没想到，他竟然已经清醒恢复神智！

可当他意识到赵继芳出现在慎王府这里，上扬的嘴角霎时僵住，他慢慢沉下脸，仿佛明白过来：“你在这儿做什么？楚儿呢？”

赵继芳面露愧色，只道：“皇兄，乔姑娘已经带着孩子、还有她爹走了。”

说罢，他上前挡住要往外走的赵春芳，神色凛然：“这是乔姑娘自己的选择，请您不要拦她！”

赵春芳瞬间冷下脸：“这事与你有关？”

与他相似的面孔抿紧嘴角，并不回答。

“你清醒后故意瞒着朕，哼，原来是想着偷偷带她走？”赵春芳无论如何也想不到，自己疼爱已久的弟弟竟然处心积虑，暗中图谋着要带走乔楚母女。

“不是！”赵继芳当即否认：“我承认，我让母后瞒着你，确实是因为乔姑娘。但我并非出于个人私欲！”

“没错，从当年李信寿宴上，我就仰慕乔姑娘。但是我对她绝无不轨之心，也没想过要独占她。瞒着你，是我想帮她。之前我虽是失了神智，变得呆傻愚笨，可乔姑娘在宫中种种遭遇，我记得清清楚楚。”

“她背负着祸国殃民的罪名，又在感恩寺中遭人欺凌，她根本就不想留在宫里！”

赵继芳直勾勾盯着兄长，“是她自己想走的。我所做的，不过是为她备好盘缠，还有人手保护她们。”

赵春芳眼底燃起熊熊怒火，“她现在在哪？说！”

“你自己承诺过她，只要她想走，你不会拦住她的，不是吗？”赵继芳毫无畏惧地迎上他的怒视：“天子金口玉言，难不成你要食言？”

赵春芳一把推开他，“这笔账，朕回头再跟你算！”

* * * *

出了慎王府，赵春芳立刻召来羽林军，同时下令封锁神都。

与此同时，神都东门外十里，一辆马车缓缓行驶，车轮辗压过土地，卷起灰灰的尘土。

怀里的婴儿睡得正酣，女人轻拍她的背，目光放空。

“楚儿，在想什么呢？”

乔楚回过神，摇了摇头。乔百阳欲言又止，终是忍不住开口：“你连信也不留，皇上那边……怕是不会轻易罢休。”

“就算留了信，他难道就不会追过来了吗？”乔楚从来都不信他。

再往前十里，就到达码头。她唯一能赌的，就是看她与赵春芳究竟谁更快了。

幸运的是，这一路后头并无追兵。等马车到了长宁海码头，她们下了马车，前方早就有船在等着。

车、船都是赵继芳事先预备好的。这位惠王殿下极为细心，还派了两名侍卫护送他们。

目的地是南方的仙女湖。起先，赵继芳问她要不要走，又要去哪儿。乔楚想了一天一夜，最终仍是接受他的好意。

仙女湖是她与乔百阳曾经想去的地方。那半年逃亡的日子，她与乔百阳听过仙女湖附近有个族落，称为“离族”。离族人能歌擅舞，又有藏着不少古代乐谱，当时她们心神向往，只是碍于现实，无法前往。

现今时机成熟。她决意要走，乔百阳也跟着她。

乔楚抱住孩子正踏上船，身后传来滚滚马蹄声。她回过神，毫不意外地见到男人驭马狂奔而至。

“别走！”

手狠狠勒住缰绳，马上的人纵身一跃，快步冲至码头。乔楚她们站在船板上，仰起头，与他遥相对望。

“别走！”赵春芳充满乞怜地看她，“立后的圣旨朕带来了，朕封你为后，咱们的如意会是大周最尊贵的公主！你就忍心，抛下朕，远走高飞吗？”

早知他会追上来，此时的乔楚勾起淡淡的笑：“赵春芳，还记得上回也是在这里，咱们也是这样，你不让我走。”

长宁海！

昔日，她纵身跌落海中的画面历历在目。赵春芳登时紧着声：“你——”

“放心，这次我不会。”

乔楚抱着孩子，绝美的脸上没有嗔怨，也没有怒气，反而是一种祥和与宁静。

“你要立我为后，这份心意我领了。但是，我说过的，我不喜欢皇宫。”

在她有限的生命中，皇宫代表着强权与屈辱。就算赵春芳立她为后又如何？余生，难道她要被束缚在宫中，守着赵春芳，守着他一生一世的诺言？

可是，人心到底多变。此刻她相信赵春芳对她的爱，然而经年日久，这份爱凋谢枯萎之后呢？

她不想赌，也不愿赌。

想通一切之后，此时乔楚已经没有彷徨，她清楚自己想要的未来。

“你不喜欢皇宫，那、那朕不颁旨了，你还是住在王府，还是像现在这样，朕再也不说让你进宫的话……”

他后悔了！是他逼得乔楚太紧！

“赵春芳，”乔楚唤着他的名，以全新的眼神看他，“你爱我吗？”