简是之为大梁万万子民谋划心忧，而她在意的，唯有他。

她现在唯一还能做的，也只有全了他的一点点念想。

吃下这碗桂花糖芋苗，望他来世得以在江宁，从心过活吧。

远远见了江稚鱼，朝贵便小跑着迎了上来，唤道：“娘娘。”

“陛下在殿内吗？本宫来为他送些吃食。”

朝贵瞧了瞧那食盒，转头又望了望垂拱殿紧闭的殿门，神色颇有些为难，皱着一张脸道：“娘娘恕罪，您现下不能入内。”

“陛下不是与太子殿下在里面吗？本宫只送完东西便出来，不会耽误他们的。”

朝贵却道：“太子殿下午前便离开了，这时是有旁的人在里面，陛下特别下令不许任何人入内。”

江稚鱼听后倒生疑惑，问道：“是谁在里面？”

朝贵道：“这……奴也不知晓，那人来得神秘，一路又以帷帽遮脸，实在瞧不出是何人。”

江稚鱼心中隐隐觉察出些不对，按理说陛下召见朝臣是没必要这般偷偷摸摸的，只是事到如今的境地，她再也不想去深思什么了。

她将食盒交递给朝贵：“那便等那人走后，你替我交给陛下吧。”

“那娘娘……”您何时再来见见陛下？

大抵实在觉得残忍，朝贵的话没有全然说出口。

江稚鱼却也猜到了他的意思，道：“晚些时候我还会再来一趟的。”

自垂拱殿回宫后，江稚鱼再未得到一丝平静，就如一个在悬崖边摇晃行走的人，怀揣着一颗随时会粉身碎骨的心。

她坐立不住，索性便去了佛堂，跪拜在神佛前，手里捻着佛珠，一心念着的只有简是之这三个字。

她多希望此刻能有神迹降临，还她一个康健安乐的郎君。

佛珠一颗一颗捻过去，夜便沉了。

那神秘入殿之人终于离开后，朝贵便连忙差人将食盒里的东西拿去热了，而后步履匆匆到殿外提声道：“陛下，皇后娘娘几个时辰前送来了吃食，可容许奴送进去？”

殿内无人应和，静得没有一丝声响。

朝贵更扬了声：“陛下……”

还是并无人应。

朝贵登时心跳一滞，一把推开殿门就冲了进去。

触目便是简是之紧阖双眼，静静地，静静地靠坐在龙椅里。

手中的食盒顿时摔在地上，瓷碗粉碎，桂花糖芋苗洒了一地。

哀钟敲响第一声时，佛堂里江稚鱼双手一震，佛珠扯断散了一地。

珠子砸落在木质地板上，发出接连不断的刺耳声响，像是奏起悲凉破碎的哀歌。

郡主急急忙忙跑了进来，双眸含泪望着江稚鱼瘦削僵直的背影，满是担忧地唤了声：“母后……”

良久后，江稚鱼才沉沉应了句：“我没事。”

郡主刚搀着江稚鱼起身，外面便一阵杂乱的脚步声近来。

有一内侍快步入了内里，对江稚鱼躬身一礼，依着礼节道：“娘娘请节哀。”

随后对身后人微微一点头，便另有两位内侍上前，一人手里端着一木盘，上面孤零零一个杯子，而杯子里是装满的澄明液体。

那内侍道：“娘娘……”

却还不待他说完，郡主先反应了过来，走上前去扬手便打了他一巴掌，当下燃起火气道：“父皇早便下旨废除殉葬制，你这是何意？给皇后娘娘送毒酒，是要造反吗？！”

那内侍被这一下吓得不轻，皇帝走得猝然，他也是着急忙活着，没成想出了这么大的错事，连连跪下求饶。

江稚鱼从始至终面色平静如水，只扫了一眼那杯毒酒后道：“东西放下，你们退下吧。”

郡主眼瞧着已被移至玉案上的酒杯，心一下提了上来，慌乱唤着：“母后……”

江稚鱼朝她摆了摆手，淡然如往常一般，道：“你也出去吧。”

