在这座宅子里，许青窈度过了荒凉，但并不寂寞的几年。

直到一年前，有关薄家大房翁媳扒灰的流言忽然满城纷飞。

清白，向来是一把毁誉的利刀，却又难以自证。

眼看谣言愈发不堪，公爹便搬出了大宅，住进了藏海寺附近的山间别院。

再见到他的时候，就是那次藏海寺祭祀，当天下起了雪，山路泥泞难行，在住持的挽留之下，他们翁媳二人便在藏海寺中留宿一夜。

第二日清晨，公爹坠下悬崖，粉身碎骨，之后便是一连串的丧仪——分殓，停灵，出殡，漫天的纸钱如雨一般，洋洋洒洒飘满了整座大宅。

她总以为悲剧是伴着那些漫天飞舞的纸钱而来，现在才知道，原来早在三年前，就埋下了伏笔。

那一碗绝嗣汤，注定了她今后与那浓黑汤汁一般发苦的命运。

大雨忽至。

像一艘搁浅在夜色中的小船，许青窈一路跌跌撞撞爬上楠木楼。

小狸也是自顾不暇，淋成了落汤鸡，这时就显出阅历的好来，房里二十五岁的大丫鬟云娘，便是个资深的舵手，她为许青窈换去湿衣，围上一床大红缠枝宝相花纹锦被，又寻来滚热的汤婆子，捂入被中，然后放下床帐，悄悄阖门离去。

窗外春雷声声，大雨滂沱，水汽从地底氲起，悄悄上了楠木楼，喜鹊雕花窗棂的缝隙里，溢出小股细流。

雨声中，许青窈沉沉睡去。

佛门净地，明月高悬，雪窗半白，窗外松风阵阵，屋内奇香催生，满室春情。

她像在碧绿的春波之上摇曳，忽而又被卷入幽深湖底，藻荇缠裹她的双臂，涡流激撼，浮沉无禁，脑内因为窒息而一片空白，朦胧中看见一束微光，只好奋力迎上，那一大片江水，带着层叠的波，越来越急……过了好些时候，终于化为一片虚空。

廊下鹧鸪一遍又一遍高啼，“行不得也哥哥……”

待天亮时分，恍惚还听见一阵笛声，令人想起“杏花疏影里，吹笛到天明”的雅事，可是待早上醒来，却哪里有半分春意——

小炉里的银炭早烧了个精光，夔龙耳香炉里也只剩下绵白的香灰，窗檐下的盆栽水仙结了霜花，她推开门去，不防被冷光刺了目。

原来昨夜竟是下了一夜的雪。

这里是藏海寺，她那早逝的郎君，灵牌就供在这里。

此行，她是和公爹同来祭拜，只是据她观察，公爹此行，不独为亡子而来，这里还葬着好几位与薄家颇有渊源的故交，他都一一焚香拜会。

早课过后，小沙弥端来素斋，一直等到饭菜凉透，不见来人，问过寺里扫地的僧人才知道，藏海寺后山有一悬崖，公爹一大清早就去往那里了。

许青窈穿过如海的松林，来到后山，峥嵘的怪石处果然立着一人，背影飘飘欲仙，她唤了一声老爷，公爹闻声回头，只是一看见是她，神色便十分古怪，一阵风刮来，他纵身一跃，跌入悬崖——

松枝上的雪落在她额头，眼前一片白雾，什么都看不清了……

“夫人——”

许青窈被丫鬟小狸叫醒，顾不得满脸泪水，就要下床，被小狸按回去，另外的一个年长些的婢子端了五味子茶汤来，“夫人这是又梦魇了。”

窗外天光大亮，许青窈失了魂魄一般，呆呆看着头顶红木嵌黄杨月洞门架子床上的雕刻花卉，双眼放空，一言不发。

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梦中，她又回到了藏海寺，醒来时，却还是在南风苑，她的楠木楼中。

这样的怪梦，自从一个多月前她从佛寺回来就开始了，只是今日，才让她真正的生出恶寒。

“大奶奶，二房的姨娘和少奶奶一个时辰前相继来过，现在要不要上东府一趟？”

思绪被打断。

许青窈有气无力地瞥了一眼箱柜上的东西，都是一些孕妇坐胎之物，此刻看去，只觉散发着一股明晃晃的胁迫气息。

遂嫌恶地撇过头去，“不，去长明阁。”

长明阁是老夫人的居所，坐落在薄府最西侧，一座三层高的楼阁，琉璃明瓦，升拱雕鸾，最顶上是一层开阔的观景台，四角有铜黄色惊鸟铃悬系，时时驱赶云集的野雀。

许青窈走近才知道，看着顶顶气派的琼楼，其实檐宇上的青绿已经斑驳，廊柱上的朱红清漆也开始脱落。

庭除草木疯长，落步的缝隙里甚至钻出不少青嫩的竹笋，两厢旁杏花开得杂乱无章，因着此地的荒芜颓废，显出一种病态的靡艳来。

许青窈提裙刚上了台阶，紧闭的朱门戛然而启，出来一个素衣老妪。

许青窈被吓了一跳，只因这老妪的脸，实在苍老得不像话，若只苍老也罢了，竟有半面都是刻痕，遍布刀疤，狰狞可怖，像被活生生劈成了两半，偏又上了浓妆，更为骇人。