詹家是以武功世袭的侯爵，到詹胜言时排辈为“胜”字，这一个男孩子也的确是天降的千胜将军。他十二岁离京远赴辽东，被官居辽东总兵的父亲詹自雄收在麾下亲身调教，还不过十六岁时便已辅助父亲大破来犯的鞑靼骑兵，取得了十年来未有之大捷。朝廷为此在广宁城敕建了功德坊，詹氏父子一时间引天下侧目，但母亲发自北京的急信中却无一字的贺词，只说巫女丽渊断言大祸将至，詹家满门难逃劫数，唯二爷一人或能得脱，但必须将名字中的“胜”字改为“盛”，才好以子平术[82]推改命局。詹胜言从小就知道父亲最讨厌母亲的这一位陪嫁丽渊，背后都管她叫“乌鸦婆”；父亲甚至也不怎么喜欢母亲，詹胜言亲见过父亲和营妓在一起喝酒的样子，比在贵为公主的母亲身边快活得多。果不其然，父亲接到信就是一通大骂：“你那个公主老娘就是见不得老子好，老子出生入死才挣下这一份功业，她马上就叫这乌鸦婆来咒我！呸！老子大吉大利，你个乌鸦婆才有他妈的狗屁劫数！”骂够了，詹自雄把儿子詹胜言叫来跟前，告诉他他以后叫“詹盛言”。

此时，距白承如将陷詹家于大逆之罪，仅只三个月。

“三个月前你母亲来信叫你改名，就说只有你一人能避过这一劫。如今她已入宫面圣，若陈冤成功，你再折回来也不迟，若不成，你就直接过江逃到朝鲜。”父亲永远是军人做派，单刀直入。

詹盛言一咬牙，“那咱爷俩一起走。母亲是皇姑，就算驸马家的罪再大，也不碍着她。”

父亲勃然作色，“臭小子说什么混账话？这一走，那就真成了造反了！不走，要杀要剐随他去！只可惜老子一生为国卖命，浑身上下都是蒙古人留的疤，最后却没死在蒙古人刀下，倒死在自个儿人的嘴皮子上。”

詹盛言到底是年轻，一听见父亲提起“死”，眼泪直在眼眶里冲撞，“父亲，要么儿子留下和你一起死，要么你和儿子一起走，反正不分开。”

父亲又照詹盛言的脑袋给了一下，“你是老子还是我是老子，啊？！我是老子你就得听我的，哪儿来那么多屁话？叫你走就走！”

“父亲……”

“哭什么哭，你老子我还没死呢！擦干眼泪赶紧给老子走，这是军令！滚！”

父亲开始踹他，把他像狗一样一脚接一脚地踹出了门外，又“嘭”地踹上门，扣上了门闩。无论他如何拍门，父亲再也不应一声。最后，詹盛言只好在门外磕了四个头，一步一回首，向着自己渺茫的前程走去。

他只人匹马晨昏兼程，三天就到了抚顺城，一进城就听见了父亲被捕的流言。詹盛言不敢再走官道或在城中投宿，索性把马卸掉了鞍镫，纵其自去，好步行进山。他那马原就是灵兽，在广宁城就时常自游自食，这时却仿佛颇知主人已至穷途绝路，只恋恋徘徊。詹盛言爱抚它半晌，又狠下心刺了它两刺，它依旧不肯去。他一脚踹过去，一脚又一脚，终踹得他那爱马垂首连退。他拧身就走，身后全是它锥心的嘶鸣。

他先砍了一棵细杉，将树干削成了一根棍子，兼做手杖与防身之物，所幸在山里头走了三四天，并未碰着什么猛恶野兽，只不过常常有些貂鼠和飞禽如鬼魅一般驰骋来回。吃尽了带的干粮后，他就捕蛇抓兔，或摘野果来吃，渴了就饮泉水，夜间拢上一点火，就睡在露湿的松叶之上……生活虽艰苦，倒也难不倒他这个惯于长途行军之人。只是这一日骤降大雨，人被冷雨一浇，便有些发起烧来。他自己寻了些龙胆草来嚼着，一壁摸索着避雨之处，忽见脚下的深草里分开一条被踏平的痕迹，似乎有人走过。他寻迹而去，很快就见前头影影绰绰地立着一座石板所盖的小屋，想必是山家住民。他欲讨上一口热饭，忙拨开垂在面前的一束枯藤，大步疾走，耳边只听见雨拍树木之声与脚步踏过乱草的嚓嚓微响。也不知是他走得太急还是雨天路滑，脚底忽就踩了一个空，在一堆草叶里一绊，脚踝处立马传来一阵扎痛。

等詹盛言明白过来自己撞上了猎人设下的捕兽机关时，他的人已被一根套索倒掉着一足高悬空中。雨水沿着他口鼻灌入气管，他咳嗽着放眼环顾，除了前方那一座石屋再不见人迹。詹盛言怕那屋中万一住着歹人，而自己此刻又毫无还手之力，便不敢呼救。好在自幼的戎马生活给了他一副极强健的精神和体魄，困境中忽爆发出一股蛮劲。他绷紧小腹一点点地弓起上半身，接着抽出腰间的马刀，拿刀尖够到上头的绳索，来回锉动了几下。片刻后，绳索被切断，他的身体也随之重重地摔落。詹盛言原就被饥饿、困倦和低烧折磨着，拼尽全力脱困已然是强弩之末，这一摔，只觉两眼里星点飞舞，周身上下的肌肉骨节无一处不痛，就这么在雨地里一动不动地躺了好久才缓过一点儿神来。他抓过刀，割断脚踝上勒进皮肉的绳结，趔趄着脚步仍向前方的石屋走去。