白凤横摆过她那一双美艳深邃而残忍无情的眼睛，哼一声：“憨奴，带丽奴下去，既然妓女的事儿有人帮她干了，那就叫她干好婢女的本分。”

憨奴奉了差遣，把一切最苦最累的活儿都派给书影。到开饭时，她领着几个小丫头掇着杌子凑在一张小几旁，“呸、呸”地往地下吐几口，“今儿这米怎么有沙子！丽奴，眼瞎了？扫地哇！”

书影不言不语地把地扫了，憨奴又不怀好意地唤一句：“扫完了也来吃。”

她专等对方伸手来拿碗，就忽地夺开那碗，把一整碗的米饭往下一扣，又拿筷子把每只盘里的菜也拨拉一点儿到地上，随即取过才被书影撂在一边的笤帚和簸箕，把饭菜一起扫进了簸箕斗里，“丽奴，你从这里头吃。”

娇奴她们几个小丫头全都笑起来，在她们“吃吃”的笑声中，书影一点点地低下头，拿手抓起一团尘羮土饭朝嘴里送过去，窃笑遂演变成哄堂大笑。

独憨奴一个人皱了皱眉头，她似乎越来越懂得主子白凤的感受，这个祝家小姐的的确确是最令人讨厌的一类人：她就是有本领一边做着脏污狼藉的事情，一边让你在她的高洁之前自惭形秽；一边默默执行着你的每一项要求，一边让你看到她每一个嘹亮而无声的“不”。

不，我绝不会恨万漪，书影在心里想，无论我因为她遭受到什么，和她为我遭受到的相比，根本不值一提。

她慢慢从嘴角牵出一根发丝，面不改色地咽下嘴里那五味杂陈的饭食。

接下来的种种折磨，书影也一一咽下，只为万漪空悬着一颗心。到了元旦过后的第三日傍晚，书影从白凤那儿下工，刚往屋里拐了两步，就见严嫂子一班人插空四立，佛儿在铺边攥着条绿如一痕春水的翡翠钩子系腰，斜乜着眼睛道：“这连一品大员也不能用的，非王公之贵不可，你伺候的是什么人？竟赏赐你这许多宝物？”

严嫂子在旁接话道：“我早问过了，这丫头不肯说，妈妈和凤姑娘倒清楚，但也不细说，似乎是九千岁身边的近臣，那总是大贵人没错了。”她一面从佛儿手中抓回那翡翠腰带，拿袖子抹了一抹，“少浑摸，这么好的水头，再摸脏喽。这些虽都是客人赏的，可出道前姑娘们是不兴有私房的，全归给班子，你们开开眼就得了。好，都搬走吧。”

佛儿缩回手道：“谁稀罕，我还嫌脏了我手呢。”

门后的书影给鱼贯而出的婆子们让开路，等严嫂子一行尽数离开，她才看清刚刚被黄金珠宝摆满的大通铺边原来还坐着个灰扑扑的人。

数日的牵念都化作了一声含泪的“姐姐”，书影直朝那人扑了过去。

佛儿见状，歪着嘴冷笑道：“得，主仆又变成姐妹了，看样子你们这一对金兰交又得哭到丑末寅初去，我可听不了，还是去院中练我的剑吧。”她取下鸳鸯剑就带上门出去了。

书影只顾端量万漪，短短几日，万漪已瘦得脱了形，眼睛都凹下去，陷在里头的眼神似一大片黑沼泽，只看得见死寂一般的平静，但谁都猜得到每一只活物被吞没时曾如何疯狂地挣扎、惨烈地嘶叫。

万漪似乎过了好久才听见哭声，她拨动着木愣的眼珠子，第一个带有活气的表情居然是微笑。她笑着，干涩的嘴唇满布裂纹，“书影小姐，你可好？”

书影拉住万漪的手，把脸按进她手心里痛哭道：“姐姐别这么叫我，从今后你就是我的亲姐姐！姐姐，姐姐你好傻，你何必替我……”

“我可不配做你的姐姐， ”万漪拽回了双手，黯然一叹，“书影小姐，我不傻，我也不是替你……”

她说到这儿就断住了，喉头吞咽了好几下，才用劈裂的嗓子道：“我这是自作自受，凤姑娘的钱袋是我拿的。”

书影的容色里没有分毫惊讶，只满含着遗憾与疼惜，“姐姐，原来真是你。你本不必说的。”

万漪的目光晃动了一下，抬起脸怔怔地盯视着书影，“你、你、你认——”

“我认出来了，”书影点点头，“我认出了那背影就是你。”

“那、那你为什么——？”

“为什么不说？我都告诉过你了。我恐怕自己认错人，何况我原本就生趣甚少，有一个你没一个你，白凤也不会少凌虐我一分，索性我一个人担了吧。我想着，做贼虽不对，但你这样一个安分守己的好人跑去做贼，定是有什么迫不得已的隐衷，我不能再揭你的短儿。”

万漪抖索着向前抱住了书影，泪水这才从她两眼中泻下，“妹妹，妹妹，我的好妹妹……”就伴着无穷无尽的泪，她断断续续地说起来。