对上他那深若寒潭的眸子, 江稚鱼没来由微微一抖, 她干笑了笑，也不知为何，“很熟”两个字已到了嘴边, 却怎么也说不出来。

两人之间的气氛瞬间有点尴尬，简是之就那般满带压迫性地垂目望着她，而她则是紧紧封着嘴不知答些什么。

半晌的沉默过后, 江稚鱼才深吸了一口气, 一咬牙伸出双手将他轻轻往门边推, 边大声笑着说：“王爷还是快些回宫命朝贵赶去送秦王殿下吧……”

这小丫头, 竟要赶自己走。

简是之眸底的颜色又沉了沉, 可回眸对上她那抹明暖的笑意时, 他又实在无方, 只无可奈何地应下了。

夜幕渐沉，月上柳梢之时，宫中各处已掌了灯，流光缥缈，莹莹点点，虽未至大年，却似比年节时更繁闹些。

众王公臣卿皆落了座，一道向上首之位的皇帝与皇后施礼敬酒。

皇帝慈笑颔首，将杯中醇酒一饮而尽，而后道：“今夜是家宴，咱们自不论君臣，众卿不必拘礼，尽兴便好。”

众人道是。

叶内侍恰逢时宜地拍了下手，便有两行宫廷舞女自殿门堪堪而进，朝上位微微见礼后，伴着悠悠乐律之音，摇曳起优美舞姿。

乐舞一起，众人自也不再拘着，都兀自酣饮起来，不时与身旁同侪笑说一番。

酒下了一两杯后，兴致已起，便有几人端着酒杯绕过几步转到简昀之面前，朝他举杯笑道：“殿下初登储副之位，当真可喜可贺。”

简昀之只微微笑着，依次接过那几人敬来的酒，一下饮尽。

“殿下果真爽快。”刑部侍郎抚掌笑道：“大梁能有殿下这样的君主，自然是得天祖护佑，臣等亦甘愿誓死追随殿下，日后若有不识不懂之处，还望殿下不吝赐教一二。”

简昀之唇角笑意不减，眸色却冷淡抽离得很，他只是静静瞧着面前这几人的热情谄媚模样，他知晓，历朝历代的高位者，大抵都要经这么一遭的。

择木而栖，择主而忠，这是千百年来的人之本能。

他微微笑笑：“各位大人当真抬举本宫了，尔等皆是人中龙凤般的人物，大梁日后要仰仗的自然是你们，若真有什么不解的，想来本宫也没得什么拙见，咱们还是一道求问陛下的好。”

这话正正好将那几位抛出的钩子避了过去，简昀之虽初至宫廷不久，但观前朝史书，却也知晓，较那天子之位，更难坐的，便是他这东宫之主。

与朝中众臣工的关系，保留个不远不近的则是最好，少了，免不得背离人心，而多了，更避不得为主上所惮忌，故而这一来一去的分寸，恰是历代被贬太子所栽倒的地方。

他这话一出，那几位老臣皆是面面相觑，一时也摸不透他是真不懂，还是故意避开话题，不过他这般说辞却也着实叫人挑不出错处来，他们只好陪着笑点头称是。

见那刑部侍郎迟迟不归己位，简昀之看出他不是个好打发的，也不犹豫，当下抓起案上酒樽，起身绕过玉案三两步便走至对面简是之面前，兀自与他碰了杯，朗声道：“见你今夜至此一直心不在焉的，可是有什么心事？”

简是之这才收回在偌大宫殿内一直乱转的眸光，沉下面色来瞧了瞧他，又越过他看清了他背后的情形，回道：“我看是二哥，不堪其扰吧。”

他将杯中酒饮尽，又道：“不过令太子殿下先来寻臣，倒是臣的不是了。”

虽听出他话音之中的不悦之意，亦知晓自自己回宫始他便不甚敬重自己，可简昀之却未生出一点火气，而是上前几步凑近了他耳侧，低声道：“他在外面。”

