淳筠连连点头：“即便你不愿，那些不愿看沈氏独大的世家也会将你架在火上，我们的阿狸怕是也会有危险。”

三人筹谋到深夜，忽有唐家人前来报信：“仆射得中书令夜召入宫，孙淳伏诛，罪名是与凌赫密谋鸩害今上。”

淳筠手中的茶杯落在凭几上，又滚至牡丹花绒毯边，她挥手遣走送信人，看向夫婿：“速速打点行装，遣散家仆，立刻随阿适北上巍州。”

他有些犹豫：“母后还在宫中……”

“她是名正言顺的太后，连那疯子一般的人都不敢奈何她，谁做新帝都得好生奉养她。况且连你这独子都逃出京，远远避开这争位风波，沈家解了心头大患，更不会为难太后。”

嘉王焦急地在房中踱来踱去，一边是闭锁深宫的母后，一边是胆战心惊的娇妻幼子，实难两全。

“孙淳已经死了，沈家是打定主意要将帝位握在手中。

唐家肯冒险来传信，也是看在淳筠的份儿上，阿珣，你要为她和阿狸想想。”晏如陶劝道。

嘉王捂着脸发出一声长叹，悲从中来：“阿姊远嫁，若我亦离京，独留母后孤身一人在宫中，不知今生她能否再见儿女……”

“你远走巍州，好歹能保全自己与家人性命。留在京中你也难见舅母，若是沈家对你起了杀心，舅母岂不更是痛心疾首？”晏如陶明白淳筠不好逼迫他太甚，这话只能自己来说，果然她一脸感激地看过来。

嘉王走到窗前，抬起花窗看向阿狸的房间，寒气侵袭让他顿时清醒许多。

他怜子，母后亦怜他。

当初自己一意孤行让出帝位，母后何等伤怀恼怒，恨他不知天高地厚、肆意妄为，可数日前入宫相见，她再不忍说一句苛责的话，只含泪望着他。

若是阿兄健在，定能成为母后满意的儿子，不似自己这般一而再，再而三地辜负母后用心。

他放下花窗，缓缓咽下喉头苦涩。

“阿筠，我们去巍州。”

林雪青见阿鸾眼下乌青，忙了半个时辰脚步已有些飘，就带她去歇息：“白日里帮忙的人手还够，阿慕熬了一整夜早前也回去了，她若知你回来，定会喜得睡不着。”

城里也乱糟糟的，林雪青不放心她回空无一人的林家，将她带至都督府，又怕她介怀，特意说：“你先去阿慕旁边的厢房歇息，不会有旁人相扰。”

待林雪青将

要离开时，见李宣威被亲信背进门来，后头跟着的人叫嚷着：“娄大夫！娄大夫！”

二人分室而居已有十余日，未说过一句话，她是怨，他是愧。

此时见他病倒，林雪青犹豫片刻，还是紧紧跟了上去。

午时将近，城外已是尸山血海，巍州军在神弩的策应下，顶住了雍州大军的两次进攻。

可敌方有源源不断的兵员，己方连抬伤员的士兵都已冲上前肉搏拼杀。他们根本来不及将所有伤员送回营地医治，往往在刀枪之中拼着性命救某一人时，眼睁睁看着咫尺距离的另一个伤兵被结果。

自己救一人的工夫，他们举起枪矛能杀十人。

无能为力，血泪合流，手无寸铁的他们被激起熊熊怒火，扑上去与敌军厮打。

这种深深的无力感也充斥在李承胸中，他从未领过军，头一回便遇上如此悲壮决绝的大战。

除了死死守住巍州城，他不知还能做些什么。

若是阿鸿表兄、阿鹭表姊或是阿兄在，是否会有更好的法子？

这些在他眼前匆匆而去的生命，是否会少一些？

他看向身前不远、以一当十的凌赫，未曾着甲，浑身浸透鲜血，顿觉惭愧。一个与巍州毫无干系的人尚且搏命相抵，自己如何还能这般颓唐无措？！

李承以枪杵地，撑起身子，拖着受伤的左腿向凌赫喊道：“中郎将，我来助你！”

