“只除了他自己——”珍珍幽幽道，“詹氏全族被杀，盛公爷却失踪了。”

书影正听得入神，失口轻叫道：“失踪？！”

珍珍手中的佛珠顿了一顿，“他失踪了整整两年。这两年之中，却是他的母亲为夫家讨回了公道。”

“说的是安国公太夫人？”

“是，就是那一位皇姑，大长公主。谋反案一露苗头，她就多次面圣诉冤，

不过那阵子正值我长姐独当圣宠，刚封了贵妃，几句言语就挑拨开了。大长公主到底是皇家的根底，自己并没受什么牵连，但也只能眼睁睁看着夫家被灭、儿子失踪。她雪恨无门，最后竟使了一个剑走偏锋的法子。”

“什么叫作剑走偏锋？”

“大长公主的母亲静贵皇太妃原是李朝人，公主就派人在李朝物色了一名号称是朝鲜八道[70]最美丽的女子献入宫中。先帝素有好色的名声，见了这一个绝色佳人，就把我长姐抛在了脑后。”

“原来是条美人计。”

“这条美人计可谓卓见成效。那李朝女孩进宫后只用了一年就令我长姐彻底失宠，还把我长姐当初陷害詹妃的罪证全挖了出来，一件事又牵出另一件……这一下，我们白家也完了。”

书影慨叹道：“前因后果竟是这样。那么再后来，就是白妈妈她带着身孕，携鸾、凤姐妹改嫁？”

珍珍应道：“对，那一年是延载十七年，同一年，失踪的盛公爷回来了。”

“他去了哪儿？”

“没有人知晓。但其时詹家的冤案已经平反，我们白家也倒了台，他却还不肯罢手，各方施压，终于把我们娘儿几个逼得落入了槐花胡同。”

“姐姐前头说有人对白家的遗妾步步紧逼，原来就是盛公爷？”

“可不就是他？要不然，凤姐姐也不至于在猫儿姑那儿受尽折磨。倒是我，不知人事，清净度日，就这么平平安安长到了七岁，突然又来了个晴天霹雳，说是官家指名要把我送去窑子街接客。”

“什么？！”

“也是盛公爷在背后操纵的，他知道我不是刘侍郎大人的女儿，是白家的遗腹女。”

书影骇无人色，“怎么会？不可能，詹叔叔他怎么会做出这等事……”

珍珍一呆，“你称呼他‘叔叔’？”

书影将手指抵在嘴唇上，含了一丝羞赧颜色，“嗯，他与先父相识，是一位

心地很好的叔叔，对我也很好。”

珍珍的眉心一颤，“凤姐姐和你都说他是个好人，我相信确实如此。他之所以那么做，也有他的理由。他的幼妹在谋反冤案中被充作了乐户落入窑子街，遭人侮辱而死，死时就是七岁。”

书影不必说什么，她脸上的表情已替她说明了一切。

珍珍一手捧腮轻叹：“我娘本以为自投烟花之后，盛公爷就会放过我们了，竟想不到他怀恨数载，就等着毁掉我这个白家的孤女。”

“那该怎么办？”

“彼时刚打完京师保卫战，盛公爷的名望如日中天，一呼百应，巡城御史亲自指定了日子叫把我抓走。我娘简直急得发疯，还是猫儿姑给她出了个主意，说是‘养兵千日，用兵一时’，这个‘兵’指的是凤姐姐。”

书影摇摇头，“我不明白。”

珍珍将手指慢抚着那菩提子佛珠，就对着佛珠上的千千双眼睛道：“猫儿姑教我娘带着凤姐姐混入了一场宴会，宴会的东道主叫柳承宗，大家都称呼他‘柳老爷子’。”

“是那一位京城首富？”

“对，不过他不仅是商人，更是资格最老的帮派头子，有能量指挥得动数以万计的盗贼无赖、强盗流寇，京城的治安等于有一半攥在他手里，刑部、五城兵马司，包括巡城御史本人都得卖他的面子。凤姐姐施展媚术迷住了他，他答应帮凤姐姐保护我。正赶上战事初定，朝局不稳，他一发话，谁也不敢再捅这个马蜂窝。”

书影憬然有悟，“那一年凤姑娘也不过——十五岁？”

“十四岁，”珍珍纠正她，“一名十四岁初出茅庐的清倌人，被淹没在同宴的如云美人之中，凭谁也不能怪责她的失败。凤姐姐这样聪颖的一个人，大可以敷衍差事、明哲保身的，就说自个儿力有不逮，回头任人把我抓走就是。少了我，对她没有坏，只有好，哪怕过两年卖清倌，她也能找一位情投意合的少年王孙。可凤姐姐却拼尽了所有去取悦一位年过半百的粗鄙老者，拿最宝贵的少女贞操替我做了肉盾牌。”

不由自主地，书影想起了万漪来。她百感交集道：“凤姑娘她……她是位了不起的姐姐。”

珍珍颔首接道：“在那不久后，盛公爷就辞去了所有公差，但他终究是天子的亲舅父，我娘担心光凭柳老爷子保不住我多久，便叫凤姐姐不断委身于各路实权人物。几年之间，凤姐姐结交的名卿贵望不知凡几，就这样一点点替我筑起了一座越来越高、越来越牢靠的护身金塔，直至最后，她拿下了塔尖上的人。”