“既是贵客来访，那民妇便先行告辞，下次得空再来拜访夫人。”秀荷连忙起身辞行。

只话音还未落下，便听门房传来一声扬长嗓音——

“端王府钦差大人到——”

“王爷、王爷，我们老爷这几日正病着，怕是此刻还在发烧呐！您这样进去怕染了瘟气……”铎乾走路生风，榔头一边小跑，一边低头哈腰地解释。

“哼，病？适才本王在塔楼上吹风，正看到他老儿在后院与你赤膊射箭，如何本王一进来他就病了？快去叫他老实出来。”

回答的声音低清且冷肃，秀荷还来不及避过，那边厢一道修伟身影已然赫赫入得门来。只见来者约莫四十年纪，身穿石青色补服头戴花翎，五官端正紧致，虽已是中年却依然俊逸不减。

只是太冷，容色太冷、气场亦冷，道不出的不近人情。

唉呀妈呀，这般气势闯起来，怕是一场大怒躲不过了。唐翠娥心口一紧，粗眉细眼挤了挤，立时堆出来满脸笑：“哟呀呀～～王爷大人亲自来访，蓬荜生辉则个。快，快，榔头你还愣着干嘛？叫老爷别再玩甚么赤胳膊露腿以寒攻寒了，那江湖郎中说的狗屁他也能信？”

挤眉弄眼，催促快走。

“是是是，奴才这就去叫。”榔头再是傻子也听明白了，二人唱着双簧，赶紧颠腿儿跑去后院报信。

秀荷自小长在春溪小镇，尤其子青去世之后，跟着老关福更是过得清朴粗糙。几时见过这般气场的大官员，连忙低头伏膝作礼：“民妇见过王爷，王爷千岁。”

一声细细柔柔嗓音，忽而穿透时光长廊，只把周遭一应盛怒掩盖。铎乾只觉心间一悸，蓦地循声看过来。

晌午淡泊阳光普照，照在屋堂下只剩一片昏灰朦胧。那八仙客椅旁站的是谁？十六上下的娇好年纪，着一袭浅绿樱草提花褂子，绾一弯婉秀玲珑小髻，瓜子脸儿清清俏俏的，低着头屈膝站在那里——像什么？像那戏台之上走下来的青衣红伶。

“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院。注尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”一曲戏词儿幽幽，婉转凄美，又把人带回去十多年前旧光阴。

京城巴掌大地儿是王室亲族的天下，出个门逛一场戏园子，那头排常坐的位置一定事先都给你备好了热茶点心。坐在角落靠椅上翘着腿儿，一柄扇子在指尖悠悠然打转，看台班子把她领到跟前：“小王爷，这就是小燕笙了。”

哦呀～～燕笙，你来了。他挑起清眉看她。

黛眉娇颜，红唇微微倔强上翘，是美的，但红颜自古多薄命。听说是死对头醇济王府的私生女儿，婢子被老王妃逼得一头撞死在柱上，留下独女卖至戏园不管死活。几年出落得像一朵梨花，京城里世子王爷哪一个都想把她得到手，她却谁人也不理，又冷又傲。

招人恨呐，你以为你是谁？真当自己是格格？

年轻好胜，便与人打赌，一个月之内必然将她调弄到手。不料她竟独独另眼看他，这四目间忽然情缘绑定，后来竟假戏真做，当真在她这里失了心。

怎奈何两家世仇，爱得天崩地裂却不能在一起。那荒凉一梦，花开了却无果，她走了，改了姓名，不知道生死，不知道去了哪里……也不知道那个孩子是否被踢死在腹中，又或者生没生下来。

秀荷膝盖已然屈得发酸，见端王爷久久凝看不语，只得搭着腕儿轻声提醒：“王爷若是无事，请恕民妇告退……”

“哦，好。”那纤白手腕上一只玉镯打着幽幽光泽，镯身上有银藤蜿蜒，几颗镂空小花雕饰。那花先前可没有，只因镯身上似有裂痕蜿蜒，怕不吉利，想要扔掉，那女人却一定喜欢。只得用银藤儿箍了给她，又搭几枚五瓣花儿点缀。

没有人再这样恰恰好的拥有第二枚。

铎乾低头看着秀荷，数一数年岁正好，心中忽然有钝痛，低清嗓音放柔下来：“这镯子是谁人给你的？她人在哪里……看着些许面熟。”

秀荷不知所以，只照实应道：“是我娘……她几年前已经不在了。”又不放心，些许战兢：“可是有什么不对，惹了王爷不快？”

几年前已经不在了……

几年前就已经不在……

几年前方才不在……

铎乾低头看着秀荷一身清净民妇打扮，垂下的掌心顿地紧了紧——

“你听好了，将来若是生了女儿，我须将她捧在掌心里疼着，你可不许叫她受一点点委屈。”她抚着才三个月的肚子，贯日白皙的娇颜上是将为人母的温婉与红晕。

他看穿她亦爱她，知她是要将幼年时欠缺的对骨肉弥补，便在她红唇上轻轻一啃：“都随你就是，旦从你所生的，我必宠她。”