如何不明白。但她是纪家女儿，种种外围帮手，哪怕什么都帮不上，也不可能放手——看都得看着，此为孝道和责任。

顾星磊大致听懂了形势，终因远离庙堂纷争太久，不如她二人焦灼。

“跟我出去驾车？”半晌对纪晚苓道。

阮雪音觉得甚好。

阿香被换进来，纪晚苓在外头随护们目瞪口呆的注视里，同顾星磊并坐前室。

“大风堡四季分明，雨水和日光全年各半，整片山横亘东西走都走不完，是一处值得栖居的桃源。”

纪晚苓默默听着，不确定这是否一句邀约。“你这些年生活在大风堡？”

顾星磊对自己如何会被那家人收留，甚至不如阮雪音清楚，这项倒是能答：“是。”

又将能想起的部分一一说来。

日光在倾斜，队伍在全力西行，黄昏来时，纪晚苓道：“你知道她正带我们往哪里去么？”

顾星磊摇头。

“我猜跟我本要去的，是同一个地方。”昨夜车窗下暗卫对阮雪音报备，声很低，周围很吵，她并没有听清，“我本是去找父亲，兄长让我去的。她应该猜到了。”

“那你此刻还想去么？”

“我得去。至于她刚才问的那个问题，去了之后，见到父亲之后，应该会变得容易些。”

顾星磊没再问。

纪晚苓望着前方渐深的初夏辰光。

“磊哥哥。”

很迟的一声，隔了很漫长的岁月，十年三千六百日，声音语气都不同了。

十四岁和二十四岁，怎可能相同呢。

但听在顾星磊耳里，却是一样的。“嗯。”他应。

“你已经不喜欢我了吧。”

等待回答的时间比十年岁月更长，纪晚苓只觉眼前辰光加深的速度，快过队伍行进。

顾星磊摊开左手，朝她伸去。

是昔年常有情景，往往伴着一声“晚苓小姐”。

此刻他没作声，以至于好一会儿纪晚苓方瞥见那只手。

稍犹豫，抬右手放上去。

陌生又熟悉的触感，触得她心尖颤起来。

“六七年混沌，两三年慢慢拾捡记忆，到今日，勉强完整。也就是说，所有感觉是从十年前直接跨到了此刻。我记得那时候，是喜欢的。”

这是三句需要连起来听的话。

一旦连起来，就非常明确。

纪晚苓已经听懂了，却生气他不直说、不明确，也气他比自己淡定这么多——更可能并不是生气，只是想对他闹脾气。

她将手抽出来，整个坐直，不让身上任何一处与他擦碰。

顾星磊也不再去拉，将手收回，专心驭马。

小时候真是太傻了。纪晚苓心骂自己。总以为是因年纪小、没长成，他才对她克制守礼，哪怕表达心意，也极讲分寸。

原来与年纪无关。他本就是个不执着于情爱的人。她若嫁他，做了他的皇后，他可以待她很好，但也仅止于此了。

她不能指望他，像顾星朗爱阮雪音那样，于无声处惊天地。

她原也是不指望的。

少时对他的期待，本就止于相敬如宾相携白首。