姜窈恍然，难怪袁氏看着挺骄矜的，原来是最得宠的赵王舅母。

她笑了笑，偏头向裴华玥道谢：“多谢阿玥，否则我是真不知道谁是谁。”

裴华玥也笑，促狭地道：“姐姐也别急着谢我，我这也是按六哥的吩咐行事。他可是叮嘱我了，出门赴宴得看顾着姐姐。”

姜窈讶然，却因此时不是细问的时候，遂没再开口。

前头袁氏还在与乔氏闲叙：“母亲本也是要来的，怎么说也是陆老夫人的大日子呢，只不过她老人家这几日抱恙，几个弟媳在家侍疾，便只能我来这一趟了。”

乔氏对淮阴侯府的事不感兴趣。

淮阴侯府是赵王外家，与护国公府天然是敌对的关系。那淮阴侯夫人不来为陆老夫人贺寿，只怕不是抱恙了，而是故意落护国公府的面子吧。

乔氏扯了扯嘴角，言不由衷地道：“望侯夫人早日痊愈。”

袁氏受了冷待，心里也不大痛快，可赵王曾言要与镇国公府拉近关系，她纵然再不满乔氏的态度，也得笑脸相迎。

她眼珠子转了转，陆续与周氏等人打过招呼，情真意切地夸了裴华玥和裴嘉仪，又把目光放在了姜窈身上，眼中闪过不容错辨的惊艳。

袁氏笑着道：“这位姑娘倒是面生，不知……”

“这是我外甥女，”乔氏拉过姜窈，接了袁氏的话，“前些日子刚来京城。”

得知姜窈是乔氏的外甥女，袁氏眼中的笑意更真切了些，又零零碎碎地夸镇国公府养人，姑娘个个水灵。

因袁氏之故，众人在护国公府门前耽搁了好一会儿，最后还是乔氏打断了袁氏的话，这才带着裴家众人入府为老夫人贺寿。

袁氏没与他们同行，而是又在原地停留了会儿，直至镇国公府众人的身影皆看不见了，她才带着丫鬟入了府。

护国公府与镇国公府一般，都是军功起家。第一任护国公也极得圣眷，陆老夫人的亲闺女嫁给当今为后，护国公府的门庭更是煊赫一时。

因都是国公府，护国公府的格局与镇国公府相差不大。

景致都差不多，姜窈一路也没多看，只跟着乔氏往内院去，间或与裴华玥轻声耳语几句。

时辰尚早，贺寿的人还不算多，但一路上也碰到了好些已给老夫人贺寿、眼下被引着去花园奉茶的命妇、贵女。

裴家众人过去时，恰闻上房传来阵阵笑声。房外候着的婆子见是裴家人到了，忙迎了上来。

乔氏指了指上房，笑着问：“眼下谁在里头呢，竟能让老夫人这般欢喜？”

那婆子一面带路，一面回：“是咱们三姑娘回来了，还带了家中小郎君，老夫人一并见了孙女、曾外孙，自是欢喜的。”

乔氏之后说了什么，姜窈没听清，只在听到那婆子说了三姑娘后，面色微僵。

若她没猜错，这婆子口中的三姑娘，便是旁人口中的沈家三姑奶奶，那个与她有些相似，和裴家青梅竹马之人。

姜窈微垂着头。

那日她问裴华玥，她与这沈家三姑奶奶是不是真的像。

裴华玥打量了她好一会儿，说似乎是有那么一两分相像的。

姜窈脑袋混沌，迷迷糊糊地想着，也不知这沈家三姑奶奶到底是何模样，又是怎样的性情，能让裴珏惦记了这么多年，甚至为了她都不肯娶妻。

这般想着，姜窈已随乔氏等人一道踏进了上房。

屋子里很是暖和，也让姜窈混沌的脑袋清醒了些许。

陆氏与姜窈想象的高高在上的老夫人不同，她虽身着华服，通身却是慈和之气。

众人祝寿后，送上备好的寿礼，陆氏笑着命人收好了。

“天寒地冻的，也难为你们来得这么齐整，”陆氏似是意有所指，又仿佛是随口一提，“阿玥、嘉仪过来，冻着了没？”

她很是和蔼，裴华玥和裴嘉仪便笑着去了她跟前。

陆氏像是极喜欢裴家姑侄，拉着他们不松手，事无巨细地关心着。

等陆氏关心过裴家姑侄，才又看向姜窈，眼中同样是和蔼之色。

她对乔氏道：“你今日竟带了这么一个出众的姑娘过来，我看着面善，倒不知是哪家的？”

乔氏这次没说姜窈是她的外甥女，只含笑着道：“老夫人相询，我自不敢欺瞒。”

她说完，又上前两步到了陆氏跟前，耳语了两句。

姜窈眼瞧着陆氏的眼神从平静变为了震惊，再看向姜窈时，又面露欣喜之色。

姜窈很是疑惑。

陆氏冲她招手，“好孩子，快过来让我看看。”

姜窈一头雾水，却也依言上前。她规规矩矩地给陆氏请了安，却被陆氏抓住了手腕。

陆氏眼眸中似有愉悦之色，激动地道：“窈窈，没想到今日竟能见到你。”