可看她和他的情形，若她这般同他兜圈子，怕是一整夜都兜不来他。

她一咬牙，豁出去道：“求你，当我男人吧，我一定好好对你！”

她紧紧闭着眼，硬着头皮等待他的暴风骤雨，然周遭瞬间安静，连正打雷的响动都停歇。

她等了好几息，终于忍不住睁眼，却见他还是坐在一丈之外的胡床上，上半身已多了一件中衣。他饱满的胸膛只隐隐一现，便被中衣遮挡。随着他的手下移，中衣的盘扣与系带也被他打了结。

在他胡床边的桌案上，不知何时多了一把匕首。刀鞘虽未开，然温暖的烛光打上去，也消减不了其上冷冰冰的杀气。

他身上放松的慵懒之意尽数敛去，此刻的神情如她刚到龟兹那日于集市上初遇他时一模一样。

眸中深沉似幽静的深海，可却潜藏着神秘的海怪，随时会卷起滔天巨浪，将船只与船客不留情地吞下。

不敢等他手持利刃杀她，她连忙解释：“不是来真的，只是名义上你我是断袖，感情甚笃。”

他将她上上下下打量一番，神色无半分松动，冷冰冰道：“这就是你想了半日，摆脱伽蓝公主的法子？”

她心知此时不是卖乖之时，只垂着脑袋老老实实道：“我本也不愿叨扰你，只我整整想了好几个时辰，脑袋都想痛了，能保住我的法子，就只这一个。能保住我的人，就只有你。”

“看上我的武艺？”

她点点头。

“还看上我的权势？”

她又点点头。

他嗤一声，“你倒是会看。”

她听他口吻中带上了揶揄，不像是厌弃到要斩杀她的模样，心下不由松了一口气，顺势拍上了马屁：“将军乃人中龙凤，似朔日皓月般醒目，任何人但凡瞧见将军，都会被将军的风采比对的黯然无光。”

他偏开脑袋，一副不爱听的模样，只道：“此事于我，有何好处？”

她登时语结。

她自是一心只想着如何保全自己，还真未想到同她假断袖于他有何好处。

难道他，不能助人为乐吗？

她可是安西军的后人，潘永年之子啊。

他们这些当着英雄且又活下来的，心中不是因战死的将士日日愧疚，时时想要弥补吗？

她正冥思苦想，天上又响起一串滚雷，远处噼里啪啦传来一阵突兀的脚步声，继而她那间寮舍门便被急促拍响。

一把老丈的声音急匆匆用吐火罗语喊道：“潘夫子，珍珠难产啦，潘夫子，求你想想办法……”

嘉柔“吱呀”拉开房门探出脑袋，瓦雅达老汉快要哭出来：“潘夫子，它怀了两胎，第二胎生不下来……”

嘉柔心下一慌，又操心着薛琅这处，两头焦躁，终究一跺脚，急急便往外冲出去。

—

一盏小小油灯照得牲口棚昏黄暗沉。

名为“珍珠”的母驴就躺在专程为它隔出来的产厩里，两个时辰之前它还在稳稳食草，此时已倒在杂乱的稻草上喘着粗气。

瓦雅达慌张极了，翻来覆去同她道：“已生了一个时辰。产下第一胎后，它腹中还有一胎，此后不管它如何用力，另一胎都出不来。潘夫子求你救救它，它已跟随我七年……”

驴一胎只产一崽，双胎极少见，也常被视为祥兆。

可若是未能顺利生产，祥兆夭折，则为不吉。

新出生的第一头小驴崽只有五个月的小羊大小，胎毛湿淋淋沾在身上，本该由它的阿娘将胎毛舔干。而此时它阿娘连自己的性命都顾不上，又何曾能顾及它。

小驴尚未练习站立，便因寒冷而被瓦雅达的老妻抱在怀中，却依然打着哆嗦。

嘉柔当即解下外袍，盖在小驴身上，转身去看珍珠。

已产下一胎，珍珠的腹部并未减小，还像似一座小山。生产太过耗费精力，它的鼻腔与嘴唇血色退去，色泽已发白。

地上撒了些血水，是羊水破了后生产第一胎时所流。

好在不是大出血。

可时间耗得这般久，第二胎怕已成死胎。

她实在没有接生经验，外祖父同阿舅们偶尔白日接生被她遇见，她也只是旁观过。

此番，也只能硬着头皮上了。

天上噼里啪啦开始落雨，空气中陡然又多了几分冷意。

远处来了数人，冒雨匆匆到了牲口棚。头一个便是薛琅，他来得匆忙，只在中衣外披着一件圆领缺胯袍。

他身后几位皆是麾下副将，连外袍都未穿，一看便是匆匆下榻便跟过来。

“如何？”薛琅上前问道，“我等可能帮些什么？”

她稳一稳心神，道，“多点些灯来，再备上火盆。”

又同瓦雅达道：“取汤水喂珍珠，它已脱力，我需要它一起用力。”