她以为冥冥自有安排，他们俩是注定无缘了。

却阴差阳错，连生死都经过，还有如今相处相知的机缘。

既是机缘，合该珍惜，更况她是真不愿阮雪音独自终老。

“并不是说一定要成婚、没个男人便不能活，你我在这件事上从来有共识。”她说完前尘，自觉将那段少年深情转述得足够清楚，继续道：

“但有合适的值得托付的人，为何不试一试？余生有伴原是好事啊！我知道你要说，你心里的人是那位，不是他。可我也要说，那位胜在他祁天子的身份，因身份而占得了先机，方才名正言顺与你这般那般。若先在你身边的是阮仲,你还会这样彻底地拒绝他么？他待你的好,绝不逊那位吧？”

竞庭歌讲不出顾星朗三个字。

仿佛明白说出来也会加重某些情思，让事情变得更难。

“说完了？”阮雪音问。

竞庭歌便知还不够，哀叹一声，“等会儿我喝口水。”

先前忙着盯梢，实在渴，她一口气饮两杯，坐回来继续：

“朝朝长大了，总要走出去，你不能拘她在山里一辈子吧？”

“自然。她会有她自己的人生，爱人，儿女，一个家。”

“到时候你当如何？”

“我还在这里，不会拖累她。”

“你放屁！”竞庭歌气得不行，“等你七老八十了，手不能提肩不能扛，做饭都费劲，还没个人搭把手，怎么过？”

“世上独自过活的人很多。人家怎么过,我就怎么过。”

“我不答应！”竞庭歌真是急了,脱鞋上榻盘起腿，一副今晚不说通就赖着说整晚的架势，“你跟我交个底，说实话，是不是还在等他？”

阮雪音深觉荒谬，“我若存着这心思，当初便会想别的法子，更不用千方百计藏得这样彻底。”

确是此理。她花了多少力气隐遁，没人比竞庭歌更清楚。“当真放下了？”

这与前一题其实不是一回事。但阮雪音觉得她有话要说，且是原本打算瞒着她的话——前几日他们从山下镇上回来私语，被她听到了些许。

“嗯。”遂十分笃定答，引她吐话。

竞庭歌沉默有顷。

阮雪音便起身去矮柜里拿酒，小小一瓮，打开盖香气四溢。“来点儿？早先在山顶，你我都没喝。”

竞庭歌眨眨眼，“怎么屋里还藏着一瓮啊。”

是去春酿的杏花，她总记得都在厨房。

“睡前偶尔饮两口，梦更香甜。”

喝点酒好，话也好说。

两人遂取一块毛毡铺床上，酒瓮放中间，一人一杯盏，盘腿对坐，连饮了两回合。

“只是听说啊。你知道咱们这偏远之地，消息不灵通，也就举国皆知的大事才能传得过来，且多半已不新鲜。”

阮雪音得逞，踏实等她说。

“当朝天子爷重开后宫了。国都重臣的亲眷，各地名门的举荐，都有。”

她们住在祁西，当朝天子爷自然指祁君。

蔚国已没有君王，整个青川只一位天子爷。

竞庭歌有意说得简短，怕阮雪音难受，小心觑她神情，却是半分哀戚恼怒都无。

只有如释重负，甚可见浅淡笑意。

不像装的，竞庭歌一时不知该喜该悲。

“放心了？”好半晌问，也不知问得对不对、该不该。

“放心了。”阮雪音点头，自斟一杯，一口喝光。

她一年又一年在等这消息。

第一年五味杂陈，盼着有消息又害怕有消息。

她开始训练自己，每日心念各种道理，脑默朝局大势，抢着干活儿，学习烧菜，余下时间全用来陪伴朝朝。

是有成效的。第二年她便平静了许多，每个月都会提醒自己，下月、下下月，或许就能听说点什么。

每一遍提醒都是一次训练。

以至于今年此刻，终于听到，竟生出夙愿达成的强烈快意。

竞庭歌按住她又要自斟的手。“你这样子，可不像是放心。”

阮雪音一笑，应是三年来最粲的一个笑，“你若真如我以为的那般懂我，便该知，不止放心，还有高兴、欣慰、痛快，值得举杯相庆，一醉方休。”

那放心是真的。竞庭歌离她很近，足以看清和确认。高兴、欣慰、痛快也都是真的，糅杂在一起盖住最底下深重的决绝——这一刻才是吧，她与顾星朗的诀别之刻，最终的尘埃落定，大道朝天，各走一边。

“小雪。”二十多年来没有任何一刻如此刻，她非常想抱一抱她。

阮雪音却已斟满两人的酒，递给她一杯，“去春的杏花酿今春喝，真正雅事。”她眨眨眼，有些调皮，

“咱们今晚喝光它。”

竞庭歌自然奉陪。