城楼上为弩机手持盾挡箭的百姓眼看着巍州士兵一个个倒

下，而远处是浩浩荡荡、无穷无尽的雍州大军，悲戚之感涌上心头，纷纷哽咽。却又怕扰乱弩机手，只得拼命忍住呜咽之声，不住擦拭横流的泪水。

无数士兵战至最后一息，倒在坚守的城门外，白雪覆面，掩盖了殷红血迹。

仅剩寥寥千余人还能站着，无力抵御雍州的第三次进攻。

大军压城，陈逊下令强攻城门，必须在天黑前拿下州城。

因要穿过钦州突袭巍州，投石机一类的大型攻城利器皆不曾携带，只有数架轻便飞梯。

正面清剿剩余残兵的任务留给大军，陈逊分兵数千人在州城四面架梯，缘梯登城，城楼上的百姓纷纷泼洒热汤，似前夜那般抵御敌军，只是城外再无将士能捍卫他们。

攀上飞梯的士兵，从背篓中取出被麻布裹住的石块，麻布上浸满了火油，纷纷被抛上城墙，慌乱之中许多人尽管被砸中，却也不曾留意这些滚落在脚边的石头有何异样。

贺宁眼明心细，俯身拾起一闻便知不好，高呼：“将石头都向下抛去！都抛下去！”

可还未来得及解释，一枚枚火箭已接连射向城楼。

小憩后匆匆赶往城门的阿鸾、阿慕表姊妹俩，忽然远远看见城楼上燃起滚滚青烟，两人大惊，立刻向前奔去，走近却见不少人连滚带爬地下了城门楼，跌跌撞撞地逃散开。

巍州城，要破了。

李承的眼前一片血红，他合上眼想了想，好像是眉骨被一

个肥壮的雍州兵伤了，所幸那人拿反了刃，否则此刻他就不是躺在遍地尸体当中奄奄一息，而是早就魂归九天。

耳边已无拼杀之声，巍州军想来已是全军覆没。

李承连抬起手擦拭满面鲜血的力气都没有了，心里想着，上回被打至重伤也是在隆冬时节，恐怕这回老天不会再轻易放过他这条小命了。

今日怕是等不到阿鹭表姊来救了……

混沌之时，他忽地听见巍州军冲锋的号角声，眼皮却睁不开。

他的右手已牢牢粘在紧握的枪杆上，左手被一具尸体压住，稍稍挪动就被铠甲刮得生疼，也实在无力完全抽出。

他只能咬着舌头强迫自己清醒一些，屏息去细听。

号角声已止住，呼啸的风声中响起了呼喊声，可是离得太远，他听不分明。

是援军来了？！

他难以按捺心中的澎湃，呼出道道白气，只是乍从濒死到亢奋，紧接着就有些喘不上气，只好努力克制平复。

近了，近了，他感受到大地的震颤，听见马的嘶鸣，是骑兵！

林翱带着铁甲飞骑斜刺入雍州大军之中，陆寒、王春领着其他骑兵在后拉开两翼，防止合围——眼看着尸横遍野、城门失守，怒火霎时点燃巍州将士们的胸膛。

身覆马铠的肥壮番马加上手持宿铁刀枪的勇猛战士，加上这熊熊的怒火，让铁甲飞骑犹如天兵神将，以扫荡之势冲散敌军队伍。

铁甲飞骑一路砍杀至城楼下，如铁

盾一般横在敌军阵前，陆寒等人冲进城中清剿零星敌军。

林翱下令再次吹响号角：“呜——呜呜——呜——呜呜呜呜——”

城中四处藏匿的百姓听见这声音仍是茫然，可他们家中收留的伤兵惊坐起：

“防守的号令！是铁甲飞骑！”

“是大军赶回来了！”

但凡还能起身的伤兵都挣扎着爬起来，互相搀扶倚靠着向城门赶去。

将信将疑的百姓跟在他们身后，从洞开的城门看到外面铁马金戈，这才放下心来。“巍州军回来了！”“我们有救了！”

阿鸾激动得浑身颤抖，她奋力拨开人群，向城门外狂奔而去：“阿兄——阿姊——”

当她被带到林翱面前时，泪水早已湿透了衣襟，她看着一身血污、满脸沧桑的阿兄，嚎啕着扑进他怀里：“阿兄！阿兄！”

兄妹二人各自历经生死之难，可眼下不是说话的时候，林翱摸了摸她的头：“我和阿鹭都平安，耶娘和阿鹤可还好？姑母他们也还好？”