四下里终于静了下来后，她慢慢走到案前，举起了那杯酒……

新一日的朝阳升起时，太子殿下承继大统，早春的枯木吐了芽，宫廷某个角落里的木樨树也蒙了春光，万物伊始，生生不息。

史官忙活了几日，终将简是之这短短一生的事迹写入了青史，而他那十一年的离家漂泊却未得提及一字，这是大梁的耻辱，不能留给后世人看的。

是以青史里的这位皇帝，不过就是一个无所事事、不知所谓的齐王殿下，论狠厉，比不过其父，论谋略，比不过其兄。

捡了漏做个皇帝，仅此而已。

只是他生平中提及的一句，一生未纳妾，与其妻恩爱有加，却颇为人乐道。

无人知晓他二人是如何相识相知的，便当做是普通的世家联姻，史官只提笔写下——

少年夫妻，共育二子，鸾凤和鸣，共赴死生。

赵大婶今年五十三了，住在江宁西柳村少说也有四十年了，但最近却见了一桩怪事。

她家隔壁的那户人家早些年北上经商去了，空了一座院子没人住，她常常热心肠地去帮忙打理，当然，顺手放点家里放不下的东西也不碍什么事。

就在某天她照常去打扫时，一推门却见院子里站了两个人，六眼相对时一个比一个懵。

还是那两人中的那个男人先说了话，他说他们夫妻家道中落，就搬到这村子里来养老。

那男人说他名叫简三，因在家中排行老三，父亲便为他取了这个名字。

而那女人叫江秀芝，赵大婶听那简三总唤她芝芝，还在心里暗笑，这夫妻俩也不年轻了，言语举止还是恩爱甜腻的紧，好不害臊。

夜沉了下来，夫妻俩才将行李都收整好，累得双双趴在床榻上不愿再动弹一下。

虽是如此，想起白天的事，江秀芝还是使足了力踹了一旁的简三一脚，很有些不满道：“亏你还师承名满天下的大学士，白日里怎就胡诌出了这么两个没文化的名字来！”

简三撇了撇嘴，委屈道：“哪里没文化，我听着倒觉亲切，与这村子很相匹配。”

江秀芝白了他一眼：“是匹配，我叫秀芝，隔壁赵大婶叫秀兰，不知道的还以为是姐妹呢。”

简三扯过被角掩嘴偷笑。

江秀芝又没好气道：“别笑了！你也不想想，你我就这般走了，留程儿一个人在京中，也不知会不会……”

简三拉过她的手握住，温声道：“程儿定然是个好君主，莫要多想了，我们费了多大的力才能到江宁来，往后便是做个普通人，从心而活。”

江秀芝浅浅笑了笑，亦紧握住他的手。

他说的着实很对，他们此番，确是费了天大的力。

死局出现转机，是在新年后去大相国寺拜佛的那一日。

那日在旁伺候敬香的，恰是曾为江稚鱼解签的僧人。

他那时便瞧出简是之中毒已深，而后出入垂拱殿那神秘之人亦是他。

他为简是之解了毒，救了他的命，又与他一同谋划了假死之事，是以才有了如今西柳村的简三。

至于江稚鱼，她饮下的那杯鸩酒自然是害不了命的，只会造成人命息全断的假象，靠着这个，便有了西柳村的新村民，江秀芝。

“若是当时我没有饮下那杯酒，又会如何？”江稚鱼问简是之。

那也许，如今这世上多了一个太后，少了一个村民简三的媳妇吧。

“不会的。”简是之转过头看向她，黑暗里他眸光熠熠，坚定道：“我知你不舍我一人。”

简是之在她额头轻轻落下一个吻，道：“芝芝，我们再没有一个十一年可以错过了。”

赵大婶是西柳村养鸡的一把好手，她家的鸡个顶个的健壮肥美，毛色也比寻常的鸡更有光泽。

简三也承认那鸡挺可爱的，当然，只有上桌的时候。

赵大婶喜欢养鸡，他偏爱种花。

从住到这儿的第一日他便想好了，要在院子里种上一整院的花，管他什么花，都要栽上一些，开得越绚烂越耀眼越好。