简是之恍然一愣，随即便知晓了他说的那人正是江稚鱼。

可他怎么知道自己在找江稚鱼？

简昀之唇角不自觉勾起，其实那日江宁初见，他便隐隐看出自己那弟弟似乎对江大人很有些心思，只是这两人是否你情我愿，他便不知晓了。

“江大人来得晚些，将入殿内时正逢着萧将军离席而出，我瞧着两人像是很熟稔，便也就由着他去了。”他解释道。

只是萧将军这三个字一出，简是之的心弦忽而被猛然一扯，入殿这许久，他一直前后左右顾看，追随江稚鱼的身影，却终未得见，他本还稍稍欢欣了些许，以为那什么南星哥哥在她心中不过如此，是配不得她为了他而来一趟的。

可万没想到，他在此间急忙寻她时，她竟已在殿外与人撞到一起了。

简是之心中翻涌酸意再也抑制不住，也未与叶内侍知会一声，当即迈起大步就离了席。

只留下简昀之仍旧举着杯望着他急急远去的背影，轻笑着摇了摇头。

夜色无尽美好，遥遥月光洒将在周身，江稚鱼与萧贺并排立于院内一隅，自重逢始便一直笑说不停，大都是江稚鱼在道着她入宫以来的趣事或烦心事，而萧贺只是静静听着，边颔首应和边出言几句宽慰着。

待到江稚鱼终于将这一整年在宫中发生的大大小小事宜都说尽后，她便询问萧贺这一年在边地可有什么趣事。

萧贺只柔着眉眼，温声开口道：“芝芝，边地这一年，我很想你。”

江稚鱼恍然一愣，叫他讲述些有趣之事，他怎的突然道起思念来了。

不过她亦是冁然一笑：“我也想你，你都不知晓，这一年里我平白受了多少那齐王的气，他……”

萧贺无奈打断她：“……齐王殿下，你和他，很熟识吗？”

他实在很不愿意在唯有他们二人时提起什么旁的人，可自打他们见面，她便三句不离那齐王，好像她身上发生的什么欢喜的恼人的事情，皆是有他的参与。

好似他们相识这几月，竟胜过了自己与她的数年。

江稚鱼猛然怔愣，随即尴尬笑笑，抬眸瞧着他，弱弱出声道：“怎么了……”

萧贺温温笑笑：“没事。”

忽而一阵晚风拂过，吹落片片枯叶正巧打在江稚鱼肩头，萧贺瞧了，立时上前抬手替她拂掉。

只是他这般举动，远远地正落进匆匆负气赶来的简是之眼中。

他瞧见的是，萧贺离江稚鱼那般近，又带着如此说不清道不明的悠悠情意。

“萧将军！”他什么也顾不得想，当即高呼一声，打断了两人的彼此注目。

江稚鱼与萧贺皆齐齐转眸望向他，眼见着他大步走来。

简是之直直站定在萧贺面前，一把扯过江稚鱼的手腕，将她扯远了萧贺几步。

萧贺也沉下了面色，十分不情愿地朝简是之虚虚一行礼：“臣萧贺见过齐王殿下。”

简是之对他早已生出敌意，当下只没好气地道：“萧将军是吧，将军久未回京，想来是不大懂得宫中的规矩，那本王便好意告诉你，万望你记得，本王是君，你为臣，本王的人，不是你能随意染指的。”

言辞之中满带着的帝王压迫之息，令江稚鱼都不由得心头一颤。

萧贺却并不怵，反而浮起一抹笑道：“王爷说笑了，臣虽长久不在朝中，却也是知晓，芝芝是东宫属官，绝非齐王殿下宫中，况且臣的表妹，何时竟成了王爷的人？”

简是之冷笑一声，声色冰寒至极：“萧将军的意思，是要与本王抢人了？”

萧贺直直正视他，薄唇微翕吐出一个字：“是。”

“你好大的胆。”

江稚鱼已感受到了两人之间剑拔弩张的气氛，又一瞧简是之，见他虽仍旧面色不改，可眼眸之中的弑杀之色却已然清晰可见。

这是她从未见过的，他怒意至极时的样子。

萧贺自然也瞧出了他登顶的怒火，仍旧满带挑衅之意地微微笑道：“瞧王爷这神情，倒像是想斩杀了臣。”

“但臣如今刚获战功，连加三级，且年后征东之事陛下已点了臣为主将，臣只是劝王爷，还是多思虑思虑，瞧瞧眼下局势，您还会这般想法吗？”