回想起来，赵春芳仍庆幸这一决定。乔楚最终顺利诞下孩子，母子平安。

乔楚想着许琳琅，不禁泛起酸涩。这母亲要与孩子分开，实属不幸。可又想着她能够回去与亲爹团聚，又当属不幸中的大幸。

念当初救命的恩情，她求着赵春芳要善待那个孩子。赵春芳答应，心头却感慨，前朝李氏遗孤，这样的身份，注定他的未来能保得平安无虞已是万幸。

说完许琳琅的事，赵春芳带着几分试探开口：“这天越来越热了，宫里头，他们用扇子拨着冰，扇出来的风清凉舒爽，比呆在这王府里舒服多了。”

乔楚看向他，赵春芳莞尔：“朕是想，王府毕竟小，现在孩子也快满月了。等她满月之际，朕在宫里摆满月酒，把母女也接进宫，好吗？”

霎时，她脸上的表情凝结住。

这孩子出世后，两人之间仿佛心有灵犀，谁也没提过别的，全然都围着这孩子转。

但是，现在赵春芳打破了这个平衡。

“她是朕的骨肉，你是她的娘。朕无论如何都不能让你们在这王府呆一辈子的，满月那日，朕下旨诏告天下，立你为后，封她为公主。”

执起女人的手，他情深款款说道：“咱们一家三口，本来就该在一起的，不是吗？”

家？

乔楚目光微动，在他与孩子之间逡巡。“家”这个字，像是咒语般，带着奇异的暖意，让人不由自主地想要沉溺其中。

顷刻，她低下眸，只道：“你……你让我想想，好好想想。”

“好，”赵春芳面露喜色。

他一手抱住孩子，一手轻轻将她揽入怀里，心满意足地道：“你好好想，朕不逼你。”

说是这么说，天子回到宫中，立即召来尚衣局、尚仪局等管事，要他们按着皇后仪制连夜置办庆典物品，着人赶制礼服，俨然要举办立后大典。

这事很快便在宫中传开，消息到了永寿宫。太后不怒也不喜，只对绿儿道：“随他去吧。赶明儿去趟城郊水月庵，哀家要看看飞虹那孩子。”

“是。”绿儿知道，太后终于妥协了。

这宫中，很快就要迎来新的中宫之主。

皇城里头，无数能工巧匠都在日夜赶工，等待着那场盛大的庆典到来。王府中一派祥和，孩子的哭声与笑声成了每日主调。乔百阳正旁边拉着琴，哄着小孙女，而桃红忙着给她扇风。唯独乔楚坐在窗边，呆呆望着外头的天。

湛蓝碧空飘过几朵白云，如这盛世般晴好。

她脑海里回荡着赵春芳的话。家？她真的要留下来，与赵春芳一起？那个皇宫……她当真要回去吗？

心底有道声音在弱弱喊着。忽而，她又想到江北那位许夫人郦琬曾经说过的，她究竟要选哪条路？

孩子，她的如意很可爱。如意也很喜欢她的父皇，可是……

正当她陷入思绪之际，突然间，窗口出现一道玉立的身影，那人由远及近，闯入她的视线中。

乔楚微微瞪大眼：“惠——”

来人朝她行礼，昔日天真无邪的神态已然褪去，取而代之的，是儒雅睿智的目光。他如这夏日朗朗青竹，挺拔而遗世独立，开口便是温润的嗓音。

“许久未见，乔姑娘。”

……

尚衣局手艺最精湛的绣娘们连着十天十夜，终于赶制出立后大典的吉服。赵春芳让人带上吉服，连同立后的圣旨，亲自去慎王府。

这路上，他春风满面，想到待会乔楚的反应，嘴角不可抑地扬起。这些日子，他看得出来，乔楚极为疼爱如意，如意也很喜欢他。无论如何，即便为了孩子，她也会答应进宫的。

他要立乔楚为后，风风光光地将她迎进宫中。

这不长不短的路 ，此刻倒让赵春芳觉得有些远了。到了王府，他带着人风风火火走进后院，里头只剩个神色尴尬的桃红。

“她们呢？”赵春芳左右望了望，只见摇篮里空空如也，不像平时被抱出去晒太阳的样子，反而收拾得干干净净。

心中腾起不好的预感，他当即扯过桃红：“朕问你话呢，楚儿跟孩子在哪儿？”

桃红支支吾吾，被主子吓得泪眼汪汪，却拼命摇头。

“来人，立刻给朕——”

“不必了，皇兄。”他们身后，赵继芳踱步走了进来。

赵春芳瞳孔微缩，“你……”

只消一眼，他便看出他这个弟弟已然没有之前的痴傻愚笨，“你恢复神智了？”

赵继芳嘴角勾起，俨然又是当年名满河东的才子：“皇兄，当日王府这一撞，倒把我撞清醒了。”

“那你怎么不跟朕说？”当日乔楚诞下如意后，他回到宫中，下人们只禀报瑶光殿并异样，那会儿他全心都在乔楚母子身上，知道赵继芳无恙后，也只是叮嘱太医院要好好照看着。