塌上人很快细微响动被吵醒，映入眼帘就是曹煜腰间素金鞓带，他正站在她身边，像刚进来，又像已站在那里许久。

他身着补子服，却是身云雁绯袍，和方其玉的公服一致，应当是升四品官了。

方沁支起身子伸手够炕几上的水，让他抢先掠走了茶杯，在她身侧坐下，“太医没叫你别喝凉的？”

她上身穿着件纱衫外罩紫绫半臂小袄，下身穿了条白绸裤，这会儿拢拢肩头小袄，指头在腰间飞快打了两个蝴蝶结子，胳膊却还只是若隐若现笼在白纱底下，如同两节细嫩的白藕。

方沁叠着两条胳膊偏了脸去，无法面对他。三天不来，偏在此时此刻来了。

“宝瓶。”方沁唤了声，外头没人应，又吊高嗓门喊了声，“宝瓶，进来烧茶了，给你家老爷看茶吃。”

曹煜见她急于找第三个人进来，轻描淡写燃泥炉煮起热茶，“不是有我在这儿伺候小祖宗嚒？就让她们到外院去候着。”

方沁盯着那炉火噼啪，细弱的火苗烹煮着铜壶内的茶汤，三日多了，他也不过来，平白吊着她煎熬，叫她此时忍不住问：“曹煜，那当中到底有多少是你的谋划？”

他揭开盖上壶盖，无可奈何朝她微微一笑，“这就是问我我也不会说的。”

方沁眼眶发热，“你怕什么？”

“不是怕，是不必要说，说出来招你恨，不是没事找事吗？”

她咬牙，“你倒明白。”

曹煜蓦地想起什么，觉得好笑地问：“你和下人说江西有大雪天？”

方沁闭了闭眼，收敛了情绪，“我又没去过，你给我瞎安个身份，我也只能瞎说。”

怎料曹煜睐眼瞧她，促狭道：“我也没去过，但想也知道不会有大雪，你怎么连骗人都不会。”

方沁心头一紧，凛眉向他，“你如何没去过？你不是老家在江西，后来才随你爹到金陵来的？”

茶汤适时地沸溅，曹煜若无其事将杯口朝上，倾入滚烫琥珀色茶汤，推一盏到她手边，“还烫，慢点喝。”

方沁眼光困惑地将他望着，当中带着无处求助的苦闷，不管他这句话是真是假，都在将她当成扣在碗里的小虫，耍得团团转。

她没力气就这些事刨根问底，端起茶盏尽力拿出笑容给他，“你近来很忙吧，都在忙些什么？”

曹煜慢悠悠呷一口茶，搁下茶盏，“昨日安远侯回京，陛下和刘中堂见了他，我也在殿外候了整日，您知道吗？顾梦连带着顺恒帝不知所踪，万岁有心一不做二不休将侯府抄斩，也治顾梦连一个死罪。”

听罢方沁浑身一颤，手中的茶盏骤然跌落膝头，烫得她短暂惊叫，眼珠子却不动，像个木头人那样顿在原处，而后闭眼急促呼吸，垂首慌乱地拍拍膝头水渍。

曹煜若无其事咂舌，“怎么这么不小心，别动了，得用凉水镇着。”

他起身到外面打了盆冰冷的井水，掣过棉巾子在她身前蹲下，卷起白绸裤腿，那轻薄的布面遇了水早贴在肌肤上，水粉的一片，像极了出炉软糯的糕点，裤子腿一寸寸卷高去，粉白的腿也一寸寸展露眼前。

烫过的地方已经红了，在膝上两寸，曹煜搓一把冰冷的巾子按在她腿上，方沁闭眼屏住呼吸，咬牙劝自己佯装一尊木胎泥塑，不可乱动，不可反抗。

曹煜抬眼去捕捉她神情，看到满脸的畏惧和嫌恶。

那模样往他胸中塞满妒恨，妒的是另一个人，恨却发泄在她的身上，倒要看看她能忍到几时。

他的手指也让井水泡得冰冷，于方沁而言像极了一条滑腻的水蛭，蜿蜒游走，去到脚踝、小腿、膝盖、腿弯。

这几处的皮肉触感是不一样的，越往上越细腻滑嫩——

方沁兀的睁开眼，扣住他手，红着眼颤声道：“不行…”她摇头，“我不行，我真的不行……”

曹煜松开手，看她飞快将两腿坐在身下，眼神恳切，只差将双手合十。

“煜哥儿，我求你，我这就求你，你就念在方家过往对你的恩情去请万岁爷开恩，不要杀他，我从此出家当个尼姑也好，每日给你诵经祈福，保佑你官运亨通财源广进，只求你保方家和顾家十几口人的性命。”

“这是说得哪里话？”曹煜不动声色站起身，这会儿又将她当成他老家的表妹，“我听不太明白，表妹是吓到了不是，怎的还胡言乱语起来？”

他指端行过她汗津津的发迹，真像个仁爱的表兄，“也再多吃点吧，太瘦了，不必替我俭省，养好身体将来还带你回老家看鹅毛大雪。”

说到后面他忍不住俯身亲吻在她脸侧，也是太迷恋她不谙世事担惊害怕的模样，“好生休养着，过两天再来看你。”