憨奴说，珍姑娘必是早已抱定死念，因此使计遣开了她与书影。但白姨绝不信女儿会抛下她这个娘亲不顾，咆哮着说是憨奴为了替主子白凤报仇而害死了珍珍。但经过仵作的验看，确证珍珍是自缢而亡，死亡的时间又恰就在憨奴和书影离开细香阁、在白凤旧屋中祭拜的那一段，这就为憨奴洗去了谋杀的嫌疑。白姨又逼问憨奴对珍珍说过些什么话，但张妈和小满做证，憨奴的每一句话都在劝珍珍姑娘节哀保重。白姨再也支撑不住，重重地倒下。

每个人都对白珍珍此举感到惊骇，但也不至于“那么”惊骇，毕竟珍珍虽娇纵任性，但却虔诚良善，人人都曾耳闻目睹她在订婚后自觉有亏于姐姐白凤而郁郁寡欢，若是良心上又被姐姐的殉情折磨不过，故此追随地下，亦不能不说在情理之中。

再之后，悲信就被送到了安国公府。

詹盛言闻信后五内崩摧，急赶到怀雅堂时，珍珍业已被停尸于床，床头还摆着他送给她的瓷娃娃。张妈在一旁自打着耳光哭叫：“全怪我这个糊涂老婆子，怎竟睡得那么死，连一声都没听见！我的好姑娘，你倒是再开眼瞧一瞧呀！……”

小满啜泣着道：“姑老爷，我们掌班妈妈病得直说胡话，张妈她老人家就会哭，也没个做主的人，只可指望您了，姑娘的后事——”

“什么‘后事’？”詹盛言转过脸，两只眼活像飞满了蝙蝠的洞穴。他死死地瞪住小满，高声暴喝道，“岳峰！岳峰！去，叫人回府和太夫人说，派她屋里那个叫‘红珠’的大巫女来，叫红珠把所有巫女都给我带来，去，现在就去！”

红珠来了，她脑后包着青巾，自其中垂下一条又粗又亮的五股大辫，如草中的伏蟒。她总共带来了五名巫女，詹盛言令她们伺祭[12]，为珍珍起死回生。红珠什么也没说，只举手拦住了另一个欲张嘴讲话的年轻巫女，向着她摇摇头。

一辆大车送来了巫女们所需的一切，她们就在珍珍的灵床边设起了神堂，供上神像香炉，高挂红绿黄蓝四色神幔，神案四面摆满了蜡烛香花、酒水果蔬、白米打糕、肉脯鲜鱼，又将珍珍自缢所用的那条汗巾一同摆在案上。一名巫女头戴双翎红帽，两手擎法器，口中念念有词，突然就白眼上翻，两脚离地不住跳跃，其余的巫女低唱起巫歌。红珠并不曾加入合唱，她只静立于后，对搓着两掌的掌心，面向神像鞠躬，鞠躬，再鞠躬……

她停下来瞧了瞧身边的詹盛言，“二爷，您也要一起。”

詹盛言木木然盯着她，好似没听懂，但也即刻就跟着她一起对搓掌心，一刻不住地鞠躬。

在他印象中，这大概是他第二次随同巫女求神。第一次他只有三四岁大，大姐因出天花而病危，母亲命丽渊向痘神娘娘求愿，他也偷偷溜入了神堂，学着母亲她们的样子，对搓着两手在巫唱中鞠躬祷告。整个仪式会持续两个更次，但他只鞠了几十个躬就受不住了，很烦很闷，而且手心也被搓得又麻又热，于是他就又偷偷溜走了。

这一段往事忽然闯入了心头，詹盛言记得法事完毕的当夜大姐就转危为安，连一点儿痘疤也没留下，并将在十数年之后母仪天下。他并没有那么贪心，他

只祈求珍珍能够回来，哪怕变成哑巴、残废，哪怕毁容和失智，甚至哪怕她比生前的任何时候都要欢蹦乱跳，然后投入另一个男子的怀抱，哪怕他只能做梦梦见她被这男子欺负，夜半时徘徊在她的门外抑郁而终……无论怎样，只把珍珍还回来吧，为此，我愿意鞠躬鞠到整个人都断成两截，一直将我的两手搓出白骨。

这一场召灵回生的仪式终止于翌日的同一个时辰，因为一个声音。

是詹盛言自己捉到了这个声音，类似于一个水泡破开的声音，他曾无数次地听见过这种声音。人们总以为死亡是寂然无声的，但他不会有这种浅见，他目睹过太多的死亡。少年时在战场上，尸体如山地堆积着，不管是汉人还是蒙人、男人还是女人、大人还是小孩，每个人——每一具尸体都会发出声音：咕噜声、哧哧声、咔咔声……伴随着这些声音，腹部会胀起、气体会跑出、骨节会裂开……这就是“尸腐”。

而他的珍珍，发出了尸腐的声音。

在巫女们的摇铃和歌唱中，詹盛言还是听见了，他就侧立在珍珍的床边，听得一清二楚。他转头回睨她，枕畔那一只眉目精致的瓷娃娃旁边，珍珍颜面肿胀、眼球暴突、舌头半露、嘴唇青黑……

过去很多年头里，詹盛言始终为没有机会与素卿的遗体告别而痛苦，而此刻他才明白，真正的痛苦是眼睁睁地看见他供奉在心坎里的小仙女居然和随便哪个阿猫阿狗一样，会被死亡扭曲得面目全非；痛苦，是亲耳聆听着再不肯开口对他说一个字的她发出了声音，那丑陋不堪的、无可挽回的声音。