“四小姐认定了是奴才的不是，不管奴才说什么都不会信了。但好歹主仆一场，奴才还是奉劝四小姐打消了不切实际的念头，九爷再优秀也不是您该觊觎的。泥足深陷，到时候痛苦的还是四小姐。”

“你让我放手？”尔朱昭仿佛听到个天大的笑话，“从我记事起，九叔就是我心目中的大英雄，嫁给他是我毕生的梦想，让我放弃，那是绝对没有可能的。”

“那奴才也帮不了四小姐了。”

“不，你帮得了她。”柯伦从帐外走进来，掩着嘴一路笑。

赫连瑾笑道，“郡主福寿安康。”

“看到你，我怎么还福寿安康地起来？”柯伦刻毒地切齿，“似你这般背主弃义的下人，千刀万剐还是便宜的。”

“郡主是在为四小姐抱不平吗？”

柯伦又笑，“难道我还有别的目的不成？你这样的人，但凡内心有一丁点正义的人都看不过，我和昭昭这样好的朋友，自然不能看着你毁了她的幸福。”

赫连瑾道，“你们想怎么样？”

柯伦抬手掌击，招进来十几个人，把她团团围起来。

赫连瑾道，“这是做什么？”

“也不做什么。”柯伦笑道，“听闻你武功高强，只好多请几个人来制服你。”她踢了踢脚边的香炉，似带着戏谑唏嘘道，“闻了这东西，三个月内你都别想运功了。现在你就是待宰的羔羊，我劝你还是不要反抗的好。”

赫连瑾虽然早有警觉，却不料香料威力甚大，只吸了一口，体内真气流动凝滞了整整一倍，只好将计就计，“郡主要抓我去哪？”

柯伦道，“去了不就知道了？”

话音一落，几人上前擒了赫连瑾，一通五花大绑拖出去。尔朱昭心有不忍，“姐姐，你把他送去哪我不管，但希望你不要伤害他。”

“我与他不愿无仇，若不是为了你，犯不着找他晦气。”柯伦抱住她一通安慰，微微勾着嘴角。

转眼到了一月中旬，柯伦的马队向西行了几百余里，赫连瑾被绑着跟了有一段时日，一应伙食，比之奴隶时尚还不如，几顿下来，她又瘦了整整一圈。

柯伦看着心中快意，马上挑着鞭子卷住他的下巴，“瞧瞧这张小脸，九爷见了不定怎么心疼呢。”

“郡主看得起奴才，是奴才的福气。”赫连瑾手上绳索连着马尾，不得已卖力跑着跟上，风力传来她的笑声。

“过了这座山，看你还嘴硬！”柯伦气得够呛，连连挥动马鞭，快马如电朝对面山头奔出，羊肠小道只容两马奔行，后面人只敢在她身后尾随。

过了山头，日近正午，马队在一处驿站停下来。灰蓬蓬的站点疑似多时无人驻足，马队头子在前喊了很久，两个盔甲不齐的士兵才懒洋洋地挪出来。前面一人打了个哈欠，“大清早的吵什么，无端扰人清梦。”

赫连瑾默默看了眼头顶正艳的骄阳。

柯伦养尊处优惯了，何曾受过这种慢怠，当下命人将两人绑了。马队众人饿了许久，只等他一声令下，蝗虫般涌进，片刻后盆盆瓦瓦均端了出来，灶间只有几个冷馒头和一碟咸菜。

柯伦皱起眉头，“这什么粗糙的东西，喂猪都嫌恶心！”

马队头子凑上来，“兄弟们把里面都翻过来了，确实没别的，郡主就将就一下吧。”

柯伦一把推翻了盘子，“猪食，我不吃！”

正暗叹可惜，仿佛老天有眼，一个馒头恰恰滚到赫连瑾脚下，趁人不备，她拾起来擦干净，藏进了衣服。

“什么时候才到黑水河畔？”柯伦不停拍着桌子。

下面人跪了一地，首领忙道，“照着行程，快了，快了。”

柯伦拨弄着鞭梢，道，“再过三天还不到，我先摘了你的脑袋。”

话虽这样说了，但总不能让郡主挨饿，马队头子一面派了人到附近寻寻有无人家，一面招呼下面人打理好行队，一路往西继续奔驰。又过了一天一夜，到了一处城池，马队行了十几天，终于有个歇脚的地方。

“听说了没有，北面的柔然汗国打起来了？”城池虽不不大，城中却极是热闹，坊市中三三两两的人，每天都有解闷的八卦。

“可不是吗，以前也打打停停，倒没一次闹的这样大。要是持续个好几年，咱们的生意还做不做了？”魏庭的疆土是长江以北、蒙古草原以南一带，包括塞北的六镇。六镇以北的蒙古草原由柔然、高车、契骨三大势力把持，蒙古草原水草丰茂盛产宝马，为魏庭所需，物资却是缺乏，而这样边关的小城镇常年是交易的聚集地，繁荣异常。

“这次朝廷表面上模棱两可，却派了商队北上，似乎与往常交易无异。”