白凤软身跌坐，满面的似哭似笑，“你不用说，我明白，我比谁都明白……”

珍珍捧住了泪容，哽咽着又道：“公爷说照六礼[2]行事，时日拖得太长，他等不得，何况他家里头太夫人久病缠绵，不如婚礼从速从简，也好做一个冲喜之用。姐姐你也不是不知道，我的亲事自来就是咱娘的心病，我这个尴尬的身份，闺阁不是闺阁，倌人不是倌人，说亲都没法子说。如今飞来这一段奇缘，娘说公爷虽和我年纪甚殊，又本是仇家，但他旁无姬妾，且肯以正房之礼迎娶我，也算是求之不得了，就当借这一桩亲事化解了上一代的仇嫌，由恩上解怨。于是，他们两个私底下就商量定了，一个瞒着我发下聘礼，一个瞒着我接了聘礼，等我获知已经来不及了。我前思后想，再怎样也该亲口和姐姐说，但我真开不了这个口。”

“原来你事先也不知情……”

“姐姐，你信我，我和公爷绝不是拿天外飞来的借口来搪塞你，我们真只是被宿债前缘所牵，常在缠缚，解脱无方。”

“我信不信有什么关系？你们信就好了。”

“姐姐，事已至此，我可真不知怎么办。我若答应这一门亲事，那无异于要了姐姐你的命，可我若不答应，公爷又要在我跟前自戕！我怎么做都是治一经损一经，我该怎么办？姐姐，你可教教妹妹该怎么办哪？！”好似祈求一样，珍珍向着白凤摊开了双手，露出手心里的伤疤。

白凤的心跳停了一拍。她记得詹盛言说，这是韩素卿转世的印记；但她同

时也记起，珍珍无瑕的小手究竟是如何留下这残酷的印记。

那是她十六岁的时候，珍珍还不满十岁，某一夜她得罪了一个大客，但其时她已开始走红，因此猫儿姑也不再动用“淑女脸儿”和“仙姑索”，而只把她锁进了堆房[3]里，不给火烛和水食。结果半夜时珍珍悄悄来在外头拍门，“姐姐，我给你带了吃的，我绕着屋子走一圈，你瞧哪里有光漏进去，哪里就有缝儿，我把东西给你塞进去。”果然门板下头有一线光透入，珍珍便从那缺口里陆陆续续塞进小馒头块，还有削得薄薄的橙子片，以供白凤充饥解渴。白凤怕她受风，催她快回去，珍珍却说要陪着她谈谈天，“一个人吃东西多气闷呀。”姐妹俩正隔着门说话，白凤忽就见从门缝里涌入一片红光，珍珍惊叫起来：“姐姐，着火了！”

旁边就是大厨房，炉灶里的明火引燃了柴草，一下子就烧起来，眼看就要烧进关锁着白凤的堆房。开锁的钥匙在猫儿姑手里，去找她要钥匙再回来救人决然来不及，白凤情知必死无疑，只哭着和珍珍喊：“妹妹，你快走，别被卷进火里头！”她没听见回话，她想珍珍准是逃走了。她发着抖蜷缩在地，等待着那一场曾把佛堂夷为平地的大火一路烧过这些个年头，扑来自己无法逃脱的肉身之上。

訇然之间，只听“砰砰砰”的几声巨响，又是“哗啦”一声，屋子的木门裂开一个大洞。烟气熏得白凤张不开眼，她只模糊望见洞口的熊熊烈焰之中，有一个背着光的小小黑影。白珍珍，这个连端一碗汤药都两手发抖的小女孩，为姐姐劈开了房门，她握着厨房里那一把伙夫用来劈柴的精铁短斧，还在拼命地劈着，似挪动太行与王屋的大力神。

白凤匍匐着从洞里爬出，珍珍满是黑迹的小脸露出了一点儿微笑，身体一晃就栽倒在地，两手里还紧攥着斧头。后来人们掰开她手时，她的手心已被烤得滚烫的斧柄活活撕脱了一层皮，鲜血淋漓。白凤抱住了珍珍，一下子热泪交流。

泪冷了、血凝了之后，暗红的伤疤就烙进了珍珍掌心里，如同永远地捧着一对姊妹两生花。

白凤咬着牙叹口气，总是这样，又是这样。这个女孩子是她所遭受的一切

苦楚的源头，是她的饥饿与焦渴，是她的黑屋与猛火，却也是她的食与水，是她的生命之光。

终究，她伸臂圈住了伤心欲绝的珍珍，“妹妹，别哭了，好了乖孩子，别哭了，有大姐，没事儿的……”

她开始安慰她，上天哪，居然她要去安慰她！一个一无所有的孤儿安慰一个要多少疼爱有多少疼爱的宠儿，妓女安慰闺秀，弃妇安慰新娘。没关系，谁叫她白凤这么会安慰人呢！整个儿的青春，她都是靠着自己安慰自己来度日的。

她安慰得实在太好了，珍珍最终停下了哭泣。恰在此时，双扉慢开，探进来的是书影。

“珍珍姐姐，一切都好吗？”

珍珍的两只眼珠都红通通的，她依然挤出了一点儿笑，“放心，我都好，妹妹自去吧。”