她既来了芙香楼，见到金桐小娘子，心中当然诸事明了。

他愿同她解释，同她道歉，但不肯逃避，否则更无面目再见她。

从前不敢唐突冒犯是一回事，但既已表露心迹，他绝不愿在她面前懦弱退缩。能有多一刻见到她的机会，他都不想错过。

可待她眼波流转到自己身上，他才意识到自己的想法“太过无畏”。

捏着茶杯的手缩到桌下，绷直的脊背丝毫不敢放松——她会开口打趣自己吗？会露出不悦的神情吗？该寻什么时机同她解释呢？

无数念头在脑海中闪过，最终只化为心中一声喟叹：阿鹭今日，可真美……

林翡见他被看得紧张，嘴角微微勾起，垂下了眼。

李擎见逃过一劫，站起来张罗着分食“春日金”，场面再度热闹起来。既然都是武科同窗的自家姊妹，众人说话也不拘束，偶尔还问她们几句话。

当得知她们三人都是下届的武科生，除了几个知情人

外，皆是哗然。

萧龄半天没合上嘴：“我……我那日虽没去演武场，但我们终试时，你们是不是也来了？今日倒真没认出来。”

周嵩拍拍他：“我还去看过演武场招录，都没能回忆起来。”

于是众人又连声夸赞她们，周嵩、刘渠这等性子活泼的，纷纷与女郎们搭话，聊些兵器、拳法。

这些事晏如陶插不上话，一面要有做主人的样子，好生招待，一面又不禁酸溜溜的。今晚和阿鹭说话最少的就是自己了。

林翡说着话，也没忘了今晚约杨佩出来的用意，趁个空当附在她耳边问：“湘兰阿姊，阿萍已定了亲，我阿娘正着急呢。阿姊的亲事可有着落？”

杨佩被这般一问，不知她是何意，只缓缓摇了摇头。

饮了两杯曲酒的林翡假作微醺，笑问：“那……桌上这么多郎君，可有阿姊看得过眼的？”

闻言，杨佩倒当真扫了众人一眼，举杯的、说笑的、默默吃菜的……

林翡知她不会正面作答，果然，她淡淡地笑着：“怎么，我有看得过眼的，阿鹭替我抢来？”

上回林翡一人喝了大半壶都没有醉态，杨佩怎会被她轻易糊弄？便打趣一句，想让她知难而退、休要胡言。

谁知林翡今夜像换了个人似的，平日的冷静理智全抛了去，信誓旦旦地对杨佩说：“抢！阿姊您开口。”

杨依刚同人讲完话，看堂姊和阿鹭正在耳语，连忙凑过来：“你们在说

什么？我也要听！”

林翡推推她：“你一个定了亲的小娘子，掺和什么？”

“和定了亲有何干系？”杨依一脸疑惑，“少糊弄我！”

林翡托着腮，笑吟吟地小声说道：“我们在说，桌上哪个郎君最合眼缘。”

杨依“噢”了一声：“这有什么，我那门亲事是我阿耶在我出生前就定了的，人我都没见过，不碍着和你们一起议论小郎君。”

林翡扑哧一笑，去揪她的脸：“我倒要看看你这脸皮是什么做的！”

杨佩轻笑出声，慢悠悠地对林翡说：“那我也来看看你的。”

酒酣兴尽，主宾皆欢，郎君们一个个脚下都有些不稳，唯有晏如陶还算清醒。那些骑马来的，实在不放心叫他们回去，由瑶华娘子安排宿在楼中。

这时候倒体现出有妹妹的好处。女郎们是乘马车来的，李擎、杨信同晏如陶道别后，各自爬上自家的马车。

车夫赵普是识得晏如陶的，搀完李擎后冲他躬身道好：“晏郎君。”

晏如陶想起那日在宫门口等阿鹭时的情形，笑着问：“赵翁近日可好？”

“多谢郎君惦记。”他张望周围，见林家的马车已坐上去三人，女郎正在和她们说话，关心地问道，“晏郎君是要怎么回去？”

李擎探出头，醉眼蒙眬：“阿适，你也上车，我们送你——”

