万漪呆呆地受着书影为她铺枕头、展被子、打手巾、褪衣裳……她一把握住她忙碌不休的手：“妹子，你别为我忙了，我不配你对我这样。”

书影拔出两手，揿住她两肩，推着她倒去枕上，“又跟我见外。姐姐，我就是你亲妹子，做这些是应当的。再说……”她眼圈一红道，“珍珍姐姐也没了，我在这里可就剩你一个了。万漪姐姐，你千万好好的。”

万漪直望书影那满凝着关爱依恋的双眸，又感到了窜动在自己舌尖之上的烈火。假如我告诉你，是我杀死了解救你、庇护你的珍珍姐姐，你还会用这样的眼神看着我吗？

她的心问出了问题，但耳朵却并不想听到答案，为此她的嘴巴将恒久忍受着秘密的烧灼。

“妹子，我嘴里干得慌，烦你帮我倒杯茶。”

“哎。”书影拿起了一只粗瓷大杯，往杯中倾入了一注茶末子满满的酽茶……

水面微漾，盛着细净香茶的龙泉窑双鱼杯被递进了一只玉手之中，那洁白纤美的指掌又将杯沿送到了两点朱唇之间。一口温茶落入，继之就滚出了白凤冷冽的声音：“看来我低估这小丫头了，她还没笨到家。”

她倚坐在窗前，长发攒着一窝丝，只在前额环了根珠子箍，太阳穴上贴着两方膏药，稍带几分病相，却愈发显得俏生生、疏落落。

憨奴接回了茶杯，含着冷笑道：“这小丫头定然也猜到姑娘必不能容她久活的，所以怎么说也不肯来，还抬出猫儿姑来压人。”

“是吗？既这么听猫儿姑的话——”白凤将腕子上一只珍珠软镯来来回回捏弄了一阵，就有一道闪光自其眼中忽忽而过。她对憨奴小语几句，抬臂指向另一头的妆台，“就拿九千岁新赏我的那一对金刚钻串镯吧。”

憨奴依言取出了一只锦盒，又犹豫道：“这样名贵的珠宝，拿去做饵，太可惜了吧。”

白凤回以机锋深潜的一句：“不名贵，又怎会诱得动万漪那丫头‘携宝私逃’呢？”

“可姑娘手头的贵价珠宝多了去了，何必非这个不可？京中的贵妇最追捧西洋的金刚钻，谁得了个翻头好些的戒指都够炫耀一阵，这镯子可是全钻满镶，颗颗都黄豆那么大，还是名匠切割，亮得瞎子都要睁眼看，足称得上是无价之珍了，姑娘竟舍得？”

“九千岁秘赏我这对镯子，是因为我‘大义灭亲’，为继续替他监视盛公爷，而亲手除掉了珍珍妹妹。这诚然是‘无价之珍’，所以我才不想再多瞧一眼。”

憨奴见白凤陡地双目一颤，竟洒下了两串热泪，虽然马上被一拭而过，但她还是瞧了个真真切切。她一阵心惊，低头道：“是，奴婢多嘴了。”

白凤摆一摆手，“你走吧，叫秀奴替我把妹妹的佛经拿来。”

珍珍死后，白凤令人将未曾陪葬的那些遗物统统搬到了自己的房中，经书、木鱼、佛像……她把从前一袋接一袋抽水烟的时间拿来抄经、敲鱼、拜佛……一做就是好几个时辰。憨奴看着白凤点上了一炷清香，一笔一画地在桌边写经，同她做其他事情的样子相比，瞧起来十分笨拙。当憨奴想到“其他事情”的时候，她所想的是“谋杀”。

为一个一边抄经、一边谋杀的女人做事是什么感觉？憨奴从来没思考过。她的本分并不是评判自己的女主人，而只是执行她所有的命令，比如，送出一对即将又夺去人命的手镯。

饶是猫儿姑见多识广，一见憨奴送来的这一对钻镯，仍是连眼珠子都差一点儿蹦出来。她像捧祖宗一样将这对镯子捧去了万漪面前，不无欣羡道：“凤姑娘说，去年年根儿时你曾伺候过九千岁的一位近僚，过了这小半年，这位贵客又惦记起你了，这是他送你的，叫你再去伺候一趟，明儿有车子在大门口接你。”

万漪却仿似遭了雷殛一般，小脸刷白道：“姑姑，我不行，我这几天身体不适，不能够应酬客人……”

倒是佛儿把一双冷丽的眼眸由钻镯游去了猫儿姑脸上，问道：“出手这样阔绰的客人，定是位大大的权豪吧？”

猫儿姑且笑且叹道：“那你就得问一问我们的万漪姑娘了，她这位贵客高深莫测，我也说不上来头。”

佛儿便十分爽利地转向万漪道：“恕我没涵容，问一句，这人到底是谁呀？”

万漪嗫嚅道：“我不能说，‘他’不准我说。”

佛儿不满道：“瞧吧姑姑，她还是不说，我从前问她，她就这一套托词，故弄玄虚。”

猫儿姑把首饰盒子放在铺边，拈出对镯中的一只来就着天光翻弄鉴赏，“不说就不说吧，客人里也多这样的，有的是顾着清流的气节，有的是顾着亲贵的身份，不愿人晓得他有狎邪癖。嗐，男人嘛，个个都是假正经。反正既是九千岁出面，又托凤姑娘带的话，更下了这样重的礼，还怕是个撞骗的窑皮[15]吗？”