浓夜里升起了外场的嘶喊，龙雨竹的西厢房正当灯火簇烈，处处是花摇双影，酒作合欢，服裳鲜美的男男女女厮磨在一起，占尽了人间艳福。雨竹也一扫早先的气恼焦躁之态，照旧是含烟如笑，喉音似啭，眉画初三之月，鬓挑巫峡之云，一件水田纱比甲配着鸭梨黄的衫裙，如一道彩光穿梭在人群中，行云流水地应酬着。好容易忙到各席散座，已至丑时，连妆也不及卸，就进屋来探问雨棠的情况。

屋子里只一个娘姨作陪，孤灯下，雨棠斜倚床边，两目通红，浑身青紫，仍是那一副兰摧玉折、绿碎红凋之相。

雨竹走上前摸了摸她头发道：“怎么还不睡？疼得睡不着吗？”

雨棠缓缓把双目转动了一圈道：“我只是得好好地想想。”

“傻妹子，你在想什么？”

“姐姐，我在想，要让别人不把你当个臭茅厕，而把你当成一个人，就非先离开这人不是人的地方才行。”

雨竹见雨棠已不再是凄绝欲死，面色中也带上了几分活气，原本心中略宽，听见她这话却又是一凛，“妹妹，你这是什么意思？难不成你不想再做生意了？白凤才和你说什么了？”

“她什么也没说。”

“你别瞒我，那女人究竟和你说什么了，害得你在这儿胡思乱想？”

“她真的什么也没说。她只是，”雨棠终于与雨竹正目对视，但双目似乎越过她在望着其他的什么，“脱光了衣裳。”

雨棠的眼前又一次浮现出白凤的身影，还有她一声不出地一件件褪去衣衫的模样。那一把媚骨细肉之上，处处是一束束、一缕缕、一道道深浅不一的伤痕；雨棠不确定白凤在得到这些伤痕时是不是如同自己眼下一样疼痛而耻辱，但她确定，如果一个人的身上爬满了这么多的伤，那么每一天起床前，她一定需要自己先把自己黏合在一起。

而这，就是九千岁的义女，安国公的未婚妻，整条槐花胡同里几百个姿色与头脑都超群绝伦的女人里最成功的那一位。

她又注视着白凤默默地重新把衣裳穿起，但雨棠知道，自此后，哪怕白凤通身都裹上了锦衣重裘，她也能一眼就看见她的伤。

伤痕蜿蜒着爬过后背，像一条钻进了皮肤的蜈蚣。那蜈蚣一头扎入了腾腾的热水，隐去在白烟之中。

白凤将头倚靠着浴盆的枕木，闭起眼睛说：“拿杯酒给我。”

过一会儿，一只瓷杯就被塞进她手里。她抿了一口，睁开眼，“怎么是烫过的？”

“虽是夏天，可泡着热水澡喝冷酒，里外一激，肠胃受不了。”

白凤瞥过眼，就望见了憨奴关切满溢的小脸。

她从鼻孔里笑一声，“再给我点一袋烟。”

憨奴马上折出去，不多久又挑帘进来，她在浴盆边半跪下，一手托着烟袋，一手把烟嘴直送来白凤口边。

白凤深吸了一口，跟着又呷了一口酒。酒水热辣辣地涌入腹中，令她不由自主地笑起来。她把憨奴又一次递来的烟嘴一手拨开，却把湿淋淋的手指摁去丫鬟的额心，沿着鼻梁、鼻尖、嘴唇滑下去，停在那平平无奇的小小下巴尖上。

“憨奴，”白凤微笑着叫了她一声，“你真好。瞧瞧我，‘给我这个’，‘给我那个’，把你使唤得团团转。要什么，你就给我什么。你呀，就像我的另一只手。”

憨奴也笑起来，“姑娘，是不是信了佛以后，你的酒量就变小了？这已醉了不成？”

“憨奴，”白凤又一次唤着她丫鬟的名字，不知是热水还是烈酒令她的眼圈晕湿而发红，“我一直把你当成我的手，却一次也没问过你，我叫你做的那些事——拿酒、拿烟、杀人——你自个儿愿不愿意。”

憨奴捧着烟袋愣在那儿，过了好一会儿才磕磕巴巴道：“姑娘，你要折死我了。主仆本是一体，你叫我做什么，都是应当应分。”

“傻子。我叫你做的事，会让你下地狱的，你不怕吗？”

“如果真的有地狱，那些在咱们院子里出入来往的大老爷们也准排在我这个小丫头前面，我不怕，”大概是手臂举得酸了，憨奴便把那支沉沉的鎏金嵌宝烟袋搁去了自己的膝头，一笑道，“我只怕——姑娘，你记不记得那一年，就在胡同口，柳老爷子派人把一个欠了赌债还不起的落魄公子哥儿活活剁了手？我到现在还能想起那只断手孤零零躺在血泊里的样子，可怕极了。一只手最怕的，就是离开它的主人，那真成了什么用都没有的死物。姑娘，我就是你的手，你去哪儿我都跟着你，不管你叫我做什么，杀人还是抄经，我都听你的。”

白凤盯着憨奴看了好一刻，“嗤”一声笑出来，“你这小傻子！”