晏如陶抿唇思索片刻后，一言不发地上了车。

待林翡掀开帘子时，看见这两人醉倒相依，哭

笑不得。自家与长公主府并不顺路，若绕路先送晏如陶，返家时会误了宵禁，只好连忙下车让芙香楼的小厮骑马去长公主府递个口信。

马车稳稳前行，晏如陶在昏暗的车内睁开眼，喉头滚了滚：“阿鹭……”

“嗯？”

“我发帖子请人的时候不知有金桐小娘子献舞。”

她默不作声，晏如陶有些急了，生怕她越想越恼，说出一句“与我何干”，赶紧扶着车壁坐直身子。

林翡看到他坐起身，不自觉往后挪了一些，本来车厢也不算宽敞，更何况李擎还半躺在一角。

他摸索着想靠近一点，却又怕触碰到她，只得小心翼翼。

“是你摆宴请客，有没有人献舞，何须同我讲？”

果然。

他的心沉了沉，与阿娘商议之事如千里之行才刚抬起脚尖，他无颜对她如数告知，太似夸口。

“适之。”

他抬头看过去，只见她垂首把玩着什么，这般轻唤他的字，又给了他一丝希望。

“上元夜你说过不求回应，那么，此事也无须成为你的负累。”

他怔住，随即慌忙解释：“不！怎会是负累？你是……”

裙上纤髾挂住了他挥动的手，林翡探身捉住他的手腕，小声嗔道：“闹什么？”

她将左手把玩之物抛到他怀里，专心绕开缠在他腕间的飘带，如此亲密的距离和举动，让晏如陶不敢妄动，只能用右手去摸怀里那物件——心念震动，是山茶花。

他轻轻拢住娇嫩的

茶花，想着她方才倚着车壁捻着花枝转动的侧影。

“也不知手抖什么。”解开纤髾后，林翡嘀咕。

她理了理裙摆，说道：“我方才的意思是，你行事尽管按自己的章法来，不必多虑我如何看待。我从前请你援手，未曾求你认同理解，但你肯帮我，这些情谊我自牢记心间。往后你亦可自在行事，不必刻意因我更改。”

这几句话像一盆冰水浇在他头顶，方才沸腾热烈的心顿时平静下来。

他不得不承认，若如她所言，做事无须束手束脚，固然便利许多。

可又不愿这般硬生生地将两人分割开，你是你，我是我，不过遇上事了搭一把手。

晦暗的马车里，他低头苦笑，感受着掌心里的柔嫩花瓣。

明明是他大言不惭，说不求并肩，怎么此刻又这般矫情？

“好。”他低声说道，缓缓递出那枝山茶花。

她好似没留意到他的动作，继续说道：“既是同道，怎能连这点信任都没有？你放开手脚行事便是。”

黑夜中忽现星辰光芒，点醒他混沌的头脑，好似从泥淖回到云端，心中的起伏跌宕难以言喻。

他无声地笑着自己。他心心念念的女郎，本就是不拘小节、疏朗豁达的性子，耿耿于怀、做小女儿情态的原是自己。

而林翡说完，忽觉他方才的声音不对，凑近问道：“你是不是又哭了？”

一想到他默默在黑暗中垂泪哽咽，林翡心里就极不是滋味，偏

他又不搭话，她只得觑着轮廓伸手去探他的脸颊。

原本正在自嘲的晏如陶屏息静待，像一株原本枯萎垂首的兰草重新焕发生机，等待雨露春光再次降临。

忽然，他的腿被人蹬了一脚，吓得一激灵，车内一角传来李擎哼哼唧唧的声音：“哎，哎，我枕头呢……怎么这么硬……”

晏如陶回身再一看，她已缩回了手，后背倚着车壁，像是在盯着说醉话的李擎。

“你最好是真的醉了。”林翡慢慢悠悠地说，声音不算小，“若是偷听我们讲话还装醉卖傻，就将此事一世都憋在肚子里，否则……”

威胁的话还未讲完，已传来平稳连贯的鼾声，晏如陶松了口气，他全然忘记李擎还躺在旁边，想起上回在芙香楼里他喝醉还留只耳朵的事，也有些担心。