“咱家记得你提过，你曾有一位孪生姐姐。凑巧，咱家也有一位孪生哥哥。上半年，咱家才把他接入宫中培训为替身。咱家和他并不是‘孪生兄弟一般’，而就是‘孪生兄弟’。”

“那是千岁爷的孪生兄弟？”白凤讶然道，她才与那替身贴肤近语，瞧得确切无比，该人干净得连毛孔都不见的下巴颏绝非任何剃刀的杰作，除非——“他也是个……”她一下咬住了舌尖。

“阉人，”尉迟度却毫不介意，仅点了点眼皮，“我叫人把他给阉了，否则，细瞧起终究有破绽。”

白凤一向了解尉迟度的诡诈，但从前只使得她对他产生了一种同类的亲近。这是头一次，她对他的诡诈感到恐惧。这个人阉掉了自己的孪生哥哥，只为造一个挡刀、挡枪、挡毒酒的替死鬼；就是说假如今天詹盛言当真孤注一掷当席行刺，即便成功，被刺死的也不过是替身，真正的尉迟度就会像这样不慌不忙地走出来，再命人处死詹盛言。

仿似嗅出了她内心的胆怯一般，尉迟度的语调骤变得尖刻，“不过，纵使如此小心防范，也是外贼好捉，家贼难防。依咱家看，今日之事另有内情。”

仿佛被抽走了脊梁骨，白凤浑身一软。她业已被全盘看穿：她对詹盛言的真情、她对冯敬龙的谎言、她的雕虫小技与她的班门弄斧……她摇摇欲坠滑下了座位，伏跪在上方那一道黑暗的注视下。“千岁爷，请您明鉴，今日之事全都是贱妾……贱妾罪该万死……”就在她一面说，一面疾思着该怎样洗清詹盛言，将所有的罪名一己托起时——

“你何罪之有？”尉迟度托起了她，他的手掌是如此有力，不由得白凤就歪在他怀里。他俯下头颅，受过伤的声带发出沙沙的低声：“若非你，冯敬龙的奸计便已得逞。只詹盛言一向与他过从甚密，刚才又急于杀他灭口，你说这一回行刺与姓詹的完全无关，咱家却不能尽信。凤儿，有件事拜托你。”

尉迟度的指尖滑过她耳边，白凤尽力不去听耳鼓里回涌的血潮声，只抖索着亮出一个犹带惶惶然的微笑，“千岁爷说笑话，有什么吩咐，贱妾在这儿听着呢。”

他若有所思地盯了她一眼，就挨着她说起来。

伴着尉迟度的话，白凤的眼睛慢慢地张大，“千岁爷，您叫我‘拉拢’盛公爷的意思是——？”

“就是那个意思，”尉迟度自鼻中喷出一声短短的凉气，把两眼望着别处道，“这件事知道的人很少，但当年京师保卫战，詹盛言曾在乱军中舍命救过咱家，所以咱家也不愿随随便便将其斩除。但他这个人善于治军，且运兵如神，一旦丢掉手里的酒杯，重提战刀，后果不堪设想。他自己也明白咱家对他不放心，因此才避走边关，这趟回京却不知用意何在。咱家已有打算，马上破格赏食他‘亲王双俸’，再在宛平县加拨一百顷最好的土地给他做‘子粒田’[25]，但只他安守富贵，咱家绝不会为难他，不过防人之心不可无。虽你们两家曾有过旧怨，但今日你就算救了他性命，你若有意亲近，他断不好推拒，倘或还有所保留，你竟不妨和他挑明，说你就是咱家遣去他身边的一个‘坐探’，但你贪爱他翩翩姿容，嫌

弃咱家是个六根不全的身子，倒对他动了心，待咱家却不过假意敷衍，他不肯接受你，咱家迟早还会另派别人去，反不如有你替他在咱家这面儿周旋。约莫就是这么个套儿，你瞧着办，务必使他对你卸下心防，你再好好地替我监视他一言一行。”

仿若内心中最隐秘的一幕被揭开，白凤面滚耳热，嗫嚅道：“这，却怕是不妥……”

“怎么？难道你真会爱上他，背叛咱家不成？”

白凤忙扯起了连篇的鬼话应道：“千岁爷，您怎可自贬至此，和那酒疯子相提并论！您是上对圣主托付之重，下慰臣民仰望之殷，活活的星宿下凡；那酒疯子就只会扎在马尿窝里头浑喝，他就再托上三生也比不上您一截小指头呀。何况您待贱妾恩重如山，贱妾就为您上刀山下火海亦所甘愿，怎敢动一点儿对不起千岁爷的心思？只不过千岁爷这一条‘美人计’不免要贱妾把身子赔给那姓詹的，贱妾虽是不值一提的微贱之躯，但一直以来蒙千岁爷的恩眷，又岂敢轻付与他人？倒不要叫千岁爷和贱妾之间生出了嫌隙。”

尉迟度把指端停在白凤耳下，托住了一只摆荡不定的双龙抢珠金坠子，“咱家与你，哪里是普通男女皮肉苟合的关系？不管你身子给谁，只一颗心向着咱家，那就不会有分毫嫌隙。”

他略微挑高了眉梢，这是等候回应的神情。白凤把万种急思在心头一滚，就退后了两步跪倒，“贱妾但凭九千岁差遣。”