回去，自然是回折雪殿。竞庭歌一路无话，神思缥缈，半腔心念不知飘去了何处。直至踏入折雪殿，看到庭西两棵花开正盛的喋血木芙蓉，她才微微动了神色。

“这是木芙蓉？”她挑眉，走近细看，“木芙蓉不是夏末秋初的花么？这花朵倒是——”

倒是特别。写意的殷红纹路，像溅落的血。

“嗯。”阮雪音随口答，并不停步，“进去吧。”

竞庭歌本没有兴趣参观庭院或研究花植，闻言亦不逗留，“这祁宫里处处肃穆，你这方天地倒像是被忘在了春日里。”一壁说着，心下再沉，“是顾星朗为你布置的？”

就像慕容峋精心规划的十里垂丝海棠和宛空湖小径上绵延的夜灯。

听她又不管不顾将那三个字讲出来，阮雪音已经失了出言阻止的耐性，略扫一眼四下里只云玺候在一丈开外，默默摇头，勉强回：“想多了。这里早先是明夫人的住处，这四季不败的满园春色都是祁太祖为她布置的。与我没有半分关系。”

明夫人住的地方如今你在住，也不是什么好消息。竞庭歌幽幽想着，心情并没有因为这段答变得好起来。

阮雪音瞧她神色古怪，略有些明白，到底不觉得如何，因为就算她和顾星朗有什么——

很重要吗？她总归要回蓬溪山，总归不会长久留在祁宫。

两人各怀心事，或者说各怀揣测，缓步并行入了正殿。棠梨和碧桃进进出出布置茶点，再回庭间时就着殿内两位的容色议论得啧啧有声。

云玺一直在外间安排调度，听得她们刚腾出手便忙不迭嚼舌根，低声斥道：“平日里再没规矩，有客人到还是收敛些。里面那位虽是夫人的师妹，到底是蔚国使臣，咱们大祁的颜面，这会儿可都在折雪殿搁着。”

碧桃乍舌噤声。棠梨眨两下眼，走近半步细声说：“云玺姐姐，你觉不觉得这位竞先生，看着面善？”

云玺一愣，想了想道：“哪里面善了？这么——”她停顿，将声量压至最低，“这么又仙又凶的美人，我从未见过。宫中几位夫人都是青川一等一的容色，又有谁生得这般——”

她再顿，终觉不妥，却听棠梨接口道：

“肃杀。”

形容一位美人肃杀，到底不算礼貌，云玺拿眼瞪过去，心下赞同却不应和。

“这肃杀不肃杀的，我总觉得是神态性情所致。单看五官，只论五官，分明眼熟啊。”棠梨不死心，骨碌碌转着眼珠子，一把清脆嗓音压出了气声，“像谁呢？”

云玺被她这副高深阵势染得也上了心，怔在原地转了半晌脑子，全无灵感，更无结论，摆摆手道：“你这是美人见多了，品来品去花了眼，看谁都相似。”

君上不也因为从小到大观美人无数，以至于年方二十已经对容貌好坏失了兴致？

不耽于声色，不沉沦美貌，偏偏在夫人这里栽得不明不白。一念及此，她莫名欢喜，眼角眉梢也溢出笑来。

棠梨和碧桃都不是第一次见她如此神情，对视一眼，了然嫣然：“云玺姐姐又犯痴了。此刻坐在里面的是竞姑娘，可不是君上！”

第二百零二章 乍见翻疑梦

殿外言笑晏晏，殿内气氛却有些一言难尽。

阮雪音设想过这场五年一见的画面，因着两人性情、相处模式和对方此来目标——

好些谈话内容、好几种对话氛围都可能出现——

唯独此刻情形，稍微偏离了预期。

竞庭歌像是已经恢复状态，伸手拈一块落梅酥，仔细端详了，轻轻咬下一口，然后说出坐定后的第一句话：

“这南国糕点就是精致，味道也好，远胜蔚国，也胜崟宫。”

阮雪音十一岁那年回崟宫赴天长节夜宴，因着是国君阮佋四十岁生辰，隆重非常，竞庭歌也求了机会跟着去，这才参观了锁宁城内那座翠竹摇曳的深宫，亦品尝了本国最高水准的膳食。

此刻她细细咀嚼满口松脆清甜，徐徐吞了，又端起茶杯浅啜，状似随意继续道：“封亭关的事你还在查么？如何？”

先是“夫君”，再是封亭关，阮雪音花半刻理了理她今日说话逻辑，不得要领；但瞧她此刻情形，分明是在发力。一时无语，只好敛了半念懒散，不紧不慢答：

“没怎么查。没什么空。”

竞庭歌秀眉轻挑，“你日日在这后宫里吃了睡睡了吃，怎么没空？”

阮雪音更加无语，“第一，我本就不是来查案的；第二，我没有吃了睡睡了吃。”

说完后半句，她自觉怪异，反思片刻发现某些时候好像，确实是，吃了睡睡了吃。

一时有些矮了气势，却听对方继续道：