方沁颓然侧身坐倒，心知自己别无他选，眼看他踅身离开。

过两天，她却等不起了，慌忙赤脚下榻将他拉住。

“我和你好，但有三个条件，你要答应我。”

曹煜当然折回来，按捺喜色饶有趣味觑她，与她翻旧账，“不是和狗好也不和我好？”

方沁脸比纸白，全然没有半分赧意，有的只是试图镇静下来，自己和自己抗衡的焦灼。

曹煜也不再揪着她，躬身拿眼睛将她睃视，“不如先让我听听是哪三个条件？”

她忙点头，“我要我的亲人都平安无事，顾家任何一人也不能被抄斩，我还要丹筝和岚鸢回来…”

这便是她的三个条件，方沁泪眼朦胧看向他，语无伦次道：“曹煜，你千万要保他们平安，不能让任何一人有事。”

曹煜抹抹她泪花儿，“这我不能答应。”

她怔然，连眼睛也忘了眨。

曹煜垂眼含笑俯视着她，“小祖宗也太高看我了，眼下我做什么那些老东西都觉得碍眼，保一家太子余孽都费劲，没得再叫我被安个罪名自身难保。你说我凭什么答应这三个条件，你人都在这儿待着，又凭什么高高在上与我谈这三个条件？”

他说着，干燥的手掌托住了她后颈，躬身在她耳边字字清晰。

“你得认清，方其玉下了狱，而今我才是吏部侍郎东阁学士，是你们方家在求我，若你不知求人该是怎样姿态，我明日带你回齐国公府，那里定然有人能对你言传身教。”

方沁猛抽进去一口气，不料他还能这样说，眼见他撒手离去，人也痴傻住，穷追出去。

曹煜孤身走在前边，回头看她一眼，并无反应，兀自走远。

他长在市井和人谈惯价钱，不像她，事到如今还稀里糊涂弄不清楚行市，开口就是漫天要价。

身后方沁被鲜血淋漓抽走了主心骨，抱着膝盖蹲下来，脸上干巴巴眼睛直勾勾的，哭不出来，只感到凄慌无助。

这是她生平第一次恨不得一个人死。

曹煜能死了就好了，方家顾家没有这一线生机，她真饿死在小澜苑也就一了百了，什么都不必管了。

她埋首在膝间，多想抬头就是蓉姐儿荃哥儿朝她跑过来，可她知道，抬头只有烟云过眼，荡然无遗。

宝瓶回进来就见方沁蹲在地上，连忙将她扶起，“表姑娘，您这是怎么了？是肚子疼还是受凉了？”

方沁起身已听不太清自己在说什么，站在冷风里，这才察觉自己穿得很少，搓搓胳膊，朝身边人苦茵茵地笑。

“适才我说错话惹他生气，宝瓶，你会梳妆吗？帮我收拾收拾，过今晚他要能消气，我向他讨些好处给你。”

宝瓶先是一怔，而后咧嘴乐了，“别说梳妆打扮，您要想讨老爷欢心，我多的是招儿支给您呢！”

第29章

男人在那个时候, 不管给他开什么条件，只要不是天方夜谭，他都会答应的。就算是, 没准他想着此时的雄风，也会应承下来, 之后软磨硬泡几次，他也能上心。

方沁默念宝瓶说的这番话, 二更天提着灯笼和食盒脚步匆匆往曹煜院里去。

他住西北边最大的那间院子, 前院连着湖, 沿路层台累榭, 走着还能看见碧波荡漾的湖上有个亭抬，很是别致，和泥人巷的瓦房蓬荜全然不似，该是为天上地下。

走上回廊, 那头打盹守夜的小厮忽然站直了身，就见一点火光慢悠悠朝他移动，“谁？”

“是我。”

等走近了, 小厮才看清那是老爷某日突然带回来的表姑娘，裹了件红绸大氅在身上, 脸冻得已有些白了, 鼻头绯红的一小点也不知是冻伤还是胭脂，凄凄楚楚的, 果真是为一位俏丽佳人。

其实私底下下人们都在传, 说她根本不是什么表姑娘。

哪有老家表妹孤苦伶仃跑来投奔独身表兄弟的, 身边连个老人都没有, 来时也不带一两件衣服, 全是现给她置办的。

老爷也舍得为她用银子, 账房上的说，府里日常开销大头都花在她身上，她用得也舍得，小到胭脂头油，大到瓷器家具，什么都是南直隶最好的，全然不顾念老爷是朝野后起新秀，账房压根没多少余存。

“表姑娘您这是？”

方沁轻声说话带着白气，为得什么事也不说，只请他进去通传一声。

那小厮眼睛骨碌碌转了转，点头应下，转身还偷摸扭脸睃她一眼，约莫是在心里轻视她自荐枕席的浮浪。

没过一会儿那小厮回来，“老爷说他睡了，让您回去。”

本以为她这就该臊着脸走了，怎料她全无赧色，更没有要走的意思。

“你再和他说一声，就说我在外边等他。”