他目不转睛地望她，连眼中的亮光都年轻了起来，抚颌笑道：“多承谬赞。不过许多年潦倒风尘、坎坷湖海，早把我磨得不成样了。真不是自吹自擂，我少年时在辽东，数不清的人天天和我说我真是颜如宋玉、貌比潘安，听得我烦不胜烦，回回臭骂他们一通，结果你猜怎么着？他们说，我发起火来实在是英俊非凡，请我再多骂上两句。在这上头，你可远不如上一世有眼福，只可对着个老头子。我倒真希望你能一睹我十七岁的模样。”

他原是插科打诨，谁知珍珍一笑过后，却又板正了脸色道：“你别张口‘老头子’、闭口‘老头子’，我听着真不入耳。照这样说，只有十七岁好，那一过了十七岁，干脆人人都不要活了。人这一生从幼年到青年、从壮年到老年，面貌要历经多少变化？就心性也会随年岁一变再变。难不成今日的你和十七岁时是一成不变？而我呢，纵有个阳神不散、穿越两世，也早已生起了新六根，熏染新习气，忘失旧识，另受苦乐，从素卿那一份矫捷爽朗到眼前这一身病弱，就算是截然不同的两个人了。但你不照旧隔着个凤姐姐就感到了我，我也头一眼就把自己交付给你这个素未谋面的生人？就靠一只鼻子两只眼的臭皮囊吗？不过是借着这一张脸，认出其后的气机相感罢了。”

她已有些发喘，仍挣着软声道：“我从没问过你所爱的究竟是我的前生，还是现世，只因我晓得总有些什么，任凭一个人的身份心性、年岁面貌如何改变，任凭一生一死，识神转迁，也永不更改的，不论我叫韩素卿还是白珍珍，你叫石头还是詹盛言。就比如是明珠蒙尘，便尘迹再厚，只要有慧眼，一样认得出透尘而出的宝光。你是十七岁也好，七十岁也罢，瞧在我眼里都是一等一的美男子，我瞧的本不是这一张尘霜人面，是那后头的明珠。”

一口气说了这一大段话，她已是低喘个不住。詹盛言待要递茶，触手处却觉微凉。他忙亲手兑了盅温茶，因见珍珍手内还抱着那娃娃，便一手将茶盅喂到她嘴边，另一手就为她抚背平喘，“难为你，这么个小身板，还要长篇大论为我这老头儿打辩护。”

珍珍在背脊上感到他温厚的手掌，仿似一股股电流灌注进四肢百骸，倒又被激得猛嗽了一阵。她缓饮过两口茶，将额头抵着那娃娃嘟起嘴自哂道：“阿弥陀佛，我也是疯魔了。”

詹胜言每见珍珍，难不起年光倒流之感，想当时与素卿是何等的青春无忧——那大概是他一生中仅有的毫无忧愁的时光，隔世再聚，他早已经沦为饱染酒色、身心乏倦的中年人，她却依然是个不沾俗尘的灵慧少女，因此他总生出无以言表的自卑之感。此际却见珍珍片言只语就将自己的心病挑破，更将一双天真无邪的清目往他眼中拂来，稍一交接，又不胜娇羞地垂避，一霎间直令他荡气回肠，满腹的情热就与她喉间的咳嗽一样无法忍耐。詹盛言抓起她手中的娃娃往一边撂开，捧住了珍珍的脸儿，俯下腰身交唇深吻。

珍珍“唔”了一声，两手就开始乱推，来回拧着头，只是一个劲儿别扭。

她力气虽小，但詹盛言亦有察觉，他马上停下来。珍珍的面色煞白凝重，躲着眼不看他，这一副模样令詹盛言感到又惶惑又沮丧。“珍珍，是我孟浪。不过这也不是第一次，你却一次比一次更抗拒我，为什么？我以前的确贪酒，不过和你在一起后，我没再沾过一滴酒，真的，一滴都没沾过，就进门前，我还特地拿玫瑰露漱过口。我是哪里叫你不舒服？你到底嫌我什么？我一定改，没法改的，我想想该怎么办。哪怕你真不愿我碰你，那我自此后不碰你就是，总之你想怎么样我没个不叫你适意。但你别跟我打哑谜，好歹把话说出来叫我明白。”

珍珍褪下了腕上的菩提珠在手里拧着，好半日才吧嗒着水漾漾的两眼瞥他一瞥，“我……我没嫌你，我是怕你嫌我。”

“你在说什么呀？”

“我……我整天要吃很多药，还动不动就吐，我嘴里头有很重的味道，我自己知道。我怕你不喜欢。”

她脸庞儿上泪痕犹积，烟眉似颦，一朵翡翠叶碧玺花半垂在额角，米珠串成的花蕊与她薄薄的眼皮一起簌簌轻颤着——詹盛言只觉自个儿的眼睛、耳朵还有心脏统统被眼前这一幕绊了一跤，摔倒在云堆里。

“傻话，傻话……”他近前重托起珍珍的脸，流连着她的双唇喃喃道，“世上顶尖的美酒，我每一种都尝过，没一种及得上你嘴里的滋味，只轻轻一舔，就叫我醉得醒不来。”