自此，倒霉的新娘成了孀妇，蜗居于绣楼之上，而飞上枝头的乡下孩子则飞得更远——被遣至北地的一家书院进学，已近三年。

大老爷走得急，噩耗突发，想必那个少年收到书信，也快赶回来了。

是得回来了，天渐渐热起来，再不下葬，这屋里就快呆不下去了。

许青窈心里想着，不动声色地将视线从那口楠木棺材上移开，膝盖刚沾到蒲团上，就听见清脆的一声磕碰，是从内室传来的。

刚要上前查看，背后就响起火急火燎的叫喊声。

“不好了，大奶奶！”仆人扶着门气喘吁吁，“墨哥儿的船失事了！”

那跪在蒲团上的夫人，鸦黑的堕马髻重重一颤，随之回过头来，露出一张目波澄鲜，眉妩连卷的观音面，玉容之上布满惊疑，“什么？！”

墨哥儿就是那位嗣子的小名。

许青窈晕倒在香龛前的最后一刻，低声朝贴身婢女唤了一句，“去请赵郎中来！”

第2章

令许青窈没想到的是，郎中还没来，一位不速之客先到了。

“哎呦喂，这是怎么了，大夫叫了没有！”中年妇人半蹲下身，捞起许青窈，一面喊，一面掐人中。

门口侍立的丫鬟忙回：“已经叫了。”

既然如此，许青窈只好先醒过来，只是戏得演全套，因此眼皮还眄着，假作虚弱状。

“大约是一时气血攻心了，”许青窈道，“本无大碍，劳烦姨娘特来看我。”

“哪里的话。”妇人从供桌上倒了盏茶，递给许青窈，一面说：

“这节骨眼你可不能出事……如今你们大房没了人，你想想，族里那些老货，能眼睁睁看着薄家的家产，都落到你一个妇道人家手里？”

说话的是巧姨娘——二房的姨太太，自从二老爷和二太太没了，二房就是她做主。

姨太太拉住许青窈的手，“你这孩子命可真苦，接二连三撞上这些个事，可得节哀呀。”

旋即又掩帕泣道：“大哥怎么就去了呢？真是好人不长命。”

许青窈洞若观火，嘴上却说：“姨娘快别这样了，天有不测风云，如今公爹出了这样的事，正是咱们两房齐心的时候，说这些见外的话做什么？”

“这么说，你是想出办法来了？”

“什么办法？”

“你看，侄媳妇，你还跟我装傻？”

许青窈不说话了。

“我们二房的意思是，反正从前你不就当了嗣母吗？一个养子死了，不如再重新过继一个。”

许青窈似笑非笑，“这……依姨娘的意思，过继谁好呢？”

巧姨娘：“肥水不流外人田，我们二房的嫡孙，不正合适吗？”

许青窈：“那可是你们二房的独苗。”

就算是为了保全家产，二房同意把这支独苗给她，恐怕那位弟媳也不愿意，夺人亲子这种事她干不出来。

“怎么不同意？咱们两房可是嫡亲的血脉，分那么清做什么，先把产业抓到手，就算能落个代管的名头也好啊，否则肉包子打狗，恐怕真要有去无回了。”

肉包子打狗？打到二房门里就不算打狗了？

许青窈心里不禁哂笑。

如今公爹还停殡于堂上，嗣子又生死未卜，这些人就惦记起家产了，吃相未免也太难看。

只是虽如此说，心里还得早做计较才好，三年前，她嫁过来的第一天就差点“被”做了节妇，如今，赶上分家析产，狼贪虎视，只怕处境更难。

遂婉言道：“姨娘不必多虑，墨哥儿如今只是乘船失事，也没说就回不来了，还是先派人过去勘察，活要见人，死要见尸。”

“侄媳妇，你也是个有见识的，跳马峡那个地方，你又不是不知道，古往今来，凡是掉进去的，几人能回？”

“依我看，未必，那条道从前也不是没走过，怎么偏这回奔丧，就出事儿了？”

巧姨娘压低嗓子，显得有点神秘，“你是说……墨哥儿的死，有蹊跷？”

“我总觉得哪里不对。”

先是公爹，再是嗣子，一桩接一桩，简直就像专门冲着大房来的。

公爹手下那么些产业，南北都有数得上号的商户，不知何时何处，就会引人眼红，仇家作祟也说不定。

许青窈脑中忽然划过一道白光。

“对了，姨娘，别嫌我冒犯，我想问问，”许青窈压低声音，“二少爷是怎么一回事？听说是离家出走？”

“你是说那个外室子？”

许青窈点了点头，随即看着巧姨娘，等待下文。

“他呀，”巧姨娘叹了口气，“说来话长，我家老爷就是被他给气死的，那年这孩子才十六岁，也因为这个被逐出族谱。”

竟然气死了自己的亲爹？