“开戏啦，各位姑娘请吧！”

怀雅堂大厅后有一座家堂，堂前原就有戏台，经过布置修饰，更为锦绣富丽。台下则临时盖起了一溜儿夏棚，全都是竹子搭制，连同桌椅器具也都是竹子制成，望过去一目清怡。于是，一边是脸孔出色、身段漂亮的名角儿，一边是飞燕新妆、惊鸿风姿的名妓们，闪亮的服裳首饰辉映着更为闪亮的眸子与唱腔，满堂的花娇柳媚、玉笑珠香。

开戏不久后，倌人们就自成两派。一派只管把屁股钉在座位上，两眼直射戏台，与戏子们眉来眼去，隔空调情。若两个姑娘看中了同一个戏子，便要在台下争抢那戏子的眼风，就只见这一个噘着红艳艳的嘴儿卖弄风情，那一个则把玉手托腮好显出手上千条宝光的金刚钻戒指，以夸耀富有。还有一派姑娘们则三三两两聚在一起，一壁饮着酸梅汤、绿豆汤，一壁眉飞色舞地互相传递着各种小道消息：某某高官雄风不振，某某姑娘催情有方，谁和谁私通款曲，谁又被谁捉奸在床……

两出吉祥大戏后，就已是开筵时分，珍味佳酿不绝地送上。例来堂会一到饭时，人声便最为嘈烦，唱戏必须要夹线，一等名伶都不爱在这种时段登场，场上就换了几个票友垫空。弦子刚托起，外场特有的宽亮嗓门就直劈而下：“凤——姑——娘——到——！”

所有的倌人们均于同一刻停下了双箸与聒噪，纷纷把目光投聚而来：

白凤满头的珠翠围绕，发光可鉴的髻上戴一只赤金镶宝珠凤，连缀着点点翠花、玉花与金花的两鬓却扫得松松的，梳的是一个高大华贵的牡丹头，令她本就修长摇曳的身姿愈发引人注目；一袭靠红氅衣轻裾大袖，飘飘如仙，其上以金叶子与碎宝石坠出双蝶喜相逢的团纹，衣眉下系着红珊瑚夔凤花扣，内衬富贵长春夹衣，下系出炉银色[29]纱裙，裙摆上细绣着吉祥如意不断头，足上一双扣着宝石坠子的凤嘴鞋，一步步恍如龙起游千状，鸾回色五章，洛妃凌波，巫娥行云。

白凤徐徐定住脚步，合起了遮在她脸前的一把檀香白折扇，立时波浪般的窃语就在静默的人群中重新翻起。在场的每一名女子，无论注视着白凤时各怀有怎样的心情，艳羡、嫉妒、愤恨、鄙视……认为白凤是美若天仙还是鄙俗不堪，

是天然风姿还是作态妆妖……在心底的最深处，她们都不得不承认：

她们渴望成为她，她们巴不得自己就是她。

一个被独揽大权之人赐宴出阁，又即将被最为英俊豪富的贵族明媒正娶的女人，就连被香火拜奉的花魁娘子段青田也会巴不得自己就是她！

段青田的画像已淡淡蒙尘，但依旧是眉目动人、神色流动，她怀抱着她的白猫儿，凝注着神堂内外一片望不到头的粉白黛绿、钗光鬓影，自其间，白凤缓步上堂。

白凤先对白眉大仙的金身参拜过，复又向段青田的画像默祷几句。即便在场的大多数人全都是妓女，也一样没有人猜得到一名妓女在离开这一所令她受尽屈辱，但也令她享尽荣华、夤缘直上的妓院时，会将什么心声吐露给庇佑着此处的守护神们。

但无比确定的是，当白凤礼拜完毕，在段青田的画像下旋踵回身时，她就已正式取代段青田，成为槐花胡同里新的传奇。

无论是真心或假意，群芳们一一上前祝贺，白凤却并不回敬一杯，仅是含笑致意。终于，同处一院的雨竹捏起她那准伤风的齉音一笑，“凤姐姐，大家姐妹一场，都是好心来送嫁，你却一杯也不饮，可小心明天上花轿挂住两只耳朵——脸也太大了！”

白凤明眸一闪，皓齿微呈，缓缓举高了手中的酒杯。

这里没有半个人打过仗，但她们统统好像是见到了帅旗升起的小卒子，不由自主地闭上嘴，就连戏台上的琴声都沉落无闻。

白凤听见自己的声音回荡在背后的神堂与面前的戏台之间，因昨夜的暴饮，依然微带嘶哑，但毫不妨害其既慵懒妩媚，又铿锵有力的本色：“槐花胡同的姐妹们，感谢大家赠我的种种祝愿，临去一别，我也没什么像样的回赠，权把屋子里一些旧物分散给大家吧。姐姐们、妹妹们看上了什么，尽管上楼自取便是，也算是咱们缘聚一场。从今后，前途珍重，后会有期。”

诸女有些没听懂，有些听懂了却不大敢信，还是一个打着覆眉刘海的小清倌怯怯地拉起细声问道：“凤姐姐，难不成是说你屋里头的东西，你那些衣裳和珠宝，我们全可以随便拿？”

白凤露出笑容，超然而平淡，“若嫌大件家具不好拿，可以这会子派人回你们自个儿班子里叫辆大车，或叫几个伕子来。去吧，见者先得，姐妹们开心。”