瞬息之间，眼前一暗，被什么东西罩住，挣扎中，发现是他的外袍，面料大约是云锦，光滑如水，将她越缠越紧。

什么东西钻进来，继而咬住了她的耳朵。

找准她的唇，渡给她一朵茶花。

满口清香。

碰到的是花瓣，很冷，沾了夜露，湿漉漉的，简直像是谁哭过的眼睛。

“我就说我漱了口，你还不信。”

很得意，得意之极。

许青窈愣愣坐在床头，直到一阵风吹来，她这才发现，那人已经不在。

第21章

晨光照进深闺，点亮榻下的一朵山茶，殷红潋滟，在色泽沉郁的楠木地板上，像是一滴荡开的朱砂。

许青窈知道，此花名唤“十八学士”——可惜一抹好颜色。

捡起扔下楼去。

薄青城早起在院中练剑，掠过假山湖石，恰瞥见楠木楼头堕残红，还当真是“瓦砾明珠一例抛”。

不禁冷笑。

从前，在闽地云雾缭绕的深山中，他曾套得一匹好马，那马通体赤红，毛色油光，只是野性难驯，不肯近人，连带刺的长鞭和紧利的鞍辔都未能降伏，最后还是被他一刀刺在背部，淌了满地血——

就在那血流不止的时刻，他翻身上马，勒缰朝深林雾瘴而去，血流了一路，回来时一人一马皆立在血泊之中，马一倒下，他便给它治伤，在马厩中不眠不休照顾了七天。

后来那马便乖乖伏在胯|下，牵它时，常用舌头舔他的颈。

世上驯人驯马，无不外乎此道，一是手段，此道需要狠心，谋而后动，狠而后定，不忍奴役他人的人，必被他人奴役；二则是情，毋论真情几许，假意也得演三分，温水煮蛙，静水噬人，软化的鞭子永远比劲棍对肌理的损害更深沉。

再烈的野马，他不信没有伏首的一日。

随着许青窈闭门回房，薄青城收回视线，移步向廊下的金丝笼，那里面圈着一只芙蓉鸟。

解开笼门，鸟儿唿地拍翅高飞，转瞬又归来，站在笼顶，亲昵贴上他虎口。

阳光正好翻跃墙头，照亮那明黄的羽毛，金色鸟笼和银色足镣熠熠生辉。

于是，薄青城微笑起来。

笼中精心豢养的鸟儿，就算给它们自由，也会失去飞翔的勇气——他不剪它的羽翅，只是让它忘记天空和河流。

他要的是笼中折翅的艳鸟，鞍羁精巧的骏马，颈上系了红绳和玉牌的家猫——他要美，但更要美的臣服。

倔强和野性很好，另一种好，但对他来说，也仅仅是增强欲望快感的一种手段，一旦越界，就令他生出太多不值来——生意人，对于成本，总是斤斤计较的。

她实在耗费他太多心思。

喉头干涩。

想到此处，踏步回房，去看账簿。

老家伙在运河南北留下太多资产，同时散落大笔外债和旧账，昨日新族长和几位长老商讨决定，大房和薄氏宗族生意上的东西，此后都交给他，只不过有条件——要盈利，且每到年底给各房分成。

他们说得好听，是信任他的才能，他却从中嗅出算计和铜臭。

作为交换，恢复他的薄氏庶子身份。

盛情难却。

其实原本是打算不要的，一口气憋在胸膛多年，猛然吐出，不免伤筋动骨，可话到嘴边，竟然生出不舍。

是了，如果失去二房庶子的身份，他凭什么长留于此？离自己的爱宠太远，不是个好主意，何况，那还是个不令人省心的家伙。

又想起女人的那张冷脸——于是，他极其刻意地把此解释为，对于未出世骨肉的陪伴，一种根植于血脉的舐犊之私，而非单纯的儿女之情。

最后的结果是，双方各退一步，他的名字被允许出现在宗祠谱书之上，他们得到抽成，不过要降利三厘，还得共担亏损。

结局差强人意，对他来说。

死了一个大房长辈，和一个德高望重的老族长，经过长久以来缜密的布局，他们的名誉也随之扫地。这让他略有满足，但也仅此而已，复仇的快感并没有想象中那么强烈，这场赌局不足以让他热血沸腾，此刻，他的脑中正在酝酿一个更疯狂的计划。

其实，他们最好的归宿是祠堂院里的那口深塘。

他的母亲曾经丧命于此，两位始作俑者却逍遥于世，让他们活到现今，还是他太慈悲！

久雨的天终于放晴，积在心头数十年的阴霾一散而尽，谁人不知薄家二爷衣锦还乡一雪前耻，现在整个薄氏宗族都是他的囊中之物。

他只等着那个女人腹里的消息。

他爱极了在大雪纷飞万物死寂时期待新生和萌芽的感觉。

不是为了赎罪，他从不认为自己有罪，他需要的只是另一个自己，供这个自己去疼爱的另一个自己，别人都不能补偿他，那么他就自我补偿，他需要一样东西代替他回到童年。