只那手中针线，针是纳鞋底的大孔针，线是粗糙不断的大条线，为的是粗针粗线快些把仙鹤绣完，却拙劣的堆砌一团，确然不是鸟或鹅，更像是一只怀孕的胖母鸡。

“嗤嗤嗤……哈哈哈！好看，夫人绣得可好看！”仆人们夸赞着，嘴捂不住，忽而捧腹大笑起来。

“扑哧”好生热闹的宅院，秀荷也忍不住抿了下嘴角。

声音很轻，却叫人听得清晰。唐翠娥一抬头，便看到进门台阶上站着一对新鲜登对璧人儿。俏媳妇十五六岁模样，苹果脸儿乖静静的，天生讨人喜欢；那丈夫英俊清梧，二十上下风华，乃是前些日答应送酒的庚老板。

唐翠娥四十年纪，虽生得五大三粗不生养，却特别爱看世间美丽之物，对男人凶，对女人却天性里的亲近。不由声音缓和下来，咳咳嗓子撇撇嘴：“哟～，这是哪里来的客人呀，进门不问好，倒先笑起老娘的绣样了。”

这大姐细眉胖脸，虽言语刻薄，却莫名叫人亲近。秀荷不怕她，应道：“不敢笑话夫人，只是想帮夫人把绣样理好。也省得大人再跑上一趟，回头耳朵吹了风，冬天可得生疮，变猪八戒了。”

“嗤嗤——”一众家仆睨着大人红肿的耳肉偷笑。

好生熟悉的吴侬软语，李宝财歪着脖子，看见是那天被榔头“顺”了银子的小媳妇，不由尴尬。对秀荷挤眉弄眼，“别乱说，别乱说”，怕她把那狼狈一幕说出来，在老婆奴才面前丢光了脸面。

秀荷便也端着不说。夫妻二人过来作礼。

唐翠娥剜了个白眼：“嘎不愣登大，出口狂言。那好，你这便过来绣给我看看，绣得好了，我欠你一人情。绣不好，咱这梁子今日可就结下了。”

一边说，一边把绣样拍飞至秀荷手上。

秀荷道一句献丑了。那绣样不过两个巴掌大，针粗线粗的，比自己贯日里细密的针线活儿不知简单多少倍，三下五除二便把它轮廓理顺，递回去道：“呐，夫人看看这样可以嚜？这会时间来不及，不然细节上还能再修整修整。”

唐翠娥正闻着庚武送来的东北老人参，晓得价格不菲，喜滋滋眉开眼笑。见秀荷说话，顿把粗眉毛一凛，眯起细眼双面打量。

只见那绣样上仙鹤脉路工整细密，连半跃起来的爪儿都栩栩如生，明明用的一样是粗针粗线，怎生得却看得人这般顺眼？

“咳，还不错。”唐翠娥满脸胖肉嘟了嘟，又堆出来一脸不情愿道：“但比先前老太妃那副百鸟贺寿图可差远了，你可见过那张图么？你要是有她那本事，老娘就服你。”

“呵呵，不瞒夫人，当日老太妃那副贺寿图，确然便是贱内所绣，一共化去了一十五天光景。没想到夫人竟是这般中意，倒叫在下夫妇惭愧了。”庚武清隽面庞含笑，抖开袖子打了一拱。

当日那副百鸟贺寿图进了宫，老太妃爱得不行，拿去叫老太后一起看，直看得老太后心也痒痒了。唐翠娥惯是讨喜，便信誓旦旦也要弄出一幅给老太后瞧瞧。都是玩笑，老太后也不当真，自叫她回去弄一幅来。回去就后悔了，怎么几个针线竟这般繁杂？

唐翠娥再看秀荷娇婉乖静的样子，不由就讶然了，两只眼睛瞪得大大的：“哟，我说怎样几针就让你把一只老母鸡变成了仙鹤，原来是遇到了真高手！看不出来小小年纪倒有这样本事。可知道江南梅家因何故得了给宫中制冬衣的活儿么？还不就是因着那副绣品。得，这个人情老娘欠下了，不过仙鹤要拿去太后跟前交差，你可不许拆我的台。”

“民妇就是想拆台，那也得先见着太后娘娘的面儿呢，夫人您尽管拿去用就是。不晓得夫人也喜欢绣品，今次没有准备，下回若是得空还来，再给夫人您也绣上一幅。”秀荷体己地说。

唐翠娥生得胖大，天性里爱与小个子打交道，当下自是越看秀荷越喜欢得紧。拉着她的手儿去客堂，叫男仆清理干净“战场”，吩咐丫鬟们看茶。

那边厢阿康和马夫已经把青红酒瓮搬进门来，庚武便与李大人一起踅去后院的酒窖。

只前脚才走，后脚榔头便急匆匆颠腿进来，一边跑一边嚷嚷道：“夫、夫、夫人！不好了不好了，端王府铎乾王爷来了！怕是见老爷这么多天也没半点动静，亲、亲自上门责罪来了！”

那端王府铎乾正自中年有为，不贪不淫喜怒不形于色，办事从来不讲人情客套，在他手下办事得多提三分醒儿，一点马虎都别想。

“叫他混蛋李宝财老窝囊，拖拖拖，那漕台大人能吃了他？怕这又怕那的。还不快去后院催他，赶紧的换装迎客！”唐翠娥才坐下又站起来，肥胖的身子在屋堂下兜转着圈圈。