“于情爱，自是美梦；于你于社稷，确是深渊。”阮雪音看进他眼瞳，“无可否认这局长棋也助你完成了许多事，助力诸国生变、为大祁一统铺路，只因我们在这期间确也付出了太多努力，艰辛，和牺牲。”

她跪着往前一步，离他更近，

“这样一路走来，你怎能放弃？身为谋士，我更不能任由你为了无关痛痒的缘故止步于此！你不会输的，依我之策便不会输，退位，才是输了，才遂了他们的愿！”

顾星朗望着她许久，眸中光影一再变幻。

“你对我而言从来不是无关痛痒的缘故。你明知道。我会为了一个无关痛痒的缘故，空置后宫改易传统、在以为你是宇文之后时仍无半分芥蒂、无论如何要册你为中宫、与你携手进退、许下白首之诺？！”

“臣妾多谢君上厚爱！”阮雪音垂目震声，“臣妾，不值得！”

“阮雪音！”顾星朗终于压不住，胸腔起伏，瞳中淬火，一字一字道：

“你真的要这样么。在你对我说了那些话之后，在我们已经——”

“臣妾错了！臣妾不该对一位君王说出一世一双之语，不该让君上空置后宫，让皇室香火凋敝，这世间的道理，本就不能既要此又要彼！好在为时不晚，君上刚步入盛年，还会遇到许多倾国佳人，会春色满园，开辟顾祁盛世，成就几十载帝业！”

顾星朗一向便知她口才了得，真吵起来他赢不了。

却仍在听到这席话时万箭穿心，好半晌方咬着牙回：“我不要别人。很早就说过了，我只要你，我这辈子都只要你。”

他鼻尖发红，阮雪音从没见过，眼眶顿时酸胀得欲裂，低头掩饰，保持声冷。

“君上是意气之语，是当下此刻之语。君上少时喜欢瑜夫人，后来不也——”

“你和她不一样！你和所有人都不一样！究竟要我说多少遍，拿多少事证明！”顾星朗双眼亦红，要滴出血来，

“我明白了，明白了。你始终是介意的，介意我在遇到你之前放过心思在别人身上，你当时不说，半分不醋不恼，就是等着这一日，等着我对你不可自拔无可救药之时，离开我，报复我！”

“如果这样剖析能让君上释然些，臣妾承认。”

“好一个承认！”顾星朗气得发抖，“我没见到你。二十岁之前我都没见过你！你要我怎么，怎么知道这世上还有个你，知道有你之后我就再也看不见别人！你这样秋后算账，于我不公！”

与这些哪有干系呢。阮雪音心知他是气糊涂了，可她没糊涂，没糊涂到连这样的气话也能拿来一用。

“君上见过臣妾了。在锁宁，春时微雨，最欢楼后门，臣妾掉了书，君上提醒臣妾捡拾。那时你我都不过十几岁，那时臣妾就是君上少年岁月里的一个过客。世事之始，彷如预言。这五年，君上便也当臣妾是您步入盛年前的过客，有过相知相惜，有过美好回忆，便为善终。”她退后两步，长身拜伏，

“君上少年即位，走到今日不易，既怀天下理想，自当不忘初心，慎终如始！”

中庭空旷，日落月升，长风似来自太古，吹得树动花摇。

涤砚和棠梨分立东西，望着地上渐漫的月光，都知今夜月圆，却不想抬头欣赏。

人不长久，要月圆何用？

“我会慎终如始。”顾星朗道，“但不是拿你去换。”

“君上这样想不对。天下诸事由君王定夺，却不是每件事都由君王动手，臣子之所以存在，便是在恰当之时作君王之手，代君上行事。这不是什么交换，是君臣之道！”

“你是我的妻子，是我心爱之人，不是朝臣！”顾星朗切齿，“有时候真希望你仅仅是一个最平凡不过的姑娘，没有那么多想法和谋划，许多问题便只有一种解法，我的解法。”

阮雪音抬眼，弯起嘴角很浅地笑了，“晚晚便是这样的姑娘，善意，柔顺，细致，对君上一片痴心。君上试一试，看一看她，会发现人生漫长，并不是非谁不可。十年、二十年、五十年以后，君上再想起臣妾也只会是二十几岁时的一段光阴，会有更多更好的光阴盖过它，到时君上便会了然，此刻取舍是值得的。但君上今日若退位，碌碌此生，多年之后一定会后悔！”

她再次长拜，

“人这一生，只走一趟，岔路口上，须做最佳之选。臣妾此选，也是一名谋士的最佳之选：辅佐明主，成其伟业，为天下争一番可待的海晏河清！”

墙外起响动，是禁卫禀奏，突兀地刺破此间深静。

涤砚出去应，站定太久双腿发麻，须臾回来，走到两人近旁：