龇着牙，牙缝里磨出的话阴森歹毒，训斥人的时候声音压得很低，从前是怕被孙皇后听见，如今却是带了惆怅的。惆怅在心中散不去，话便不能说得太多，说多了心乱。小麟子根本也不怕他，舔了舔把胭脂舔干净，自去偏殿后头找李嬷嬷。

李嬷嬷没有被打发走，依然留守在这座空寂的宫墙里，为孙皇后半生眷恋的夫婿调理着饮食。小麟子隔三差五便过来陪她。这个从十几岁起就看着孙皇后长大，然后又照顾了孙皇后儿女们的中年妇人，因为孙皇后的离世，黑亮的青丝上一夜之间多了几道白发。半生没儿女，听小麟子软甜地叫她一声“阿嬷”，她总是能笑起来的，眼角略微带几道鱼尾纹。

教小麟子识字数数的活儿后来便都是李嬷嬷。自从孙皇后走后，小麟子谨记着她在床榻前叮咛的一番话，为了能更好地照顾太子爷，功课学得非常刻苦用心。

楚邹反反复复病了有一个多月，病好后整个人瘦脱了形。少年清削的身量挂着宽松的衣袍，俊美面庞也如玉削凿，眼目里都是孤冷与明睿，遥远迷离地也不知道望向什么。小麟子心疼他，每次学完字回去，便在御膳房的小灶上为他炖汤煮羹。得哮喘的不能吃虾蟹海鱼鸡蛋黄和公鸡，他的口味也随了他母后，喜欢吃清淡养眼的饮食。她就给他煮了百合梨子汤，再撒几颗补益生津的枸杞子，红红白白妆点着，一路穿过皇极门，送去他的宁寿宫里头，吹凉了一口口伺候他喝下去。

但因为楚邹对她的冷漠不搭睬与存心装死人折磨，除了照顾他三餐起居，小麟子已经习惯了不再从他那里有所求。她对他的好，皆因着心底里那份寻不着因由的怜疼，就好像她的出生是为了迎接他的入宫，付出是天注定的，无有理由。每次送完东西，她就自己在宫墙下晃悠，并不黏在他的跟前讨嫌儿。

臊哑巴狗最近迷上了三殿下的皇子所，不去叫它就不肯回来。小麟子每天帮老太监从御药房取完药，回来的路上便要拐进清宁宫喊狗。清宁宫里如今只住着二皇子和三皇子，她从三道门里进去，会先路过二皇子的居所。楚邝时常在院子里玩剑，那挺拔的英姿逸散着一种消沉，他如今是被冷落的，一切的光辉皆被东宫的太子爷罩去。老远看见小麟子过来，便会意味深长地对她扯唇笑笑，是冷鸷的，带着点瓮中捉鳖的挑弄。他拿捏了她一见他就会脸红的短把，总是不放过任何一个可以戏弄她的机会。小麟子往往假装看着头顶的瓦檐，漠然地从他盯凝之下掠过去，再往旁边就是三殿下的住所了，她的哑巴狗就窝在那里撒欢。

奉先殿前的铜缸旁，不晓得哪只狡猾的母狗生了一窝小崽，先祖家庙里生下的活物是杀不得的，楚邺看见了便将狗崽们捡回来。不知怎么就被努努知道了，老远的嗅着味道整日往这里钻。楚邺脾气惯是耐烦清润的，晓得那是小麟子的跟班狗，便也不拘不赶它，任由着它来去。

小麟子于是天天的来造访，索性楚邺看见她来也是高兴的。将满十二岁的他生得依旧是清瘦，眉目间却不掩朗朗俊逸。皇帝的几个儿子都从不同地方像着他们的父皇，楚邺的清弱便似裕亲王府时寡寞的楚昂，但他笑起来的时候却是温暖的。

他也喜欢看书写字，见小麟子进来，总会从书中抬起眼帘，对她漾开一缕暖笑：“你来了？它在后面。”

那眼眸亮熠熠的，似是欣喜，小麟子便会不自觉地因此放松。“嗯，奴才扰着三爷了。”对他点点头，自去后面揪她的狗。

狗窝被布置得很是舒适，七八只巴掌大的小奶狗软茸茸地团在一处，努努用狗嘴子拱拱这只，又蹭蹭那只，任小麟子怎么拖怎么拽，天不黑就是不肯走。

小麟子只好去前头看楚邺写字，楚邺从不见不耐烦，只是静默着，任她垫着脚尖趴在桌子上看他。

小麟子在这里是能得到来自主子爷的那种温暖的，因而就常来。有时给楚邹做的糕儿点心多出来了，也会匀出一部分带过来给楚邺。当然，这些都得绕过楚邝的视线，否则不定就被他先抢走了。楚邺甚好侍候，从不问是什么，修长手指一揩，便送去了嘴里。回回都有打赏，都是小麟子喜欢的小物什，或者是一只丑八怪风筝，或又变作一朵花蝴蝶挂坠，忽而是男孩喜欢的，忽而是女孩儿喜欢的，他与她相处的光阴甚少，倒像是很懂得她。

当奉天门前的大石狮子嘴里结了冰条儿，紫禁城里便迎来了六七年间最大的一场雪。

忽如一夜梨花白，清早起来连呼出的气都似能结成冰。皑皑厚雪把东一长街上的青砖石地面覆盖，脚碾过去一个个尺厚的深洞，直殿监的奴才忙着给各宫各门的铜铁缸子套护罩，坤宁宫因为没有了主子，便鲜少有人进出了。小麟子会一个人坐在景和门外的台阶上发呆，冷风拂过她俊秀丰妍的小脸颊，就像太子爷母后轻轻摸着她的脸，那样的温柔仁爱。她总是很享受，也很怀念。