只半瞬，顾星朗明白了是谁。

姑娘们已备好吃食，他进屋时阮雪音刚穿衣洗漱毕，正小口喝水。

玉颈上、耳垂后也有艳粉的痕，姑娘们都看见了，一个个面红耳赤，见主君进来，更是脑中生图景，更加面红耳赤。

顾星朗心下好笑，命她们都出去。阮雪音方觉有异，便问缘故。顾星朗指她又指自己，都在脖颈附近，阮雪音登时追悔莫及。

“皇后殿下功力深厚、技艺了得，正该叫一众追随者知道，好事。”他幸灾乐祸，畅快吃喝。

阮雪音愤愤举箸，另一只手将衣领往上提了又提——春夏领低，哪里提得上去？

这般气咻咻实则甜蜜蜜地用完早午饭，顾星朗坐直身子看着她，

“其实我提早两日到，不止勘察了周遭情形，也派人，驻守了几处待兔。”

阮雪音咽下最后一口汤，正色细听。

“沈疾告诉了你，你却瞒我，我只能，自己找。”他依旧含笑，看她依旧温柔，没有恼意。

阮雪音却心上骤凉，手脚皆有些失温，“不是的。当时不告诉你，是因沈疾将族人的命交到了我手里。彼时我不知你态度几何，故才在明光台上——”

“试探我。不提有关不周山的任何，只拿世家发问，以此揣度我，一旦知晓，会否直接发兵不周山，屠了全村的人。”【1】

他还是很温柔，全无责怪意。

阮雪音稍定心，沉思绪，缓缓道：

“他告诉我的那些个说法，就像茫茫青史上层出不穷的、为颠覆社稷而生的异端。这些存在有时比宗亲大臣谋逆，更可怖，更威慑君王。你虽仁德，毕竟不会姑息谋逆，对这样的存在就更不可能宽纵，那天早上我与你谈完，更肯定了这项判断。”

顾星朗不能再继续保持笑意。

因为这不是一个让人发笑的话题。

“更加肯定，所以更加要瞒着我。你都觉出这套东西有如异端了，却，试图保护。”

这样一份保护，间接对付的是谁呢。他心知她绝非此意，也就不会这么去说，但他很想知道，要听她清楚解释。

在一切开始和结束之前。

“是暂时压下。”许多事件、判断和有过的念头瞬间交织脑中，阮雪音有些乱，“虽有妨害社稷之嫌，那理想，”

“那理想，终归是对的。”顾星朗终于变了脸色，很轻，却很显著，“他们也是为了海晏河清。若初衷没错，哪怕手段是毁掉一个王朝，你也觉得，情有可原，某程度上甚至值得钦佩，就像你曾对阮仲建议，改世袭为禅让，让贤者居高位——这便是蓬溪山衣钵，是么？”

“不是。”阮雪音答得飞快，根本没考虑的快，却当然出自真心，否定他正暗示的“背叛”。

否定完这一点，才能继续剖白，

“老师确实是这么教的，你刚说的都没错。若他们所行种种确为天下理想，而不是谋逆的手段，我就可以理解，甚至钦佩。但这并不意味着，我支持。”

他当然知道，她若支持，他和她不会有昨晚，甚至更早之前就生裂隙了。

她始终在他这边，此期间为他为顾祁，不知付出多少心血。

却无可避免因为师承，和更多站在全局外的冷静观瞻，而有更多考量，与悲悯。

“你有没有想过，以所谓公天下理想为手段、实则是要图君位、另立王朝这种可能，会发生在纪氏，会发生在上官氏，而最不可能发生在不周山这群原住民身上。这是我暂时瞒你的原因。他们，或许愚昧，被一些先祖遗迹引入歧途，笃信什么天命，却也绝对比山外那些世家单纯。解决这件事，未必要靠杀戮。”

她一口气说完了，自问清晰详尽。

顾星朗的眸子却如永夜晦暗，“你认为我会杀戮？”

“我只是想规避这种可能。这当然不是你作派。但这个网，编织得太深太密了——寂照阁河洛图的传言，不同世家对你提及的预言，明夫人盛宠背后的真相，韵水皇宫密道里的镌刻，我的梦兆，桩桩件件，攻的是君王之心，敲击的是一姓治天下的根本，想唤起的，是你的心魔。”

她说得太快，整个人前倾，反觉他愈远，视线分明交汇，却碰撞出数九寒冰碎裂之声。

“自来困住君王的，朝政为次，心魔为首。一个人坐在天底下最高的位子上俯瞰众生，周遭神鬼莫辨，怎会无惧不慌，怎会不生心魔。你已是我所知为君者中，最坦荡，最俯仰天地的一位了。但易地而处，我若是你，也无法不受这些模棱两可的真假裹挟，你在一人守一族的百年河山啊！而君王手持天下屠刀，一念杀机起，只消弹指挥，之后再悔，覆水难收。”