“既然宣县令无话可说，我便……”齐弘料定宣润不敢把他怎么样，挑衅地顶着腮帮子，打算就此离开。他非但不觉得自己失职，甚至觉得十分爽快。

昨日他故意放任强盗洗劫金家，是为他的母亲出气。

金寡妇与他爹不清不楚，害他遭人耻笑许久，他娘不敢过问这些事，他这当儿子却一定要为娘出气，这桩丑事他早就受够了！

“来人！”宣润大喝一声。老吏赵东带着几名捕快闯进来。

宣润一脸严肃，令人扒了齐弘的武侯衣。齐弘一惊，大嚷着不许人碰他分毫，抬出亲爹齐白长来压人，宣润根本不吃他这一套，冷着脸下令：“扒！”

齐弘顿时慌了，推开扑上前的捕快，怒声道：“爷还不稀罕当你这臭武侯，他娘的，滚远些，别用你几个的猪手碰爷！”说着，他自己将武侯衣脱下，气汹汹地扔在宣润面前，转身拨开赵东等捕快便想走。

宣润仍旧一脸严肃，眼中冷色更甚。

赵东会意，把住齐弘的肩头，将他一把拽回来。

齐弘一下挥开他的手，红着脸又粗又野地破口大骂，像头獠牙长长、发癫发狂的黑皮野猪。他狰狞的面目并未吓不住宣润。任他再如何抵抗，终究没能轻易走掉，被赵东带人压着硬挨三十鞭子，才满怀怨恨地被人抬出县衙，一路上吊着一口气也在咒骂，咒宣润不得好死，骂赵东是在找死，赌言今日所受之辱，日后一定加倍奉还回去！一路咒骂着回到齐家。齐白长见儿子竖着出门，横着回来，气得浑身发抖，立马要去县衙找宣润讨个“公道”，但一得知齐弘挨打的缘由与金迎有关，他也顾不得父子亲情，急起来一巴掌甩在齐弘脸上，“孽种！”

齐弘伤得爬不起来，结结实实挨一巴掌，恨得眼里要沁血，嘶声大喊“爹！”

他只喊出这一个字。别的话梗在他心头，化成一股冲得他头昏脑涨的怨气。

为个千人骑万人睡的骚寡妇，他爹竟打他！

该死的金寡妇！真该死啊！

*

宣润处置完手头上紧急的公务，赶在午时之前匆匆去往县城西北的金家小院，名义上是去强盗出没之地再勘察一番，实则是想亲眼见一见金迎，确定她安然无恙。

昨日，在街头，他明明已知她不是四年前那女子，可他心里仍旧放不下她。

这一上午，他人在县衙里，强逼着自己做事，身为县令他不得不先尽责，可他的私心却一再干扰他，催着他快些处置手头事，快些赶过来，快些来看看她。

快些！

想着，宣润脚下越来越快。

金家小院里残留的血迹已经干涸，变成散发着腥气的黑里泛红浮青的斑斑点点，院子里的腊梅树似在一夜之间死去，枝头已经没有玉色的花朵，只有地上落着的残枝上噙着几点枯黄。

腊梅如此，人又如何？

金家小院已经人去院空。

宣润心头一阵紧过一阵，一番打听后才知，金家上下许是太害怕，昨夜连更连夜走的，走去了哪里，他们也还不知道揣度金迎的去向，可惜没有一点头绪，但他忽然想起一件事，眼眸一亮，脚下也渐渐快起来。

她若要携家带口离开别县，必定要到县衙寻户曹办文书！

户曹并未见着金迎。宣润紧皱眉头，命赵东前去打听，很快，有了消息。

搁下手头上不太紧要的事，宣润匆匆赶去赵东打听到的那地方。

魏长明照旧跟随左右。

别县西南角的一间破庙里，金迎病恹恹地倒在破烂的席簟上，蜷缩着身体打哆嗦，时不时咳嗽一声，咳完舒出一口气，又因鼻子不通气，“吭吭吭”个没完没了。金瞎子在一旁听着，脸上忧虑的神色一刻比一刻更深。

“你说你，犯哪门子的犟？你若早些想通，傍上贵人，便可早些不受这罪。”

“咳咳……这一点罪我还受得起，一点小小的风寒而已，熬过去也就好了，今日壬戌日离新甲子日不过一日半，我都已身无分文、住进破庙、遣散奴仆、断绝一切外力帮助，咳咳……难道还抗不过这一个半日？我不信！咳咳……”

破庙外不远处的一面断墙旁，宣润透过洞开的庙门望见庙中的景象，见到金迎如今的模样，他一阵揪心。他身旁的魏长明也很是唏嘘，“金氏竟沦落至此……多行不义必自毙，老天有眼。”

宣润训诫他谨言慎行。魏长明才不情不愿闭上嘴。

扫视破庙四周，宣润眉头皱得更紧，眼中似有一簇怨火在隐隐燃烧。

如今她落难遭罪，她的那些老朋友呢？就没一个肯施以援手的？对于像齐白长、宋云峰这样的富商而言，救助金家老小几口人并非是件难事，可偏偏是这样简单的一件事，竟也无人肯做。她结交的都是些什么人！